Oblix: Paisti näköalalla
Oblixissa Lontoon korkeimman rakennuksen 32. kerroksessa on uusi sunnuntaipaistimenu.
james morris
Ravintolassa syömisen nautinto riippuu monesta asiasta, joista vain yksi on ruoan laatu. Palvelun viihtyisyydellä – tai muuten – on osansa, samoin kuin huoneen tunnelmalla ja ruokailijan oman tunnelman tenorilla. Myöhtynyt juna, tönkköinen varvas tai puhelu, jota ei ole palautettu, voi lyödä aterian yhtä varmasti kuin ylikypsä pihvi.
Oblix, Shardin 32. kerroksessa, lähellä London Bridgeä, joutuu kamppailemaan vielä yhden suuren käsittämättömän asian: sään kanssa. Ravintolan sisäilmapiiri liittyy läheisesti ulkoilmapiiriin ja sen lattiasta kattoon ulottuvia ikkunoita vasten tarjoamaan esitykseen.
Olin ollut Shardissa kerran aiemmin, synkkänä talvipäivänä, jolloin pilvisyys oli alhainen, satoi vettä ja sateenvarjot olivat rikki. Näkymä näköalatasanteelta oli vähemmän kuin inspiroiva. Tällä kertaa kuitenkin astuin hissistä taululle, jossa oli sininen taivas, kirkas auringonpaiste ja pari vintage-kaksitasoa, jotka pyörivät pörröisten valkoisten pilvien keskellä. Siksi olin taipuvainen nauttimaan Oblixin uudesta sunnuntaipaistimenusta, joka päästää korkealuokkaiset kokit valloilleen markkinoille, joita hallitsevat edullinen carveries, maalaispubit ja kotikeittiöt.
Keittiö on keskellä ravintolaa ja pöydät on järjestetty sen ympärille, sivuttain, joten ei ole tappelua siitä, kuka katsoo sisään tai ulos. Ajoitamme saapumisemme hyvin, saamme paikan huoneen luoteiskulman ikkunan luo, katsoen jokea ja kaupunkia kohti.
Koska on sunnuntain lounasaika, Bloody Mary näyttää sopivalta aloitukselta, ennen kuin poimimme pullon beaujolais-viiniä jyrkästi hinnoitellun viinilistan alempana. 'Se on hyvä hinta-laatusuhde', sommelier sanoo hieman epäilevästi ennen kuin kehuu sen 'eläintuoksua'. Jälkikäteen ajateltuna se ei ehkä ollut ylistystä.
Muu palvelu on innostunutta, röyhkeää, mikä tekee iltapäivästä nautinnollisen. Ruoka sijoittuu jonnekin rennon gastropubin ja fine dining -ruokailun välimaastoon, ja enimmäkseen se osuu tylysti. Etenkin sianpaisti on lautasella nätti ja nautinto syödä. Kolme tiukasti kierrettyä rullaa mureaa sianlihaa, sulavaa rasvaa ja rätintää tarjoavat ihastuttavan sekoituksen mehevyyttä ja rapeita.
Toinen kohokohta, oudolla tavalla, on lisuke porkkanoita, jotka ovat herkullisempia kuin juurikasvikselle sopivat. Ne ovat myös melko kauniita, niiden erilaiset keltaisen, oranssin ja kastanjanruskean sävyt kimaltelevat makean, voimaisen lasitteen alla, mikä saattaa selittää niiden makeuden. Paahdetut perunat eivät ole niin houkuttelevia – liian kekseliäitä ja omaksi parhaaksi sopivat –, mutta myös voissa ripattu piparjuuri on toinen voittaja.
Jälkiruokalista muuttuu ylemmäksi. Koska tahmeaa toffeevanukkaa tai suklaabronnia puuttuu, valitsen lähimmältä näyttävän: pekaanipähkinä- ja suklaapatukka, rapealla bourbonjäätelöllä. Se on kevyempi ja vaahdottavampi kuin odotin, ja katson haikeasti pöydän poikki päärynä- ja suklaapullia, joissa on kunnon jälkipaahdetun vanukkaan voimaa ja tuottoa.
Kun lopetamme ateriamme, lentoreitit muuttuvat ja kaksitasot korvataan lentokoneilla, jotka tulevat laskeutumaan Heathrow'lle. He lähestyvät pohjoisesta kääntyen oikealle St Paulin yli, vatsansa kallistettuna meitä kohti, sitten Thamesin yli Tate Modernin, parlamenttitalon ja London Eyen ohi.
Jotkut vierailijat, jotka laskeutuvat kaupungin yli ja palauttavat tarjotinpöytänsä pystyasentoon, etsivät epäilemättä sunnuntaipaistia Englannissa oleskelunsa aikana. Pitäisikö heidän tulla Oblixiin? He saattavat löytää autenttisemman tulkinnan suuresta brittiläisestä perinteestä muualta, mutta he eivät löydä sitä tarjoiltavan hienompaa näkymää.
