Netball: Onko 'epäviileän' urheilun rahoituksen lisääminen 'naurettavaa'?
16,9 miljoonan punnan yllätys ei ole tuottanut positiivista julkisuutta huolimatta England Rosesin jännittävästä esityksestä Australiaa vastaan
Australialainen Susan Pettitt vauhdikkaassa voitossa Englannista Wembleyllä
Päällisin puolin brittiläisellä verkkopallolla on ollut hyvä viikko. Jännittävässä esityksessä England Roses hävisi yhdellä pisteellä maailmanmestarille Australialle ottelussa, joka näytettiin suorana BBC:n kautta. Sport England myönsi maanantaina verkkopallolle 16,9 miljoonaa puntaa ruohonjuuritason kehityksestä.
Netballille on uskottu enemmän julkisia varoja kuin rugbyunion ja tenniksen, ja Englannin joukkueelle tarjotaan ylimääräinen 3 miljoonaa puntaa auttamaan Englannin joukkuetta valmistautumaan vuoden 2019 MM-kisoihin (ne tulivat kolmanneksi vuonna 2015).
Se on urheilun viimeisin suuri harppaus. Englannin joukkue muuttui ammattilaiseksi viime vuonna, ja Britannian äskettäin laajentunut Netball Superliiga, jossa on joukkueita Englannista, Skotlannista ja Walesista, alkaa tässä kuussa. Jotkut pelin suurimmista nimistä ovat menossa Down Underin ensimmäiseen Super Netball -kilpailuun Australiassa, jossa lajilla on paljon korkeampi profiili ja pelaajia pidetään vilpittömässä mielessä urheilutähtinä.
Tätä taustaa vasten Sport England -apurahalla pyritään lisäämään osallistumista verkkopalloon osana 'uutta strategiaa, jota hallitus on pyytänyt Sport Englandia noudattamaan', sanoo Sky Sports . 'Vähemmän rahaa urheiluun urheilijoille ja enemmän passiivisten houkuttelemiseen harrastamaan liikuntaa.'
Mutta onnistuuko rekrytointi? Kaikki eivät näytä olevan vakuuttuneita. Morwenna Ferrier Huoltaja kuvailee verkkopalloa 'kaiken urheilun historian vähiten viileäksi lajiksi', vaikka hän pelaa joka viikko.
Sillä on huono maine kouluissa ja 'monimutkaiset säännöt' ja 'valtavat liikkumisrajoitukset', hän sanoo, kun taas 'vastustajan merkitseminen vaatii pelaajalta muunneltua natsitervehdystä'.
'Se sopii brittiläiseen herkkyyteen: sitkeä, laumamainen, sääntöjä noudattava kansa, joka on avoin kontrolloidulle väkivallalle ja pettämiselle järjen rajoissa. Se on kosketukseton urheilulaji, mutta meillä on tapamme kiertää se. Se on monipuolinen, varsinkin Lontoossa, mutta sillä on aina ollut maine hieman elitistisenä.
Eleanor Steafel Daily Telegraph on vielä vähemmän vaikuttunut. Hän väittää, että 16,9 miljoonaa puntaa on 'nahuttava rahasumma, joka syrjäytetään saadakseen naiset näppäilemään sormiaan verkkopalloihin pakkasessa'.
Lisäksi verkkopallo on jo nyt maan suosituin naisten urheilulaji. 'Voin ajatella muutamia (sataa) muuta aluetta, joille useimmat naiset haluaisivat enemmän investointeja', hän sanoo.
Vielä pahempaa peli on liian kilpailukykyinen. Ne, jotka tällä hetkellä pelaavat, voivat olla päiväsaikaan lakimiehiä ja kirjanpitäjiä, mutta verkkopallokentällä he ovat samoja häikäilemättömiä teinityttöjä kuin ennen... Ja väistämättömään vammaan loukkauksen lisäämiseksi, sinulla ei ole edes mukavuutta. yllään nimetön Gore-Tex-univormu – jokainen suolansa arvoinen aikuinen verkkopalloilija tarvitsee joukon sopivasti trendikkäitä ja kalliita harjoitusvarusteita puettavaksi joka viikko.
Netballin sisarkuntaan kuuluneet ovat vähemmän kuin vaikuttuneita reaktiosta:
Voi emme tiedä... Luulemme, että sadat tuhannet naiset pelaavat joka viikko ja miljoonia inspiroivat ruusut ovat meistä aika siistejä! https://t.co/QjwXqBWuQh
— England Netball (@EnglandNetball) 8. helmikuuta 2017
Oikeastaan rakkaus, en haluaisi negatiivisuuttasi tiimiini. Miksi et voinut maksaa minulle 17 miljoonaa puntaa verkkopalloasuni takaisin laittamisesta https://t.co/fHxGKVkmMo
- Lesley puuseppä (@Lesley puuseppä) 8. helmikuuta 2017
Normaalisti haluaisin verkkopallon olevan lehdissä, mutta mikä tämä kokonaispallo on? https://t.co/jIx4o8c8wV
— England Netball Fans (@englandnetballs) 7. helmikuuta 2017
