Ydinenergian hyvät ja huonot puolet
Tutkijat sanovat, että ydinvoima on välttämätön ilmastonmuutoksen torjunnassa
Sean Gallup / Getty Images
Ydinenergia on yleensä uutisissa, koska jotain on mennyt pieleen.
Tai niin sanoo Taloustieteilijä Oliver Morton, mutta tällä viikolla aihe on noussut otsikoihin sen jälkeen, kun Whitehall-lähteet vahvistivat raportit, joiden mukaan Downing Streetillä on toisenlaisia ajatuksia yhteydestä Kiinan kanssa uuden sukupolven ydinvoimaloiden tuottamiseksi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Jos energiapolitiikasta tulee uusi uhri maiden välisten suhteiden geopoliittiselle uudelleenkalibroinnille, Yhdistynyt kuningaskunta voi kamppailla saavuttaakseen tavoitteensa saavuttaa hiilidioksiditon energiantuotanto vuoteen 2050 mennessä, sanoo The Telegraph .
Vaikka tämä dilemma korostaa ydinenergian mahdollisia etuja, kriitikot viittaavat mahdollisiin riskeihin, kuten Morton sanoo, että asiat menevät pieleen tekniikan kanssa - ydinsodan uhka lisää entisestään vastustusta.
Isossa-Britanniassa asenteet energialähteeseen ovat muuttuneet vuosikymmenen aikana 2011 Fukushima Daiichin ydinvoimalan katastrofi . Vuonna 2012 ensimmäinen vuonna a sarja hallituksen tutkimuksia Yleisön mielipiteen mittaamiseksi ydinenergiasta ja ilmastonmuutoksesta havaittiin, että 30 prosenttia kotitalouksista uskoi, että ydinvoiman riskit ovat suuremmat kuin hyödyt.
Mutta viimeisimmät toukokuussa julkaistut kyselytulokset osoittavat, että tämä luku on pudonnut 17 prosenttiin, kun taas 38 prosenttia yli 4 000 kotitaloudesta katsoi, että ydinvoima on turvallinen energialähde Yhdistyneelle kuningaskunnalle. Myös mielipiteet ydinenergian roolista ilmastonmuutoksen torjunnassa ovat muuttuneet: vuonna 2012 34 prosenttia oli samaa mieltä siitä, että ydinvoima voisi auttaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ongelman ratkaisemisessa, ja vuonna 2021 osuus nousi 38 prosenttiin.
Monet asiantuntijat sanovat, että ydinvoimalla on luotettava energialähde, jolla on alhainen tai päästötön, keskeinen rooli auttamalla hallituksia maailmanlaajuisesti saavuttamaan hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteet. Ydinkysymys ei kuitenkaan ole mitenkään yksiselitteinen, ja vastustajat viittaavat erilaisiin mahdollisiin haittoihin ja vaaroihin.
Argumentteja puolesta
Tehokkuus
Energian tuottaminen ydinfissiolla vaatii huomattavasti vähemmän polttoainetta - erityisesti uraania - kuin mitä hiili- tai kaasuvoimalat tarvitsevat vastaavan tehon tuottamiseen. Voit polttaa ydinreaktoriin tonneja polttoainetta tuhansien tonnejen sijaan, toteaa Morton The Economistissa. Ja tämä tekee ydinvoimasta kilpailukykyisen energiavaihtoehdon.
Uusiutuviin energialähteisiin verrattuna ydinvoima on myös erittäin luotettava voimanlähde. Yhdysvalloissa ydinvoimaloiden kapasiteetti on tyypillisesti toiminut yli 90 prosentin kapasiteetilla viimeisen vuosikymmenen aikana, kun taas tuulivoimakapasiteetti ei ole viimeisimpien tietojen mukaan ylittänyt 44 prosenttia. Yhdysvaltain energiatietohallinto tiedot. Ydinvoima on myös jatkuvasti toiminut suuremmalla kapasiteetilla kuin vesivoima tai aurinko.
Päästöt
Kun ydinvoimalat ovat käytössä, ne tuottavat erittäin vähän suoria kasvihuonekaasupäästöjä nollaan. Mukaan Maailman ydinvoimaliitto (WNA), ydinenergian vaikutus hiilidioksidipäästöihin vastaa suunnilleen kolmanneksen autojen poistamista maailman teiltä.
Ydinvoima on vesivoiman jälkeen toiseksi suurin vähähiilisen energian lähde, jota käytetään sähkön tuottamiseen Kansainvälinen atomienergiajärjestö raportteja. Ydinvoimalan perustaminen, ylläpito ja mahdollinen käytöstä poistaminen myötävaikuttavat hiilidioksidipäästöihin – mutta määrä on minimaalinen verrattuna hiili- ja öljyvoimaloiden toiminnan tuottamiin päästöihin.
