Wayne Rooney palaa: voiko hän pelastaa Van Gaalin Man Utd:n kapinasta?
Tuhannet tulevat katsomaan Englannin kapteenin paluun loukkaantumisen jälkeen Van Gaalin ja Roy Hodgsonin luottaen häneen
Manchester Unitedin Wayne Rooney
Michael Steele / Getty Images
Normaalisti maanantai-iltana U21 Valioliigan Division One -ottelu Manchester Unitedin nuorten ja heidän Middlesbrough-kolvereidensa välillä sujui tuskin nurinalla. Mutta yli 6000 hengen yleisö oli paikalla Old Traffordilla ottelua varten, ja maan lehdistö seurasi toimintaa joka minuutti.
Syy? Soittaja nimeltä Wayne Rooney. Englannin kapteeni - 30-vuotias, hieman keskimääräistä pelaajaa vanhempi - pelasi ottelussa 61 minuuttia, mikä oli hänen ensimmäinen kilpailukykyinen jalkapallonsa sen jälkeen, kun hän loukkasi polvensa helmikuussa Sunderlandia vastaan. Rooneyn poissaolo Unitedin 12 viimeiseen peliin on tuntunut tuskallisesti, minkä vuoksi manageri Louis van Gaal oli myös joukossa katsomassa, kuinka hänen kävi palattuaan taisteluun.
Kuten saattoi odottaa, veteraanihyökkääjä pelasi hiljaisen pelin ja palasi kuntoon ja näytti samalla omituisen välähdyksen luokkastaan. Hän testasi Boron maalivahtia yhdellä kaukolaukauksella ja kiersi myös vapaapotkun riman yli, mutta suurin plussa van Gaalille oli, että Rooney selvisi pelin läpi vahingoittumattomana.
United voitti ottelun Paddy McNairin maalilla, ja Van Gaalin on nyt päätettävä, sisällytetäänkö Rooney vanhempien joukkueeseen huomisen illan FA Cupin puolivälierän uusintapelissä West Hamissa. Kilpailu on Unitedin viimeinen mahdollisuus saada hopeaa tällä uudella pettymyskaudella, ja sunnuntain masentavan 3-0-tappion jälkeen Spursille liigassa, joka aiheutti pukuhuonekapinan. Aurinko , Van Gaal tietää, että keskiviikon ottelun tulos voi päättää hänen kohtalonsa kauden lopussa.
'Tämä on viimeinen mahdollisuus mestaruuteen, joten se on erittäin tärkeä pelaajille, seuralle, managerille ja faneille', Van Gaal sanoi, kun kysyttiin West Hamin voittamisen tärkeydestä. Mielestäni Manchester Unitedin pelaajien on selviydyttävä tuosta paineesta, he ovat tehneet sen aina... Uskon, että myös West Hamilla on tämä ongelma, joten en usko, että sillä on merkitystä. Molempien joukkueiden on kestettävä se. Molemmat joukkueet tietävät, että kun et voita, olet poissa cupista eikä sinulla ole titteliä.
Vaikka on epätodennäköistä, että Rooney aloittaa Hammeria vastaan, hänen pitäisi esiintyä jossain ominaisuudessa, kun United isännöi putoavaa Aston Villaa liigassa lauantaina. Tämä on hyvä uutinen Englannin managerille Roy Hodgsonille, jonka Three Lions kohtaa Venäjän 12. kesäkuuta EM-kisojen avausottelussaan.
Vaikka Jamie Vardy ja Harry Kane loivat hienoja esityksiä - ja maaleja - Englannille viime kuun ystävyysotteluissa Saksaa ja Hollantia vastaan, Hodgson ei ole salannut sitä, että hän haluaa Rooneyn takaisin sivuun.
'Useimmat joukkueet, jos ne ovat hyviä joukkueina, eivät heitä kapteeniaan ensimmäisen kerran, kun nuori pelaaja tulee sisään ja tekee maalin, ellei kapteeni pelaa niin huonosti, että siihen on selvä syy', Hodgson sanoi. the Päivittäinen posti aikaisemmin tässä kuussa. 'Rooney ei ole koskaan antanut meille mitään syytä tehdä niin, ja odotan hänen alkavan taas pelata hyvin ja odotan hänen olevan Ranskaan suuntautuvassa lentokoneessa.'
