Chanelin erikoisen käsilaukkuateljeen sisällä

Kiitotien tarvikkeet ja tunnusomaiset tikatut käsilaukut on valmistettu intohimolla ja tarkkuudella

Tunnin ajomatkan päässä Pariisista pohjoiseen seisoo Les Ateliers de Verneuil-en-Halatte, käsittämätön rakennus, joka näyttää siltä kuin se olisi pudonnut taivaalta kuin jättimäinen Tetris-lohko. Mutta sivuston ohjeellisesti teollinen ulkoasu pettää sisällä tapahtuvan taikuuden: juuri täällä Chanelin uskomattomat keräilykassit valmistetaan erikoistuneissa työpajoissa.

Joka kausi catwalk-kappaleita ja prototyyppejä säilytetään sen laajoissa arkistoissa. Brändin klassiset ketjukahvalliset laukut – Boy, tikatut 2,55 ja 11,12 käsilaukut sekä täysin uusi Gabrielle – ovat täällä kaikissa kuviteltavissa olevissa mauissa: koristeltu silkkikukilla, pomponeilla tai hurmauksilla; koristeltu peilatuilla jalokivillä ja helmillä; koristeltu hopeaneuloilla ja/tai helmillä; koristeltu shearlingillä, höyhenillä, ristikkäisillä nauhoilla tai brodeeratulla pitsillä. On hybridejä nahasta ja denimistä, flamingonpunaisesta mokkanahkasta, persiansinisestä tweedistä ja rubiinisametistä; pussit, jotka on valmistettu herkistä käsitellyistä tai käsitellyistä vuodista, joissakin on laserleikattu tai niissä on digitaalisesti painettuja kuvioita, toisissa kuuluisa logo herkässä villapölyssä.

Yksi leikkisämmistä kohokohdista on Boy-erityinen SS17-versio, joka on peitetty LED-tekniikan ansiosta hehkuvilla kristallitähdillä. Mutta arkistossa on myös uusia käsilaukkutyylejä jumbo-laukkuista ja mikrolaukuista – joita käytetään SS08:n nilkoissa – esittelytappeihin, kuten talon kuuluisaan jättimäiseen SS13-hula hoop -laukkuun. Ateliers Verneuilin pääjohtajan Rodolphe Maucolinin mukaan tämä hauska ylisuuri luomus, joka koostuu kahdesta toisiinsa yhdistetystä vanteesta, jotka tukevat valkoista, puolen kuun muotoista tikattua laukkua.

Ateljeet eivät ole vastuussa vain kaikkien Chanelin laukkujen ja nahkatarvikkeiden luovasta kehittämisestä, vaan myös niiden tuotannosta teollisessa mittakaavassa maisonin maailmanlaajuista putiikkiverkostoa varten. Täällä valmistetaan myös sesongin ulkopuolisia laukkuja, mukaan lukien ikoninen musta 2.55, sekä harvinaisempia tarvikkeita, kuten tikattu nahkainen golflaukku ja ohjaustanko Chanel-deluxe-pyöriin.

Huomattavaa on, että kaikki kiitotien kappaleet luodaan vain kolmesta neljään viikossa, ja joskus ne toimitetaan esitykseen vain 24 tuntia ennen suurta paljastusta; tämä prosessi tapahtuu kuusi kertaa vuodessa kahdelle ready-to-wear- ja kahdelle couture-mallistolle sekä Cruise- ja pre-Fall-sarjalle.

Kun 30 suunnittelun 'kehittäjän' ydintiimi vastaanottaa Karl Lagerfeldin luonnokset hänen Chanel-studiosta Pariisista, heidän on toimittava nopeasti selvittääkseen jokaisen laukun tarkat mitat ja pyydettävä talon sisäisten mallintekijöiden apua prototyyppien rakentamiseen sidottuista materiaaleista. nahkaa nimeltä salpa, jotka lähetetään sitten takaisin Pariisiin kommentteja varten. Seuraavaksi tiimin on määritettävä komponentit, kuten vetoketjut, ketjut, korut ja lukot, suhteessa ehdotettuun materiaaliin, olipa kyseessä kangas, nahka, denim tai PVC. Tämän pienen ryhmän on myös työskenneltävä nahkatehtaiden kanssa löytääkseen ratkaisuja usein monimutkaisiin ideoihin tavoitteenaan kunnioittaa Lagerfeldin piirustuksia. 'Meidän on mahdotonta sanoa ei studiolle', sanoo Maucolin, joka on ateljeiden silmät ja korvat.

