52 ideaa, jotka muuttivat maailmaa - 10. Maatalous
Kuinka siemenet ja valikoiva jalostus tasoittivat tietä sivilisaatiolle
Getty Images
Tässä sarjassa The Week tarkastelee ideoita ja innovaatioita, jotka muuttivat pysyvästi tapaamme nähdä maailmaa. Tällä viikolla painopiste on maataloudessa:
Maataloutta 60 sekunnissa
Maataloudella tarkoitetaan eläinten, kasvien ja muun luonnonmukaisen elämän viljelyä ja hyväksikäyttöä ihmisten käyttöön, ja se kattaa kaiken ruoasta ja kuidusta lääkkeisiin ja polttoaineisiin.
Maatalouden historia on monessa suhteessa ihmiskunnan historiaa, ja varhaisten ihmisten kykyä muodostaa täysivaltaisia yhteiskuntia helpotti lähes kokonaan sadon valjastaminen. Ensimmäisen niin kutsutun maatalouden vallankumouksen aikana, noin 12 000 vuotta sitten, maatalouden hallinnan kehittäminen mahdollisti yhteisöjen elättämisen ennennäkemättömällä tasolla ja tehokkuudella.
Siellä missä ihmiset olivat aiemmin noudattaneet nomadista metsästys- ja keräilytyyliä, uudet tiedot ja taidot maanviljelyssä ja kasvien kasvattamisessa edistivät ihmisyhteiskunnan kehitystä, mikä mahdollisti klaanien ja heimojen pysymisen samassa paikassa sukupolvesta toiseen, ja nämä asettuneet yhteisöt kehittyivät vähitellen kylät, kaupungit ja kaupungit, New World Encyclopedia sanoo.
Maatalous mahdollisti myös kauppasuhteet eri alueiden ja ihmisryhmien välillä, mikä tasoitti tietä yhteiskuntien kehittymiselle, ideoiden ja resurssien jakamiselle sekä maailman väestön räjähdysmäiselle kasvulle.
Huolimatta teknologisista edistysaskeleista, jotka ovat mekanisoineet monia maatalousprosesseja – samalla kun niillä on myös sekalainen vaikutus ympäristöön – maatalous ja siihen liittyvät teollisuudenalat tukevat miljoonia työntekijöitä eri puolilla maailmaa ja muokkaavat edelleen ihmiskunnan tulevaisuuden kehittymistä.
Miten se kehittyi?
Maataloutta uskotaan kehitetyn useaan otteeseen useilla alueilla, joista aikaisintaan näyttää olleen Lounais-Aasiassa, sanotaan New World Encyclopediassa.
On laajalti yhtä mieltä siitä, että maatalous kehittyi ensimmäisen kerran neoliittisen aikakauden aikana, kivikauden lopullisena jaotteluna. Varhaisimmat todisteet maanviljelystä on päivätty noin 10 000 vuotta sitten Indus-laaksossa, hedelmällisellä alueella, joka kattaa osia nykyajan Pakistanista, Afganistanista ja Intiasta. Todisteita mahdollisesti erillisestä maatalouden kehityksestä samalta aikakaudelta on löydetty myös Jangtse-joelta Kiinasta.
Ensimmäiset ihmisten tarkoituksella viljelemät viljelykasvit ovat emmervehnä, einkorn-vehnä, herneet, linssit, katkera virna, ohra, kikherneet ja pellava.
Maatalous kehittyi suhteellisen hitaasti seuraavien 8 500 vuoden aikana, kun maanviljelijät ryhtyivät valikoivaan jalostukseen löytääkseen tarpeisiinsa parhaiten sopivat kasvit nyt ostetun maatalouskemikaaliyrityksen verkkosivuston mukaan. Monsanto .
Jotkut kasvoivat suuremmiksi, maistuivat paremmalta tai niitä oli helpompi jauhaa ateriaksi, sivusto kertoo. He yksinkertaisesti alkoivat säästää siemeniä parhaista kasveista ja kylvää ne seuraavan vuoden satoa varten.
Vuoteen 7 000 eKr mennessä maanviljelijät olivat myös alkaneet kesyttää eläimiä, kuten lampaita, sikoja ja vuohia. Noin tuhat vuotta myöhemmin he kesyttivät karjaa.
