British & Irish Lions -kiertue Etelä-Afrikassa: suuri päätös edessä rugbypomoille
Pelit suljettujen ovien takana Etelä-Afrikassa tai kiertueen isännöinti toisessa maassa ovat mahdollisia vaihtoehtoja
Getty Images
Brittiläisten ja irlantilaisten lionien kiertue Etelä-Afrikassa on uhattuna Covid-19-pandemian vuoksi, mikä saa järjestäjät tutkimaan mahdollisia vaihtoehtoja ainutlaatuiselle kansainväliselle rugbyunion sarjalle.
Tällä hetkellä lionsjoukkue - joka koostuu englantilaisista, irlantilaisista, skotlantilaisista ja walesilaisista pelaajista - saapuu Etelä-Afrikkaan heinä- ja elokuussa. Heidän on määrä pelata yhteensä kahdeksan ottelua - viisi lämmittelypeliä ja sitten kolme testiä Springboksia vastaan.
Matkustaminen on kuitenkin rajoitettua ja sekä Iso-Britannia että Etelä-Afrikka kamppailevat epidemioiden jakoronaviruksen uusia muunnelmia, rugbypäälliköt harkitsevat suunnitelmaa B, suunnitelmaa C tai jopa suunnitelmaa D kesän aikatauluun.
On puhuttu siitä, että pelejä voitaisiin pelata suljettujen ovien takana Etelä-Afrikassa tai siirtyä Isoon-Britanniaan ja Irlantiin, Sky Sports raportteja. Myös lykkäys vuoteen 2022 tai otteluiden järjestäminen Australiassa tänä vuonna ovat mahdollisia.
'Olemme täällä auttamassa'
Tämän kuun Australian Openin tenniksen grand slam -turnauksessa 30 000 fania päivässä pääsee seuraamaan toimintaa Melbourne Parkissa, Reuters raportteja. Tämä tekisi siitä merkittävimmän kansainvälisen yleisötapahtuman, jonka maailma on nähnyt moneen, moneen kuukauteen, sanoi Victorian osavaltion urheiluministeri Martin Pakula.
Kun urheilu on palannut normaaliksi maassa, rugbypäälliköt ovat valmiita puuttumaan asiaan ja auttamaan lioneita tarvittaessa.
Rugby Australian puheenjohtaja Hamish McLennan kertoi Sydney Morning Herald : Se, mitä opimme Tri Nationsista viime vuonna ja tenniksestä, joka nyt tapahtuu, on, että Australia voi menestyksekkäästi järjestää maailmanlaajuisia turnauksia Covid-maailmassa.
Se on tällä hetkellä erityisen vaikeaa Isossa-Britanniassa ja Etelä-Afrikassa, ja uskon, että mitä enemmän kansainvälistä rugbya täällä pelataan, sitä parempi. Olemme täällä auttamassa.
'Toinen sieluton peli'
Australian tarjous isännöidä testisarja tänä kesänä on lisätty lionsjohdon harkitsemiin vaihtoehtoihin, Skotlantilainen raportteja.
Huolimatta mahdollisesta väkijoukosta vaihtoehtoisessa isäntämaassa, Huoltaja ymmärtää, että brittiläisten ja irlantilaisten lionien johto todennäköisesti hylkää Australian anteliaan tarjouksen.
Suljettujen ovien takana pelattavat pelit Etelä-Afrikassa näyttävät todennäköisimmältä ratkaisulta. Päätöstä odotetaan tämän kuun loppuun mennessä.
Brenden Nel, afrikkalaisen lähetystoiminnan kirjoittaja SuperSport , uskoo, että Lions-sarjan pelaaminen muualla kuin Etelä-Afrikassa tekee siitä vain yhden sieluttoman pelin.
Hän sanoi: Lionit ovat aina edustaneet jotain enemmän kuin rugby-peliä. Sarjan pelaaminen Isossa-Britanniassa tai Australiassa saattaa saada pelit pelattua, mutta se tuhoaa lionit romanttisena rugby-ihanteena. Eikä kenenkään pitäisi olla siihen tyytyväinen.
