Chelsea alas ja ulos 'häpeällisen' näytön jälkeen
Huolimatta epäoikeudenmukaisesta miesedusta PSG:tä vastaan suurimman osan ottelusta, Chelsea ei hyötynyt pelitaidosta
AFP/Getty Images
Chelsea 2 Paris Saint-Germain 2 [3-3 yhteistuloksella, PSG voitto vierasmaaleilla]. Chelsea on poissa Euroopasta ja on useimpien silmissä häpeä jalkapallon hyvälle nimelle.
Kuten ennustettiin, heidän toinen osansa Mestarien liigan viimeiset 16. ottelua Ranskan mestareita vastaan oli myrskyisä tapaus. Pelin soitti tapa, jolla Chelsea-joukkue juonitteli PSG:n Zlatan Ibrahimovicin karkottamista.
Sen olisi pitänyt olla ottelun ratkaiseva hetki, mutta Chelsea, joka oli niin energinen vetoomuksissaan ruotsalaisen hyökkääjän hylkäämiseen, oli muualla heikko.
Yhden tunnin normaaliajalla – plus 30 minuuttia jatkoaikaa – Bluesilla oli miesetu, mutta sitä ei olisi koskaan uskonut. PSG oli nälkäisempi, terävämpi ja vahvempi, ja ansaitsi etenemisen kahdeksaan joukkoon.
'Esityksemme ei ollut tarpeeksi hyvä', Jose Mourinho myönsi. – Vastustaja oli meitä vahvempi, he selviytyivät paremmin pelin paineista.
Mourinho, joka ennen ottelua oli puhunut PSG:n aggressiivisesta tyylistä, uskalsi ehdottaa, että vierailijat olivat syyllisiä pelitaitoihin, ja kertoi toimittajille, että he olivat olleet 'fiksuja' taktiikoissaan: 'He olivat aggressiivisia, mitä meillä oli tapana kutsua. 'älykäs' mantereella. Englannissa sitä ei pidetä fiksuna', hän sanoi.
– He tekivät mitä tekivät, toisen maalin jälkeen peliä ei enää pelattu. Simulointi loukkaantumisia, he pysäyttivät pelin kokonaan. Se on englantilaisen jalkapallon kauneus, mutta mannerjalkapallossa muut joukkueet ovat valmiimpia selviytymään henkisestä puolesta. '
Mutta ensimmäisen puoliajan fiksuin joukkue oli Chelsea, jonka yhdeksän pelaajaa kuhisi kierroksen erotuomari Bjorn Kuipersia hetkiä sen jälkeen, kun Ibrahimovic oli napsahtanut Oscariin. Se oli kömpelö haaste, mutta TV-toistot osoittivat selvästi, ettei taklauksessa ollut ilkeyttä, ei kohotettuja nastoja eikä itse asiassa ollut paljon kovaa kontaktia, kun jättiläinen ruotsalainen yritti vetäytyä törmäyksestä.
Mutta erotuomari nosti punaisen korttinsa Chelsean iloksi, ja hämmästyneen Ibrahimovicin täytyi tehdä yksinäinen vaeltaminen pukuhuoneeseen, kun peliä oli pelattu vain 31 minuuttia.
'Tuntui, että minulla oli paljon vauvoja ympärilläni', hän sanoi myöhemmin. – En tiedä, pitääkö minun suuttua vai alkaa nauraa. Kun näin punaisen kortin, olin kuin 'kaveri ei tiedä mitä tekee'.
Ibrahimovic osoitti useimpien jalkapallomaailman sympatiaa. Kuten entinen Skotlannin ja Liverpoolin keskikenttäpelaaja Graeme Souness kertoi Sky Sports -studiolle: 'Chelsean pelaajien reaktio Oscarin haasteeseen on jotain, jota ilman voimme tulla toimeen. Minusta se on täysin mahdotonta hyväksyä. Niin säälittävää se on.'
Suurin vauva Chelsean väreissä oli Diego Costa, joka olisi pitänyt lähettää itsensä ulos toisella puoliajalla hänen kiukkuisen työntämisensä Marquinhosia vastaan, koska hän oli jo varattu holtittomasta haasteesta. Chelsean onneksi erotuomari Kuipers – jolla oli vaikeuksia hallita peliä – ei nähnyt tapausta ja espanjalainen hyökkääjä jäi kentälle, vaikka useimpien joukkuetovereidensa tavoin hänenkin oli vaikea tehdä vaikutusta.
Huolimatta synkästä esityksestään Chelsea luuli voittaneensa kahdesti. Ensin 81. minuutilla, kun Gary Cahill löi pallon PSG:n verkkoon kulmasta. Mutta Bluesin johto kesti vain viisi minuuttia, kun David Luiz meni puskemaan Thibault Courtoisin ohi. Sitten jatkoajalla Eden Hazard löi viileästi rangaistuspotkun Thiago Silvan käsipallon jälkeen, mutta brasilialainen puolustaja hyvitti virheensä pian toisella ihmeellisellä kulmasta tulevalla puskulla ja vei PSG:n puolivälieriin.
'Pelaajat tuottivat poikkeuksellisen ottelun alusta loppuun', huudahti heidän valmentajansa Laurent Blanc. – Yritimme pelata enemmän jalkapalloa kuin Chelseaa ja loimme vaarallisempia paikkoja. Se oli upea esitys koko joukkueelta.