Maucolin valvoo kaikkia tuotannon osa-alueita, jotka aloittavat elämän catwalkilla ja siirtyvät siihen, mitä hän kutsuu 'artisanat industrieliksi': tuotantoon korkeasti koulutetulla työvoimalla, jonka ammattitaito tehdään käsin mutta kehittyneillä koneilla. 'Chanel on muotibrändi; se on meidän DNA:ta', hän sanoo. 'Yli 80 prosenttia tuotannostamme on uusia laukkuja – klassisia laukkuja valmistamme tietysti, mutta aina samaan aikaan kausimallistojen kanssa.'

Ateliers Verneuil on osa Chanelin 'Paraffection' ('for love') -ohjelmaa, jonka tavoitteena on edistää ja säilyttää käsityöläisten talojen makuelämyksiä ostamalla Métiers D'Art -yrityksiä, jotka valmistavat muotituotteita Chanelille ja muille arvostetuille taloille. . 'On tärkeää tehdä yhteistyötä muiden merkkien kanssa, koska heidän työskentelytavat auttavat kehittämään omaa osaamistamme', Maucolin sanoo. 'Olemme tänään ensimmäinen haute couture -nahkatavarayritys. Työskentelemme nuorten suunnittelijoiden kanssa ja teemme laukkuja useille haute couture -merkeille. (Valitettavasti luottamuksellisuuslausekkeet kieltävät häntä paljastamasta mitä.)

Jokaisen Chanel-laukun kokoaa neljän käsityöläisen tiimi, johon osallistuu keskimäärin 200 toimenpidettä. Tämän vuoden Gabrielle-käsilaukku menee pitemmälle noin 300 kappaleella. Lagerfeldin suunnittelema ja talon visionäärin perustajan – joka tunnetaan paremmin nimellä Coco – mukaan Gabrielle on ensimmäinen Chanelin klassiseen malliin liittynyt laukku viiteen vuoteen. Se on myös todella moderni lisä, ei vähiten siksi, että sen jäykkä pohja on saanut inspiraationsa VR-lasien muodosta. Se on myös ensimmäinen Chanel-laukku, jossa on yhdistetty erivärisiä ketjuja: hopeaa, kultaa ja joskus metallimusta ruteenia. Leikkisempi ja monipuolisempi kuin mikään Chanelin klassikko tähän mennessä, sitä voidaan käyttää useilla eri tavoilla, mikä on yhteneväinen Cocon ennakkoluulojen kanssa, että 'vaatteen eleganssi on liikkumisvapautta'.

Työ Ateliers Verneuilissa harvoin hidastuu: elokuu on työpajoille hiljaisempi kuukausi, mutta muuten tämä yritys on jatkuvassa muutoksessa. 'Tuotannossa sinun on oltava senttiä kaataa senttiä', Maucolin sanoo tietävästi hymyillen.

Kun kiitotiepussit on hyväksytty laajamittaiseen tuotantoon, kaikkien osastojen on työskenneltävä yhdessä saadakseen kokoelman putiikkeihin ajoissa. Tämä tarkoittaa noin 17 000 komponentin hankintaa, koordinointia ja testausta kokoelmaa kohti. Jokainen nahka- ja kangaspala tutkitaan; jokaisen ruuvin, nastan ja koristeen on läpäistävä tiukka laatutarkastus. Nahka voi olla täydellinen [alkutestauksen jälkeen], mutta kun kaikki on koottu, tämä elementtien yhdistelmä voi aiheuttaa ongelmia, Maucolin sanoo astuessamme laboratoriomaiseen testaushuoneeseen, jossa sininen vasikkanahkainen Boy-laukku on lukittu ruskeaan valaistuun. kammioon kuin joku eksoottinen eläintarhanäyte. 'Siellä on 65 °C ja 95 prosenttia kosteutta. Joten se on kuin laittaisi pussin viidakkoon!'