Sieltä seurasi muita teknisiä innovaatioita. Kastelu (noin 6 000 eKr.) ja aura (noin 3 000 eKr.) toivat valtavasti tuottavuuden kasvua, ja sivilisaatiot kaikkialla maailmassa hankkivat kehittyneitä metallintyöstötekniikoita, jotka paransivat satoa entisestään, sanoo Elävän tulevaisuuden keskus Marylandissa sijaitsevassa Johns Hopkinsin yliopistossa.
1600- ja 1800-luvulla Iso-Britannia ja muut kehittyneet maat kokivat dramaattisen maataloustuotannon kasvun, jota kutsuttiin toiseksi maatalousvallankumoukseksi, jonka aikana työntekijät toivat uusia kasveja tiloilleen, kehittivät uusia sadonkorjuumenetelmiä ja laajensivat maa-alueita käyttää.
1900-luvulle mennessä maataloustekniikka kehittyi nopeammin kuin koskaan ennen. Vaikka vuosisadan ensimmäisen puoliskon tärkeimmät kehityssuunnat tapahtuivat teollisuusmaissa, kuva muuttui jonkin verran 1950-luvun jälkeen, kun entiset siirtokunnat Afrikassa ja Aasiassa aloittivat laajamittaiset toimet parantaakseen maatalouttaan sopeuttamalla länsimaisia menetelmiä erilaisiin maaperään. tyypit ja ilmastot, sanoo Encyclopedia Britannica .
Miten se muutti maailmaa?
Neoliittisen kauden maatalouden vallankumous näki ihmisten siirtymisen paimentolaiselämästä metsästykseen ja keräilyyn maanviljelyyn kiinteässä paikassa – lähtöpisteessä, josta rakennettiin asettuneita yhteisöjä ja myöhemmin sivilisaatioita.
Toista vallankumousta, varhaisen modernin aikakauden aikana, pidetään yhtenä 1800-luvun puolivälissä vallinneen teollisen vallankumouksen tärkeimmistä syistä, kun maatalouden tuottavuuden paraneminen vapautti työntekijöitä työllistymään muille talouden aloille. Nämä kaksi liikettä myös syöttivät tehokkaasti toisiaan, sillä maatalouden edistyminen mahdollisti useamman työntekijän työllistymisen kaupungeissa, kun taas teollinen kehitys lisäsi edelleen maatalouden tuottoa ja tuottavuutta.
1900-luvun jälkipuoliskolla maataloudesta tuli valtava menestys vastaamaan maailman loputtomasti kasvavan väestön kasvavaan ruoan kysyntään. Encyclopedia.com raportoi, että peruskasvien, kuten riisin ja vehnän, sadot kasvoivat dramaattisesti, elintarvikkeiden hinta laski, sadon kasvuvauhti pysyi yleensä väestönkasvun tahdissa ja jatkuvasti nälkäisten ihmisten määrä väheni hieman.
Maatalouden ympäristövaikutukset voivat kuitenkin uhata myös ihmiskunnan tulevaisuutta. Vuonna 1700 vain 7 % maapallon pinta-alasta käytettiin maataloudessa: nykyään luku on yli 40 %.
Vaikka uudemmat tekniset muutokset, mukaan lukien muuntogeeniset viljelykasvit ja muut laitteistojen ja ohjelmistojen kehitys, lisäävät viljelijöiden voittoja ja alentaa hintoja lyhyellä aikavälillä, kuinka maailmaa voidaan ruokkia pitkällä aikavälillä ilman, että maapallon maaperään ja valtameriin kohdistuu korjaamatonta rasitusta? kysyy Taloustieteilijä .
Positiivisena on se, että lehti väittää, että C4-riisin tai typpeä sitovan vehnän tai tehostettujen fotosynteesireittien luomiseen tarvittavaa laajamittaista geenitekniikkaa kehitetään.
Ja vaikka tällaiset innovaatiot varmasti aiheuttavat ärtymystä, se tarkoittaa, että vuoden 2050 ihmiset, asuivatpa he Los Angelesissa, Lucknowissa tai Lusakassa, ainakin pystyvät kohtaamaan mitä tahansa muita heitä kohtaavia ongelmia täynnä vatsaa, lehti päättää.
