Valioliigan esikatselu: Chelsea ja Man Utd valokeilassa

Keskiviikon Mestarien liigasta poistumisen jälkeen Chelsea joutuu järjestäytymään uudelleen mestaruuskilpailuun

Filipe Luis / Getty

Valioliiga on palannut tauon jälkeen viime viikonloppuna FA Cupin puolivälierissä. Jotkut osapuolet virkistyvät hengähdystaukosta ja raivosta lähtöön, mutta toiset, erityisesti Manchester United ja Chelsea, joutuvat testaamaan hahmoitaan viime kerralla huolestuttavien tulosten jälkeen.

Lauantain ottelut:

Arsenal v West Ham United lauantaina klo 15

Arsenal on vahva suosikki isännöidessään Hammeria Emiratesissa. Vain kahdella liigatappiolla vuonna 2015 Gunners lähtee peliin Manchester Unitedin maanantain FA Cupin 2-1-tappion jälkeen. West Ham sen sijaan on kärsinyt hirveästä muodon laskusta joulun jälkeen, ja se on voittanut vain yhden 11 viimeisestä liigaottelustaan. Lisäksi viimeaikaiset kahden seuran väliset ottelut viittaavat Arsenalin voittoon: West Ham on hävinnyt viimeiset kahdeksan ottelua Gunnersia vastaan. 'Tiedämme, kuinka vaikeaa se on Emiratesissa, missä olemme itse asiassa menneet eteen muutaman kerran, mutta emme ole onnistuneet pitämään kiinni', sanoi West Hamin pomo Sam Allardyce. – Mennään sinne ja annamme parhaamme ja katsotaan mitä tapahtuu. Uskon, että heillä on erilaisia uhkia eri puolilta joukkuetta, minkä vuoksi heitä on niin vaikea voittaa, varsinkin kotona.

Burnley v Manchester City, lauantai, 17.30

Osapuolet kohtasivat viimeksi liigassa joulukuussa, kun Burnley toipui puoliajan 2-0-tappiosta ja tasapeli 2-2 Etihadissa. City ja Burnley eivät ole olleet kärjessä tänä vuonna Cityn kärsiessä tappioita Liverpoolilta ja Arsenalilta, kun taas Clarets on ottanut vain kaksi pistettä seitsemästä viimeisestä liigakierroksestaan ja on nyt taulukon toisella sijalla. City, jolla ei ole loukkaantumisongelmia raportoitavaksi, aikoo hyötyä siitä Chelsean järkyttävä Mestarien liigan ero keskellä viikkoa , kun he pystyivät vain 2-2-tasapeliin Paris Saint-Germainin kanssa, mikä pakotti heidät pois vierasmaalien säännöstä. Koska Blues ei pelaa vasta sunnuntaina, City tietää, että voitto Burnleystä jättää heille vain kaksi pistettä Valioliigan johtajista.

sunnuntai

Chelsea v Southampton sunnuntaina klo 13.30

Ainoa positiivinen asia Chelsealle keskiviikon masentavasta tuloksesta PSG:tä vastaan on se, että he voivat nyt keskittyä yksinomaan liigamestaruuden voittamiseen. Kun 11 ottelua on jäljellä, Bluesilla on viiden pisteen johto taulukon kärjessä, mutta Southampton saapuu Bridgelle sunnuntaina ja pyrkii hyödyntämään Chelsean hauraaa moraalia Mestarien liigan epäonnistumisen jälkeen. On hirveän paljon tehtävää, mutta se on meidän käsissämme ja meidän on vastattava, julisti Chelsean kapteeni John Terry. Meillä on muutama seikka selvä, ja meidän on säilytettävä tämä aukko ja säilytettävä se. Samaan aikaan manageri Jose Mourinho sai tämän viestin pelaajilleen Pariisin pettymyksen jälkeen. Ei ole aikaa itkeä. Siirry eteenpäin ja katso eteenpäin.

Man Utd v Tottenham, sunnuntaina klo 16

Kuusi päivää sen jälkeen, kun Manchester United hävisi Arsenalille FA Cupin puolivälierissä, hän toivottaa Gunnersin pohjoisen Lontoon kilpailijat tervetulleiksi Old Traffordille. Spursista on tullut Unitedin mörköjoukkue viime kausina, ja Red Devils ei ole onnistunut saamaan maksimipisteitä viidessä viimeisessä liigaottelussaan. Tämän on muututtava sunnuntaina, jos United haluaa pysyä neljänneksi ja jatkaa Mestarien liigan karsinnoissa, kun sama pätee Tottenhamiin. He ovat kuudenneksi 50 pisteellä, kolmella neljännen Unitedin takana, ja vieraiden voitto nostaa heidät Liverpoolin yläpuolelle (joka pelaa Swanseaa maanantai-iltana). United on ilman pelikieltoa Angel Di Mariaa ja Jonny Evansia, kun taas Robin van Persie on edelleen loukkaantuneen sivussa, ja Ashley Youngin ja Luke Shaw'n kuntoa epäillään. He molemmat voittivat tappion Arsenalille.