Fifa maksoi Irlannille 'hiljaisrahaa' Thierry Henryn käsipallon jälkeen
FAI sai erityisen 'lainan' Ranskan pahamaineisen maalin jälkeen vuoden 2010 MM-pudotuspeleissä
Toinen päivä, toinen poikkeuksellinen paljastus Fifasta. Tämä viimeisin on kiistatta tähän mennessä merkittävin, ja se koskee ottelua, joka traumatisoi Irlantia ja teki Thierry Henrystä yhden planeetan halveksituimmista jalkapalloilijoista.
Irlannin jalkapalloliiton [FAI]:n pääjohtaja John Delaney Fifa maksoi heille 5 miljoonaa euroa (3,7 miljoonaa puntaa) Henryn käsipalloon liittyvien oikeustoimien lopettamiseksi Irlannin tappiossa Ranskalle vuoden 2009 MM-kisojen pudotuspeleissä. Ajat kuvailee maksua 'hiljaiseksi rahaksi' ja huomauttaa, että Ranska oli yksi harvoista Euroopan maista, joka äänesti Blatteria viime viikon kiistanalaisissa vaaleissa.
Irlanti tasoitti yhteenlasketut tulokset ensimmäisen osaottelun jälkeen toisen osaottelun alussa, ennen kuin William Gallas teki maalin jatkoajalla, kun Henry oli käsitellyt palloa räikeästi kokoonpanossa. Sen sijaan, että tasapeli menisi rangaistuspotkuihin, irlantilaiset hävisivät yhteistuloksella 2-1 ja Ranska pääsi heidän kustannuksellaan Etelä-Afrikan 2010 MM-kisoihin, ja Henry pakeni rangaistuksesta.
Irlannin yleisradioyhtiön haastattelussa RTE torstai-iltapäivänä Delany sanoi, että FAI katsoi, että sillä oli perusteita oikeustoimiin Fifaa vastaan käsipallotapauksen jälkeen. Kun raivoissaan Delany kohtasi Blatterin, tehtiin sopimus, jossa jalkapallon hallintoelin antoi julkistamattoman rahasumman FAI:lle.
Vaikka Delany alun perin kieltäytyi paljastamasta saamansa summaa, Fifa julkaisi torstai-iltana lausunnon, jossa he myönsivät maksaneensa Yhdysvaltain dollareina, mutta vaativat, että kyseessä oli laina. 'Fifa myönsi FAI:lle 5 miljoonan dollarin (3,3 punnan) lainan stadionin rakentamiseen Irlantiin', Fifa sanoi. – Samaan aikaan Uefa myönsi FAI:lle varoja samalle stadionille.
'Fifan ja FAI:n välillä sovitut ehdot olivat, että laina maksetaan takaisin, jos Irlanti pääsee vuoden 2014 jalkapallon MM-kisoihin. Irlanti ei kelvannut tähän. Tämän vuoksi ja FAI:n taloudellisen tilanteen vuoksi Fifa päätti poistaa lainan 31.12.2014.
RTE:n haastattelussa Delany nauroi ehdotuksille, että raha olisi lahjus, ja sanoi: 'Ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei, ei. Ei minun palkallani!
Muut olivat vähemmän huvittuneet paljastuksista. Brittijalkapallopäällikkö Jim Boyce, joka erosi Fifan varapuheenjohtajan tehtävästä viime viikolla, vaati, että 'mielivaltaisista' maksuista pitäisi tehdä tutkimus ja lisäsi: 'Olen aivan hämmästynyt - en ole koskaan kuullut mitään niin naurettavaa elämässäni.
'Jos 5 miljoonan dollarin maksu on maksettu käsipallon ja uhatun oikeustoimien takia, toivon, että tästä ja kaikista muista mielivaltaisista maksuista tehdään täydellinen tutkimus.'
Paljastukset voivat nyt herättää kysymyksiä siitä, mihin rahat menivät, koska Dublinin Aviva-stadion oli ainoa suuri urheilukenttä, joka rakennettiin uudelleen Irlannissa tuona aikana, mutta se valmistui vain vähän aikaa sen jälkeen, kun Fifa maksoi rahat FAI:lle tammikuussa 2010. Mukaan Irlannin aika 'FAI:n julkaisemissa tileissä ei ole erityistä viittausta Fifan maksuun.'
Kuitenkin vastauksena Irish Timesin torstai-iltana esittämään kyselyyn FAI sanoi, että maksu 'heijastuu täysin tilinpäätöksessämme, joka on tarkastettu riippumattomasti'. Tämä ei ole tyydyttänyt lehteä, joka julisti perjantaiaamuna pitävänsä 'huomattavaa, että niin valtava summa – yli kymmenen prosenttia kokonaistuloista keskimäärin vuodessa – ei olisi ansainnut erityistä mainintaa ja selitystä organisaatiolta, joka väittää olevansa läpinäkyvä'.
sillä välin Huoltaja kertoo, että FBI:n tutkinta Fifan korruptiosta on laajentunut kattamaan vuoden 2014 Brasilian MM-kisat. Ilmeisesti he tutkivat 'Brasilian jalkapallon entisen päällikön Ricardo Teixeiran ja Fifan pääsihteerin Jerome Valcken välisiä yhteyksiä'. Brasilialaisen O Estado de S Paulo -sanomalehden mukaan FBI:n tutkijoiden uskotaan tutkivan yli 1 000 MM-kisojen järjestäjien allekirjoittamaa asiakirjaa valmisteltaessa vuoden 2014 turnausta.
