Haastattelu: valokuvaaja Nick Knight
Arvostettu muotivalokuvaaja intohimostaan englantilaisia puutarharuusuja kohtaan
Ruusu, on ruusu, on ruusu; paitsi silloin, kun Nick Knight ottaa kuvan. Kuuluisan taiteilijan, muotivalokuvaajan ja elokuvantekijän käsissä ruusun terälehdet ovat valtavia tekstuurivärisiä laskoksia, kuten tuulessa aaltoilevia pestyjä lakanoita tai pastellivärisiä sumuja kermaista taivasta vasten.
Roses From My Garden, Knightin eteeristen kukkien valokuvasarja, esitetään Waddesdon Manorissa Buckinghamshiressä myöhemmin tänä vuonna (maaliskuua on siirretty). Knight esittelee harvoin omia töitään galleriatiloissa eikä ole kiinnostunut kirjoista, ja julkaisi viimeisen retrospektiivisen monografiansa vuonna 2009. Tämä ei tarkoita sitä, että Knight olisi vastenmielinen taidemaailman perinteitä kohtaan, vaan pikemminkin sitä, että hän on inspiroitunut tekniikasta ja uusi media.
Vuonna 2000 hän perusti SHOWstudion, palkitun muotisivuston, joka rikkoo tieteenalan rajoja. Sivusto isännöi ensimmäistä suoratoistona lähetettyä muotinäytöstä, Alexander McQueenin SS10-esitystä Platon Atlantis, suunnittelijan viimeistä kiitotieesitystä ennen hänen kuolemaansa. Lisäksi lähes kaikki Knightin valokuvaukset lähetetään suorana sivustolla. SHOWstudio on edelleen radikaali voima digitaalisessa mediassa vakiintuneiden kykyjen ja luovan taivaanvahvuuden uusien tähtien yhteistyön ansiosta.
Minulla on tapana katsoa eteenpäin melko taaksepäin, sanoo Knight puhelimessa Kaliforniasta, jossa hän työskentelee parhaillaan kuuluisien asiakkaiden, kuten Lady Gaga Billie Eilishin, kanssa. Olen jo 61-vuotias ja minulla on paljon asioita, joita haluan tehdä. Ajattelen kuvia keskusteluina. Kun olet esittänyt kysymyksen ja löytänyt vastauksen, en halua palata takaisin miettimään samaa kysymystä. Pidän myös iästä, jossa olemme, ja haluan tutkia uusia tapoja nähdä, uusia teknologioita.
Knight on työskennellyt lukemattomien muotimerkkien kanssa Tom Fordista Jil Sanderiin ja tuottanut Voguen ikonisimman kuvan. Hän on myös kuvannut albumin kansia Björkille, David Bowielle, Massive Attackille ja Lady Gagalle (tuottaen jälkimmäisen Born This Way -musiikkivideon). Koko 40-vuotisen uransa ajan kuvantekijä - jota hän pitää valokuvaajana mieluummin - on haastanut perinteiset kauneusideaalit ja tuottanut oman halukielensä.
Hänen työnsä McQueenin, Yohji Yamamoton ja John Gallianon kanssa ei ollut vain uraauurtavaa teknisestä ja tarinankerronnan näkökulmasta, vaan myös avainasemassa nostamaan muotivalokuvauksen käsitteellisempään tasoon. Knightin kuvat voivat olla rajuja, transgressiivisia, häiritseviä ja mieltä laajentavia sekä runollisia. Yksi kiehtovimmista asioista Knightissa on hänen kykynsä yllättää, ja viime vuosina hän on työskennellyt läheisesti yhden musiikin erimielisimmän tähdin, Kanye Westin kanssa ohjaten räppäri IMAX-dokumenttia, Jeesus on kuningas .
