Froome kärsi Armstrongin vertailuista Tourin kunnian jälkeen
Upea voitto Mont Ventoux'n rinteillä johtaa lisää kysymyksiä brittiratsastajalle
2013 Getty Images
CHRIS FROOME varmisti paikkansa pyöräilyhistoriassa eeppisellä vaihevoitolla Mont Ventoux'n rinteillä, Tour de Francen ikonisimman nousun, sillä hänestä tuli ensimmäinen siellä voittaja britti ja ensimmäinen mies sitten Eddy Merckxin vuonna 1970. nousta linjalle keltaisen paidan päällä.
Froome pudotti Alberto Contadorin seitsemän kilometriä päästä ja ylitti rajan minuutin ja 40 sekuntia ennen kilpailijaansa keltaisesta paidasta. Sitten Froome mursi viimeisen jäljellä olevan haastajansa, kolumbialaisen Nairo Quintanan, vastuksen nousussa noin kahden kilometrin päässä huipulta ja päätyi 29 sekuntia häntä edellä.
Sopivasti Froomen viimeinen hyökkäys alkoi lähellä pyhäköä toiselle brittiratsastajalle, Tom Simpsonille, joka romahti ja kuoli kilpailun aikana vuonna 1967.
'He voivat pystyttää toisen muistomerkin brittiläiselle sankarille korkealle Mont Ventoux'n paljaille, poltetuille rinteille, mutta tämä ei kerro kuolemasta vaan kunniasta', sanoo Matt Dickinson. Ajat . 'Se voi kertoa päivästä, jolloin Chris Froome nousi pyöräilyn mahtavien joukkoon, mikä on historian mukaan merkittävin yksittäinen brittiajo 100 Tour de Francen aikana.'
Mutta tämä on pyöräilyä, ja siksi syytökset väärinkäytöksistä eivät ole koskaan kaukana pinnasta. 'Froome on valmistautunut uuteen skeptisten kysymysten tulvaan siitä, mikä saa aikaan suoritusta, joka tuhosi kentän ja jätti hänen pääkilpailijansa Alberto Contadorin vajoamaan rinteessä', Dickinson huomauttaa. 'Mitä paremmin Froome tekee - ja tämä oli sensaatiomainen - sitä kovempaa syytökset tulevat.'
Epävirallisesti Froomen kunnioitusta herättävä nousu, joka johti hänet hapen tarpeeseen ensimmäistä kertaa urallaan, on luokiteltu Tourin 100-vuotisen historian kolmen suurimman joukossa. Valitettavasti se on johtanut vertailuihin toiseen kuuluisaan kiipeilijään – huumeet huijaavat Lance Armstrongia.
'Vaikka numerot sijoittavat hänet edelleen mustasydämisen Armstrongin läheisyyteen, spekulaatiot jatkuvat', Martin Samuel valittaa. Päivittäinen posti . 'Tätä huijaaminen tekee; se pilaa sen kaikille... Kunnioituksen tilalle kohotettu kulmakarva; tunnustusta lieventävät tietävät nyökytyksiä ja uhmakkaita inkvisitioita.
Väitteet alkavat käydä läpi, Ian Chadband sanoo Daily Telegraph . 'Froome on edelleen kärsivällisyyden malli, mutta selvästikin [Sky-tiimin johtaja Dave] Brailsford kyllästyy vihjauksiin hänen puolestaan.' Brailsford kertoi hänelle: 'Meillä on loistava suoritus ja hyppään ilosta, ja kymmenen minuuttia myöhemmin takaan, että vastaan näihin syytöksiin ja kysymyksiin dopingista lähipäivinä.'
Mutta kysymyksistä huolimatta Alasdair Fotheringham kuvaili Froomen voittoa Ranskan vaikeimman nousun lopussa 'tyrmäysiskuksi'. Itsenäinen .
– Ainoa epäilys tässä pelin vaiheessa on, pystyykö Sky joukkueena suojelemaan Froomen johtoa. Kuitenkin 4 min 14 sekunnin etu ja hänen yksilöllinen vahvuutensa vuorilla näyttää yhä epätodennäköisemmältä, että hän murtuu viimeisellä viikolla Alpeilla', hän lisää.
