Diktaattorin vaimo: Kuka on Asma Al-Assad?
Syyrian presidentin Bashar al-Assadin Lontoossa syntynyt vaimo on joutunut kritisoimaan vaikenemisestaan sisällissodan aikana.
Bashar and Asma Al-Assad in Paris in 2010
Miguel Medina / AFP / Getty
Kun brittisyntyinen Asma al-Assad lensi Lontooseen joulukuussa 2002, hän ja hänen miehensä, Syyrian presidentti Bashar al-Assad, levittivät punaisen maton heille ja saivat yksityisen tapaamisen kuningattaren kanssa.
Nuori Bashar tarjosi toivoa läheisestä suhteesta Syyrian ja lännen välillä sen jälkeen, kun hänen isänsä Hafez al-Assadin raa'an hallinnon aikana oli harjoitettu vuosia.
Kymmenen vuotta myöhemmin arabikevään dominoefekti vei kansakunnan tappavaan sisällissotaan.
Kuuden vuoden kuluttua yli 470 000 ihmistä on kuollut ja yli puolet Syyrian sotaa edeltävästä väestöstä on joutunut siirtymään kotiseudultaan.
Nykyään al-Assadeilta on estetty pääsy EU:hun, ja heidän omaisuutensa on jäädytetty.
Joten mitä tiedämme Syyrian ensimmäisestä naisesta?
Actonista Damaskokseen
Asma Akhras, Britannian kansalainen, kasvatettiin 'vaatimattomassa, pikkukivireunaisessa rivitalossa anonyymillä kadulla Actonissa, Länsi-Lontoossa'. Huoltaja .
Konsultin kardiologin tytär hän syntyi hyvin koulutettuun syyrialais-brittiläiseen perheeseen. Huolimatta sunnimuslimitaustastaan hän kävi Englannin kirkon koulua, jota käytettiin englantilaisella nimellä Emma.
Ammatiltaan investointipankkiiri
Valmistuttuaan ensimmäisen luokan arvosanoin Lontoon King's Collegesta Asma aloitti korkealentoisen uran investointipankkialalla.
Hän työskenteli kahden vuoden ajan hedge-fund-analyytikkona Deutsche Bankissa, ennen kuin siirtyi yhdysvaltalaiseen jättiläiseen JP Morganiin ja muutti New Yorkiin.
Vuonna 2000 hän jätti JP Morganin ja muutti Syyriaan aikomuksenaan mennä naimisiin lääkäri-poikaystävänsä, juuri nimitetyn presidentin Bashar al-Assadin kanssa, jonka hän tapasi Lontoossa hänen opiskellessaan silmälääkäriksi (silmälääkäriksi). Heillä oli salaiset häät, ja heillä on nyt kolme lasta: Hafez, 15, Zein, 13, ja Karim, 12.
Rauha, vakaus ja ihmisarvo
Ennen sodan verenvuodatusta al-Assad sanoi olevansa sitoutunut Lähi-idän uudistamiseen ja siellä esiintyvän väkivallan lopettamiseen.
Vuonna 2008 hän puhui Follow The Women -ihmisoikeusliikkeen jäsenille.
Profeetallisessa puheessa, jota monet kommentaattorit pitävät nykyään tekopyhänä, Asma päättelee, että 'me kaikki ansaitsemme saman: meidän kaikkien pitäisi voida elää rauhassa, vakaasti – ja arvokkaasti'.
'Ruusu erämaassa'
Asma antoi harvinaisen haastattelun Voguelle vuoden 2010 lopulla, joka joutui ankaran kritiikin kohteeksi hänen hehkuvasta kuvastaan. Lehti kutsui häntä 'tuoreimmaksi ja magneettisimmaksi ensimmäisistä naisista'.
Huolimatta Syyrian hallinnon sortavasta luonteesta ja lisääntyvistä poliittisista levottomuuksista (artikkeli julkaistiin, kun kansakunta kaatui arabikevääseen), Assadeja kehuttiin 'villisti demokraattisiksi' ja Asmaa kuvailtiin 'ruusuksi autiomaassa'.
Haastattelija Joan Juliet Buck on sittemmin ilmaissut pahoittelunsa Asman kuvauksesta ja nimittänyt hänet 'helvetin ensimmäiseksi naiseksi' artikkelissa Daily Telegraph .
Louboutinsin rakkaus
Asma al-Assadin ja Basharin väliset yksityiset sähköpostit, jotka vuoti Guardianille ja julkaisi vuonna 2012, paljasti Asman rakkauden eksklusiivisiin Louboutin-korkoihin sekä hänen timanttikorujen ja pariisilaisten räätälöityjen kattokruunujen ostoon. Huoltaja sanottiin, että sähköpostit 'paljastivat, kuinka Assadin ryhmä nauttii edelleen kullatusta elämäntyylistä, joka on eristetty ympärillään tapahtuvasta teurastuksesta'.
'Älä piiloudu miehesi taakse'
Ison-Britannian ja Saksan YK-suurlähettiläiden vaimot julkaisivat Asmalle henkilökohtaisesti osoitetun kovan videon, jolla haluttiin saada presidentin vaimo puuttumaan sodan väkivaltaisiin seurauksiin.
Yli neljä minuuttia kestävä video julkaistiin pian sen jälkeen, kun Guardianin vuotaneet sähköpostit julkaistiin, ja se vuorottelee kuvien välillä Assadien johtamasta ylellisestä elämästä ja graafisista kuvista sodan uhreista, mukaan lukien kuolevat lapset.
Asma ei tunnustanut videota julkisesti.
Turvapaikan hylkääminen
Lokakuussa 2017 Asma antoi ensimmäisen televisiohaastattelunsa konfliktin alkamisen jälkeen puhuessaan Venäjän tukemalle Channel 24:lle.
Haastattelussa hän paljasti, että hänelle oli tarjottu turvapaikkaa hänelle ja lapsilleen, mutta hän kieltäytyi mahdollisuudesta lähteä sodan runtelemasta kansasta.
Asma väitti, että turvapaikkatarjous 'ei koskaan koskenut minun tai lasteni hyvinvointia - se oli tietoinen yritys murskata ihmisten luottamus presidenttiin'.
Edelleen sosiaalisessa mediassa
Hänen virallisella Instagram-tilillään @asmaalassad hänen julkaisuissaan näkyy hänen pitelemässä vastasyntynyttä vauvaa sairaalan synnytysosastolla, nauramassa uskollisten perheiden kanssa ja leikkimässä hallituksen sotilaiden orvoiksi jääneiden lasten kanssa.
Pehmoisissa kuvissa näkyy, että Assadit elävät eri planeetalla kuin syyrialaiset, jotka joutuivat maan julmaan sisällissotaan. New York Post .
Yhdysvaltain viime kuun ilmaiskun Syyriaa vastaan – kostoa hallinnon väitetystä kemiallisten aseiden käytöstä – jälkeen Al-Assad käytti sosiaalisen median tilejään 'hyökkääkseen länteen ja ylistääkseen Syyrian hallinnon 'marttyyreja', raportoi. Itsenäinen .
Britti – mutta kuinka kauan?
Vaikka al-Assadille on asetettu EU:n laajuinen matkustuskielto, Asma saa silti matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan brittiläisyytensä vuoksi, vaikka onkin erittäin epätodennäköistä, että hän tulisi sinne. On ollut toistuvat puhelut peruuttaa tämän oikeuden ja riistää häneltä Britannian kansalaisuuden.
