Rosetta: 'Rock and roll' -avaruustehtävä kaatuu loppuun
Avaruusalus koskettaa komeetta 67P Euroopan avaruusjärjestön jättäessä hyvästit 20-vuotisprojektille
- Rosetta: 'Rock and roll' -avaruustehtävä kaatuu loppuun
- Rosetta: 'Rock and roll' -avaruustehtävä kaatuu loppuun
2004 AFP
Rosetta heräsi: miksi ainutlaatuinen avaruustehtävä on niin merkittävä?
20 tammikuuta
EUROOPAN Rosetta-avaruusalus 'herätetään' tänään valmistautumaan ennennäkemättömään tehtävään laskeutua komeetan pinnalle. Se on keskeinen virstanpylväs vuosikymmenen kestäneessä tutkimuksessa saada lisää tietoa 67P/Churyumov–Gerasimenko-komeetta ja aurinkokunnan alkuperästä.
Joten mikä Rosetta oikein on?
Rosetta-avaruusalus koostuu kahdesta pääosasta: avaruusluotaimesta ja pienestä kolmijalaisesta robottilaskeutujasta nimeltä Philae. Se on jahdannut komeetta 67P/Churyumov–Gerasimenko siitä lähtien, kun se laukaistiin vuonna 2004, mutta on kulkenut varsin kiertelevän reitin. Se on lentänyt kolme maata ja yhden Marsista käyttämällä planeettojen vetovoimaa kasvattaakseen tarpeeksi nopeutta ja päästäkseen lentoradalle kohti komeetta. Se on myös kohdannut matkan varrella asteroidit Steins vuonna 2008 ja Lutetia vuonna 2010.
Missä Rosetta on nyt?
Rosettan uudelleenaktivointi tapahtuu noin 800 miljoonan kilometrin päässä Maasta lähellä Jupiter-planeetan kiertorataa. Sen uskotaan olevan yhdeksän miljoonan kilometrin päässä 67P/Churyumov–Gerasimenkosta.
Miksi se 'nukkui'?
Aurinkoenergialla toimiva avaruusalus asetettiin syvän avaruuden horrostilaan 8. kesäkuuta 2011 energian säästämiseksi. Ylitettyään Marsin ja Jupiterin välisen asteroidivyöhykkeen se risteily liian kauas Auringosta jatkaakseen matkaansa. Lepotilan aikana sen aurinkopaneelit on suunnattu uudelleen kohti aurinkoa. Nyt, 31 kuukautta sen sulkemisen jälkeen, Rosettan kiertorata on palauttanut sen 673 miljoonan kilometrin etäisyydelle Auringosta, ja aurinkoenergiaa on vihdoin tarpeeksi, jotta avaruusalusta voidaan jälleen täydentää.
Mitä nyt tapahtuu?
Rosettan herätyskello – kuvailee Euroopan avaruusjärjestö 'Aurinkokunnan tärkeimpänä herätyskellona' – sen piti soida tänään klo 10 GMT. Avaruusaluksella kestää noin seitsemän tuntia lämmittää tähtiä jäljittävät navigointilaitteet, käynnistää rakettipotkurit hidastaakseen sen pyörimistä, käynnistää lähettimen ja lähettää viestin takaisin Maahan. ESAn lennonjohtajat toivovat saavansa viestin tänään klo 17.30-18.30. Rosettan on määrä tavata komeetta 67P/Churyumov-Gerasimenko elokuussa. Philae, pieni robotti avaruusaluksella, laskeutuu komeetalle marraskuussa.
Miksi Rosetta on niin merkittävä?
Jos avaruusalus saavuttaa tavoitteensa, siitä tulee ensimmäinen avaruustehtävä, joka kiertää komeetta, laskeutuu komeetan pinnalle ja seuraa komeetta sen liikkuessa Auringon ympäri. Ymmärtämällä komeetan rakenteen tutkijat toivovat saavansa lisätietoja itse aurinkokunnasta. ESAn pääjohtaja Jean-Jacques Dordain kertoo BBC : 'Rosetta on ainutlaatuinen tehtävä - ainutlaatuinen teknologisesti, ainutlaatuinen tieteellisesti ja ainutlaatuinen filosofisesti, koska komeetat voivat olla lähtökohtana sille, keitä olemme.'
