Mitä ovat poliisi- ja rikoskomissaarit – ja ovatko he vaikuttaneet?
Toiset PCC-vaalit järjestetään huomenna, mutta jännitteet niiden vallasta ja tehtävistä jatkuvat
Englannin ja Walesin äänestäjät voivat torstaina 5. toukokuuta valita paikallisen poliisi- ja rikoskomissaarinsa (PCC) toisen kerran sen jälkeen, kun virka perustettiin vuonna 2012. Yleisön innostus vaaleja kohtaan on kuitenkin ollut vähäistä ja PCC:t itse ovat kritisoi roolia.
Mikä on PCC:n tarkoitus?
Rooli luotiin vuoden 2011 poliisiuudistusta ja yhteiskuntavastuuta koskevassa laissa, jotta poliisin toiminnasta tulisi yhteisön kannalta läpinäkyvämpää. PCC:t ovat vastuussa paikallisten poliisivoimien, erityisesti ylikonstaapelin, vastuullisuudesta.
Se saattaa kuulostaa pinnalta katsottuna hieman toivottomalta, mutta PCC:llä on tärkeitä valtuuksia, kuten poliisin budjetin ja strategian valvonta sekä valta nimittää tai erottaa ylikonstaapeli.
Kuinka saan selville, keitä ehdokkaitani ovat?
Äänestäjät voivat kirjautua hallituksen jäsenille Valitse Oma PCC sivusto ja saada tietoja ehdokkaista, jotka taistelevat edustaakseen paikallisia poliisivoimia Englannissa ja Walesissa.
Sisäministeriö toivoo, että äänestysprosentti olisi korkeampi kuin vuoden 2012 avausvaaleissa, jolloin alle 15 prosenttia äänestäjistä päätti äänestää. Gwentissä Kaakkois-Walesissa yksikään henkilö ei ilmestynyt äänestyspaikalle Uusi valtiomies raportteja.
Tämä äänestys oli kuitenkin itsenäinen asia, kun taas tämän vuoden äänestys integroidaan muihin paikallisvaaleihin, mikä tarkoittaa, että parempi äänestysprosentti on todennäköistä.
Miksi PCC:t ovat kiistanalaisia?
Kannattajilleen poliisi- ja rikoskomissaarien rooli edustaa voittoa suoralle demokratialle ja vastuullisuudelle, mutta vastustajat sanovat, että ne ovat rahan haaskausta ja voivat jopa olla este tehokkaalle poliisitoiminnalle.
Yllättäen yksi julkaisun suorapuheisimmista arvostelijoista oli PCC itse. West Midlandsin poliisi- ja rikoskomissaari Bob Jones, joka kuoli viime vuonna, kiteytti PCC:n vaikutus, koska '100 miljoonaa puntaa on tähän mennessä käytetty poliisin vastuun vähentämiseen'.
Viitaten alhaiseen äänestysprosenttiin, 'vihamieliseen julkisuuteen' ja 'ennätysmäärään PCC-tutkimuksia sekä ylikonstaabelien ja PCC:n välisiä yhteenottoja', Jones totesi, että 'ei ollut paljon todisteita siitä, että PCC:t olisivat lisänneet luottamusta poliisitoimintaan tai poliisitoiminnan hallintoon'.
Erityisen jännityksen lähde on ollut se, että kuka tahansa voi asettua ehdolle. 'Kuinka helvetissä voit tehdä työtä, jos et tiedä mitään poliisitoiminnasta?' Ian Johnston, entinen poliisi ja Gwentin PCC, kysyi.
Korkean profiilin hämmennykset, kuten kaikkien aikojen ensimmäisen nuorten PCC:n, 17-vuotiaan Paris Brownin eroaminen rasististen ja homofobisten twiittien vuoksi, eivät ole juurikaan parantaneet roolin julkista kuvaa. Mitä vakavammin sanottuna, South Yorkshiren PCC:n Shaun Wright joutui eroamaan, koska hän oli Rotherhamin lastenpalveluiden johtajana vuosina 2005–2010, sinä aikana, kun satoja haavoittuvia lapsia käytettiin hyväksi kaupungissa.
Myös PCC:n valtuuksien asianmukaisen valvonnan ja tasapainon puutteesta on ilmaistu huolta. Vaikka pääkonstaapelin erottamista koskeva päätös on oikeudellisen prosessin alainen, kotivalintakomitea sanoi ne tarjoavat 'vähän suojan'.
'Ei kukaan - ei poliisi- ja rikoslautakunta, ei poliisilaitos, ei edes sisäministeri itse - joka voi kumota komissaarin, joka on päättänyt irtisanoa ylikonstaapelin', he varoittivat vuoden 2013 raportissa.