Chanel-laukun on loppujen lopuksi käytettävä yhtä hyvin trooppisessa ilmastossa kuin eurooppalaisen kaupunkilaisen käsivarressa keinuvana. Muualla testaushuoneessa työntekijät suorittavat hankaustestejä uusien nahkatilkkujen kohdalla; Eräs nainen testaa napinnappuloita varmistaakseen, etteivät ne menetä metallista kiiltoaan. 'Kaiken täytyy olla täydellistä', Maucolin sanoo. 'Ateljee on jatkuvassa liikkeessä. Se on kuin sydän, tiedäthän; joskus se lyö hyvin nopeasti.'

Neljässä ompelu-/kokoonpanopajassa vallitsee rauhallinen tunnelma. Yksi alue on omistettu rubans en cuirin valmistukseen – kuuluisiin ketjunhihnoihin käsin työnnettävät nahkanauhat – ja siellä on pöytä, johon 'la patte' (2.55 ja 11.12:n kiinnitystä tukeva kieleke) kootaan. 'Pelkä tämän osan tekeminen käsin on hullua', Maucolin selittää ja poimii laatikon monivärisiä nahkaliuskoja. 'Gabrielle Chanel loi laukkunsa kuin valmiita vaatteita. Tämä tarkoittaa, että työskentelet alueella ja käännät sen nurinpäin, jotta et näe ommeltuja osia. Teemme tätä edelleen.

Chanel-laukussa on jopa 50 geometristä osaa, mikä vaatii paljon piiloompeleita. Digitaalisesti toimivat ompelukoneet yhdistävät jotkin nahkaosat vaahtoon luomaan tunnusomaisen tikkauksen eli matelassagen, mutta ompeluateljeiden pääosin naispuolisen työvoiman tehtävänä on koota paneelit vaativiin mittoihin. 'Ne toimivat millimetrin tarkkuudella – joskus alle millimetrin', Maucolin sanoo.

Esimerkkinä tästä on Pojan suorakaiteen muotoinen metallilukko, jonka tulee istua täsmälleen käsilaukun etuläpän viimeisellä tikkilinjalla niin, että sen yläkulmat koskettavat tikatun nahan vinoneliötä. Osat, jotka eivät täytä tätä standardia, tuhoutuvat, vaikka näin tapahtuu vain harvoin, Maucolin sanoo: Chanel-laukun kokoamisen oppiminen kestää neljästä viiteen vuotta. Se on monimutkaisin työ täällä.

Sellaisen traagisen lopun säästyivät asiakkailta korjattavaksi saadut vahingoittuneet Chanel-laukut. Nämä kunnostetaan 'La Cliniquessa', jossa 'kirurgit' korvaavat puuttuvat metalliosat sekä nahan. Joukkueen tähän mennessä haastavin onnettomuus oli seurausta kunnianhimoisesta käsityöprojektista. 'Kuuluisan jalkapalloilijan nuori poika leikkasi CC-logon äitinsä Cambon-kassista', nauraa eräs korjaaja. 'Meidän piti vaihtaa kokonaan etu- ja sivupaneelit ja tietysti lisätä uusi logo.'

Seuraavaksi naarmuuntunut ja haalistunut crossbody-laukku, jota on käytetty rakkaudella lähes kaksi vuosikymmentä. Ketjua paikoillaan pitävät liittimet ovat hajonneet, ja korjaajien suureksi yllätykseksi ohjekirjassa mainitaan asiakkaan halu vaihtaa nämä pienet osat, jotta rakastettua laukkua voidaan jälleen käyttää ylpeänä, naarmuina ja kaikella. .

'Tämä on yksi tapa pukeutua historiaan', sanoo oppaani, ehkä tietämättä, että hän toistaa itse Gabrielle Chanelin mielipidettä, joka kuuluisasti sanoi: 'Muoti haalistuu.' Vain tyyli pysyy samana.'