Tämän kaltaiset ulospäin suuntautuvat projektit vaikuttavat kukkien sisäänpäin kääntyneestä kauneudesta ja galleriatilan hiljaisuudesta. Mutta mikään ei ole aivan sitä miltä Knightissa näyttää. Tämä on englantilainen ruusu ilmaistuna aivan uudella tavalla. Valtavan suuret kuvat ammuttiin hänen iPhonellaan ja terävöitettiin sitten tekoälyohjelmistolla, joka lisää jokaisen pikselin kokoa ja resoluutiota.
Kuten kaikissa Knightin projekteissa, tuotanto oli intensiivistä ruusujen valokuvaamisesta (hän ottaa satoja valitakseen vain yhden) kuvien suodattamiseen ohjelmiston avulla, retusointiin ja lopullisen koostumuksen hiomiseen.
Ruusujen leikkaamisen ja gallerian seinälle asettamisen välillä tehdään valtavasti työtä, hän sanoo. Luulen, että taiteilijat ylikuormittavat kuvaansa, koska he näkevät sen. Olen viettänyt päiviä yrittäen vähentää kuvan 2 % [komponenttia] magentasta, koska se tekee valokuvasta kauniimman ja harmonisemman.
Miksi ruusut? Riippumatta siitä, että hän rakastaa 1600- ja 1700-luvun asetelmamaalareita, kuten Jan Brueghel the Elderiä ja Jan van Huysumia, Knight on kukkaharrastaja. Vuonna 1993 hän työskenteli brittiläisen arkkitehdin David Chipperfieldin kanssa Plant Power -installaatiossa Natural History Museumissa, jonka tutkimiseen Knightilla vei kolme vuotta, koska hänelle annettiin täysi pääsy joihinkin laitoksen kuudesta miljoonasta herbaarionäytteestä.
Ainoa tatuointi, joka minulla on, on ruusu, hän paljastaa. 70-luvulla kävin Jockin tatuointisalongissa Pentonville Roadilla. Halusin piirtää käsivarteeni mustan pantterin, ja kuvittelin, että tatuoijalla voisi olla taitoja tällä osastolla, mutta valitettavasti hänellä ei ollut. Hän kieltäytyi kuvittamasta pantteria ja ehdotti, että valitsisin jotain seinältä. Näin jotain, joka näytti epämääräisesti hyvältä – ruusun – ja tottakai olin jo siihen mennessä varautunut tarpeeksi levottomaan asiakasjonoon takanani, joten menin eteenpäin.
Kuten monet Knightin muotikuvat, myös hänen ruusuissaan – joiden patina ei läheltä katsottuna ole rakeista kuin perinteinen valokuvaus eikä maalauksellinen kuin siveltimenveto – omaavat toismaailmallisuuden tunnetta. Knightilla on oma selityksensä sille, miksi hän pitää kukat niin houkuttelevina.
Rima on asetettu erittäin korkealle monien mahtavien luovien mielien kanssa, joiden kanssa työskentelen, joten ruusut [merkitsivät] mietiskelyn hetkiä. Niiden valokuvaaminen tuotti minulle valtavan nautinnon. Terälehdistä tuli siveltimen vedot tai höyhenet tai couture-mekko. Pidän siitä, että kuva alkaa saada sinut ajattelemaan muita asioita.
Knightin maailmassa kaikki näyttää johtavan takaisin muotiin. Se on minulle niin iloinen asia, hän sanoo. Muoti on yhteiskunnalle uskomattoman tärkeä. Uskon myös, että me ihmiset olemme niin taitavia siinä. Jopa ne, jotka sanovat, etteivät tiedä mitään muodista, heidän tyylinsä puhuu aina heistä.
[Äitini] rakasti pukemista; joskus hän vaihtui viisi kertaa päivässä. Hän halusi minusta lääkärin, ja mielestäni hän oli hieman järkyttynyt, kun epäonnistuin siinä, mutta kun minusta tuli muotivalokuvaaja, se oli hänelle paljon parempi, hän nauraa.
Roses from My Garden Waddesdon Manorissa, Buckinghamshiressä, on lykätty koronavirusepidemian vuoksi.
