Viikon kirja: Rebecca Solnitin Orwellin ruusut
Tämä utelias, mutkikas kirja palauttaa 'jotain puuttuvan' yleisen käsityksen Orwellista
- Viikon kirja: Rebecca Solnitin Orwellin ruusut
- James Hollandin Brothers in Arms – mitä kriitikot ovat sanoneet
- Viikon romaani: John le Carrén Silverview
Justin Sullivan / Getty Images
George Orwell esitetään usein melko surkeana ja ankarana hahmona, sanoi Gaby Hinsliff Tarkkailija – vaikeuksien kronikoija ja tuomion profeetta. Mutta amerikkalaisen esseisti Rebecca Solnitin mukaan kirjailijassa oli pehmeämpi puoli – mikä ilmeni hänen rakkautena puutarhanhoitoon.
Orwellin ruusut alkaa Solnitin vierailusta vuokramökissä Hertfordshiren kylässä, jossa Orwell asui vuosina 1936-1940. Sen puutarhasta hän löytää kaksi voimakkaasti kukkivaa ruusupensasta, joiden hän olettaa olevan istutuspäiväkirjaansa. Tästä löydöstä kukoistava kirja kattaa monia aiheita: Englannin pastoraalisen vaikutuksen Orwelliin; ruusun symboliikka taiteessa ja kirjallisuudessa; Etelä-Amerikan ruusutilojen työolot, jotka tarjoavat meille halpoja kukintoja tänään. Se on utelias, mutkitteleva kirja – sellainen, joka kuuluu omaan hassuun kategoriaansa – mutta se palauttaa jotain, mikä puuttuu Orwellin yleisestä käsityksestä.
Aiemmat kommentaattorit eivät ole yleensä kiinnittäneet huomiota Orwellin puutarhanhoitoon, sanoi Rupert Christiansen The Daily Telegraph . Mutta Solnit – tunnetaan parhaiten nokkelasta vuoden 2008 esseestään Miehet selittävät minulle asioita , josta syntyi termi mansplaining – esittää yllättävän vakuuttavan tapauksen siitä, että Orwellin kiinnostus puutarhanhoitoon tarjoaa eräänlaisen avaimen hänen työnsä ymmärtämiseen.
Hän korostaa, että hän veti puoleensa kodikkaat asiat: maalaismaisuus, käsityöperinteet, oikein keitetty teekuppi. Suuri osa hänen kirjoitusten rehellisyydestä, hän väittää, kasvoi tästä sitoutumisesta fyysiseen maailmaan. Ja hän yhdistää sen toivon tunteeseen, joka kukoisti kaikessa hänen työssään, rinnalla tutummat orwellilaiset varoitukset sorrosta, totalitarismista ja valtion valvonnasta.
Kuten Solnit, Orwell oli kyltymättömän utelias esseisti, jolla oli taipumus poikkeamiin ja tangentteihin, sanoi Heller McAlpin Los Angeles Times . Mutta vaikka hän näkee hänet selvästi sukulaishenkenä, hän ei jätä huomiotta sitä, mitä hän kutsuu hänen merkittäviksi sokeiksi pisteikseen - varsinkin hänen melko halveksivaan asenteeseensa naisia kohtaan, joka ilmeni siinä, että hän ei arvostellut naiskirjailijoiden kirjoja.
Hän korostaa myös, että vaikka hän kritisoi imperialismia, hän itse oli sen edunsaaja: hän polveutui kolonialisteista ja imperiumin palvelijoista, ja hänen isänsä oli oopiumin tuottaja Intiassa. Kaiken kaikkiaan Solnit ei jätä mitään riitaa tässä vaikuttavassa uudelleenarvioinnissa yhdestä suurimmista kirjailijoistamme. Kauniista kannesta intohimoiseen codaan se on yksi hänen parhaista kirjoistaan.
Granta 320 sivua 16,99 puntaa; Viikon kirjakauppa 13,99 puntaa
Viikon kirjakauppa
Voit tilata tämän nimikkeen tai minkä tahansa muun painetun kirjan osoitteessa theweekbookshop.co.uk , tai keskustele kirjakauppiaan kanssa numerossa 020-3176 3835. Aukioloajat: maanantaista lauantaihin 9-17.30 ja sunnuntaisin 10-16.