Kansanterveys
Ydinenergialla on kansanterveydellisiä etuja, jotka ovat jo pelastaneet valtavan määrän ihmishenkiä maailmanlaajuisesti vuoden 2013 tutkimuksen mukaan. tutkimus paperi energialähteiden vaikutuksesta kuolleisuuteen. Yhdysvaltalaiset tutkijat laskivat, että ydinvoima oli estänyt keskimäärin 1,84 miljoonaa kuolemantapausta vuosina 1971–2009, jotka olisivat aiheutuneet fossiilisten polttoaineiden polttamisesta aiheutuneesta ilmansaasteesta.
Sitä vastoin kannattajat väittävät, että vaikka radioaktiiviselle jätteelle altistuminen voi olla tappavaa, yleisön altistumisriski on hyvin pieni. Vuoden 1986 räjähdys Tšernobylissä vaati 31 ihmisen hengen välittömästi sen jälkeen, mutta se oli tuhoisa seuraus huonon ydinvoimalan käytöstä hirveällä tavalla, The Economist's Morton sanoo.
Ja a YK:n atomisäteilyn vaikutuksia käsittelevä tiedekomitea Aiemmin tänä vuonna julkaistussa raportissa todettiin, että Fukushiman ydinvoimalan sulamisesta vuonna 2011 aiheutunut säteily ei ollut aiheuttanut paikallisten asukkaiden keskuudessa dokumentoituja haitallisia terveysvaikutuksia, jotka voisivat suoraan johtua onnettomuuden aiheuttamasta säteilyaltistuksesta.
Argumentteja vastaan
Ydinaseiden uhka
Vaikka yhä useammat hallitukset omaksuvat ydinvoiman energialähteenä, hälytyskellot voivat soida, kun maa epävakaassa osassa maailmaa alkaa kiinnostua ydinteknologiasta, The Economist's Morton sanoo.
Kansainvälinen atomienergiajärjestö IAEA vahvisti aiemmin tässä kuussa, että Iran on aloittanut rikastetun uraanimetallin tuotannon. Rikastettua uraania käytetään ydinreaktoreiden polttoaineen valmistukseen, mutta sitä käytetään myös ydinaseiden valmistuksessa. Teheranin toimenpide rikkoo a vuonna 2015 allekirjoitettu sopimus P5+1-nimellä tunnetun maailmanvaltojen ryhmän – Kiina, Ranska, Venäjä, Iso-Britannia, Yhdysvallat ja Saksa – kanssa, joka oli vähentänyt merkittävästi Iranin uraanivarastoja ja rajoittanut maan ydinteknologian tutkimusta ja kehitystä.
Teheran on kertonut IAEA:lle, että Iranin tavoitteena on kehittää polttoainetta tutkimusreaktoriin, mutta Ranska, Britannia ja Saksa ovat julkaisseet yhteisen lausunnon, jossa ilmaistaan vakava huoli siirrosta.
Kustannus
Ydinfissio on paljon kalliimpi energiantuotantomenetelmä kuin hiilen tai kaasun käyttö. Ydinvoimaloiden käyttö- ja ylläpitokustannukset ovat korkeat, kun taas laitosten rakentamisen laskut ovat valtavat. Ison-Britannian Hinkley Pointin tehtaan arvioitiin alun perin maksavan 18 miljardia puntaa ja sen toiminta aloitettaisiin vuonna 2017. Mutta hankkeen takana oleva ranskalainen energiajätti EDF ilmoitti tammikuussa, että lopullisen laskun odotetaan nyt nousevan jopa 23 miljardiin puntaa, osittain johtuen Covidiin liittyviin viivästyksiin, mikä tarkoittaa, että tehdas ei todennäköisesti avaudu ennen 2026.
Voimalaitosten suunnittelun standardointi voi kuitenkin auttaa vähentämään kustannuksia. Ranska on omaksunut tämän lähestymistavan, ja nyt 70 prosenttia maan sähköstä tulee ydinvoimasta.
Jätettä
Radioaktiivisen jätteen käsittely ja loppusijoitus on jatkuva kysymys ydinvoiman tuotannossa. Tämä jäte voi olla haitallista sekä ihmisille että ympäristölle, ja se on käsiteltävä ja esikäsiteltävä turvalliseen, vakaaseen ja helposti käsiteltävään muotoon ennen kuljetusta ja varastointia. IAEA selittää.
Silti mukaan Kemian ja tekniikan uutisia kirjeenvaihtaja Mitch Jacoby, kaupallisista voimalaitoksista ja vuosia kestäneistä maanpuolustusoperaatioista kertynyttä radioaktiivista jätettä vanhenevat edelleen kymmeniä tuhansia metrisiä tonneja eri puolilla maailmaa. Yhdysvalloissa valtavia määriä kiinteää ja nestemäistä jätettä varastoidaan väliaikaisiin säiliöihin – ja samalla kun korroosioasiantuntijat tekevät osansa suojellakseen ihmisiä vaarallisten jätteiden mahdollisilta haitoilta, varasto kasvaa jatkuvasti, Jacoby varoittaa.
