Venäjän peikkoarmeija: miten propagandatehdas toimii
Kremlin-mielisenä työntekijänä esiintyvä toimittaja voittaa oikeudenkäynnin Internet Research -nimistä varjotoimistoa vastaan
Ljudmila Savchuk työskentelee kannettavalla tietokoneella haastattelun aikana Pietarissa.
Peitetoimittaja ja aktivisti on voittanut symbolisen vahingonkorvauksen salaiselta venäläiseltä virastolta soluttaututtuaan organisaatioon ja paljastaessaan 'propagandatehtaan' sisäisen toiminnan.
Ljudmila Savchuk haastoi Kremlin-mielisen Internet Research Agencyn oikeuteen työlain rikkomisesta sen jälkeen, kun hänet paljastettiin toimittajana ja yritys erotti hänet.
'Olen erittäin iloinen tästä voitosta', 34-vuotias sanoi AFP uutistoimisto Pietarin tuomioistuinten ulkopuolella. 'Saavutin tavoitteeni, joka oli saada Internet-peikot pois varjosta.'
Samalla kun propagandasota Venäjän ja lännen välillä voimistuu Ukrainassa meneillään olevan kriisin vuoksi, hämäräinen Internet-peikkojen armeija työskentelee etulinjassa. Mitä he siis tarkalleen tekevät?
Miten ne toimivat
Työntekijöille maksetaan keskimääräistä korkeampi kuukausipalkka tehdäkseen 12 tunnin vuorot ylistäen Venäjän hallitusta ja hyökkäävät sen vihollisiksi katsottuja vastaan sosiaalisessa mediassa, blogeissa ja internetfoorumeilla. Vartijoiden suojelemassa Pietarissa sijaitsevassa rakennuksessa, jossa he joutuvat allekirjoittamaan salassapitosopimukset, saavuttamaan tiukat tavoitteet, ja pomot valvovat heitä tarkasti.
Mitä heidän odotetaan kirjoittavan
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama ja Ukrainan Petro Porošenko ovat ilmeisiä kohteita, samoin kuin paikalliset oppositioaktivistit ja Kremlin kriitikot, kuten bloggaaja Aleksei Navalny ja feministinen punk-ryhmä Pussy Riot. 'Meidän piti sanoa, että Putin oli hieno mies ja mahtava hahmo, että Venäjän vastustajat olivat huonoja ja Obama oli idiootti', Savchuk sanoi. Daily Telegraph .
Myös verkkosivustoja perustettiin auttamaan peikkoarmeijaa lisäämään väriä viesteihinsä, sanoo Huoltaja . Tuhansia kuvia julkaistiin – 'pääasiassa Euroopan johtajista nöyryyttävistä photoshopatuista tapauksista tai kuvateksteillä, jotka osoittavat heidän heikkoutensa ja tyhmyyteensä, tai Putinin tekevän hauskoja tekoja ja voittavan päivän', Tom Parfitt raportoi.
Viime vuonna moderaattorit osoitteessa t hän sanomalehti sanoi uskovansa, että sen online-kommenttiosiossa toteutettiin Kremlin-myönteistä kampanjaa.
Onko virasto yhteydessä hallitukseen?
Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov väittää, että Kremlillä ei ollut tietoa virastosta. 'Ollakseni rehellinen, emme tiedä mikä tämä virasto on, eikä sen kanssa ole koskaan tehty yhteistyötä', hän sanoi viime kuussa. 'Emme olisi voineet tehdä yhteistyötä sen kanssa, koska emme tiedä mikä tämä virasto on, mitä se tekee ja onko se olemassa.'
Mutta myös organisaatioon soluttautunut venäläinen toimittaja Andrei Soshnikov kertoi Telegraphille, että jonkinasteinen hallituksen osallistuminen oli varmaa. 'Tämä on sellainen toimiala, että en voi uskoa, että sen sallitaan tapahtua ilman propagandaa harjoittavien Kremlin virkamiesten ainakin sananvaltaa, ellei käskyä', hän sanoi.
Savchuk on samaa mieltä. 'Minulle kerrottiin ensimmäisenä päivänä, että teemme työtä isänmaan hyväksi, että tuemme viranomaisia', hän sanoi.
