Jos Vladimir Putin on vakavasti sairas, sillä on merkitystä maailmalle
Hänen anteeksiantamuksensa Hodorkovskille oli luonteeltaan epäsäännöllinen: jotkut ehdottavat, että hän puhdistaa omaatuntoaan
PRESIDENTTI PUTIN on vakavasti sairas, useiden Venäjän näyttämön kokeneiden tarkkailijoiden mukaan. Jotkut heistä viittaavat siihen, että hän kärsii syövästä, kenties jopa yhdestä taudin pelätyimmistä muodoista – selkäydinsyövästä, mikä saattaa selittää hänen ajoittain huonovointisen selkärangan.
Huhuja hänen terveydentilastaan alkoi nousta yli vuosi sitten, ja sitten ne vaikenivat. Mutta he ovat palanneet jälleen kovasti.
Juuri ennen joulua Putin armahti ja vapautti arkkivihollisen, entisen oligarkki Mihail Hodorkovskin, joka oli virunut vankilassa vuodesta 2003, sillä perusteella, että Hodorkovskin äiti oli kuolemaisillaan syöpään. Tämä on lievästi sanottuna luonteeltaan outoa: Putin tunnetaan siitä, että hän tavoittelee kostotoimia vihollisiaan vastaan lähes sisilialaisen innokkaana. Jotkut ovat ehdottaneet, että hän puhdistaa omaatuntoaan.
On olemassa todisteita siitä, että Putin on uskonnollinen. Hänen äitinsä kastoi hänet vauvaksi, vaikka se oli tuolloin laitonta. Hän on Venäjän ortodoksisen kirkon vankkumaton kannattaja, esiintyy säännöllisesti suurissa katedraaleissa juhlapäivinä ja pitää kopiota Raamatusta presidentin koneessa.
Hän on Moskovan nykyisen patriarkan henkilökohtainen ystävä ja on vieraillut kolmessa paavin luona. Viimeksi hän kävi viime marraskuussa keskusteluja paavi Franciscuksen kanssa siitä, kuinka suojella kristittyjä Pohjois-Afrikassa ja Syyriassa.
Ulkomaisten keskeisten johtajien terveys ja elämäntapa ovat yleensä tiedustelupalveluille eri puolilla maailmaa tärkeä tiedonkeruuvaatimus, kuten näimme viimeaikaisissa paljastuksissa amerikkalaisten ja brittien yrityksistä vakoilla liittokansleri Merkeliä.
Jotkut tiedot on suhteellisen helppo paljastaa, ja ne sisällytettäisiin yleensä diplomaattisiin sähkeisiin salaisiin tiedusteluraportteihin sijaan. Esimerkiksi presidentti Hollanden ja Valerie Trierweilerin väliset jännitteet olivat julkinen salaisuus kuukausia ennen kuin yksityiskohdat hänen suhteestaan ranskalaisen näyttelijän kanssa julkaistiin tammikuun alussa. Brittidiplomaatit haluavat raportoida tällaisista kiihkeistä tapahtumista viileässä, irrallaan ja elegantissa Oxbridge-proosassa.
Mutta lääketieteelliset tiedot ovat toinen asia. Joskus sairaus voidaan pitää salassa. Presidentti Mitterrandin eturauhassyöpä pysyi samana koko hänen 14 vuoden virkakautensa.
Jos ulkomainen johtaja hakeutuu lääkärinhoitoon kotimaansa ulkopuolelta, tiedustelupalvelut voivat yleensä selvittää asian. Jordanian kuningas Husseinin heikko terveys ymmärrettiin hyvin, koska hän sai hoitoa syöpään Mayo Clinicissä Minnesotassa. Lopulta ihmiset, myös hänen oma perheensä, yllättivät hänen kuolemansa ajankohta, vaan äkillinen muutos jälkeläissuunnittelussa, kun hänen veljensä Hassan erotettiin kruununprinssistä aivan viime hetkellä.
Presidentti Jeltsinin tapauksessa hänen sydänongelmansa ja vaaralliset juomistottumukset eivät olleet suuri salaisuus. Suurin osa lännen tiedustelupalveluista seurasi tarkasti hänen terveyttään, ja 1990-luvun puolivälissä hyväksytty näkemys oli, että hän saattoi lähteä milloin tahansa synkillä poliittisilla seurauksilla.
Pahin pelko tuli vuonna 1994, kun Jeltsin pysähtyi matkallaan Yhdysvaltoihin lyhyesti Shannonin lentokentällä. Presidentin suihkukoneen tankkauksen aikana hänen oli määrä tavata Taoiseach Albert Reynolds. Läntisen tiedusteluyhteisön kauhuksi Jeltsin ei koskaan noussut koneestaan.
Lopulta kävi ilmi, että hän oli elossa ja voi hyvin, vain hieman liian virkeänä päästäkseen alas portaita. Jeltsin syytti avustajiaan, epäoikeudenmukaisesti; hänen koneensa kerrotaan kiertäneen lentokentän kuusi kertaa, kun he yrittivät saada hänet raittiin. Shannonin yli kiertäminen tuli irlantilaiseen pubi-slangiin, mikä vastaa täysin jalkatonta. Jeltsin selvisi hengissä vuoteen 1999 asti.
Se, mitä Putinille tapahtuu, on meille kaikille tärkeää, vaikka hänen kiihkeä nationalisminsa ja vahva perinteisen (hänen sanansa) seksuaalisuuden suosiminen ovat järkyttäneet länsimaisen eliitin mielipidettä. Jopa Elton John i on töykeä hänelle. Mutta hän on edelleen tärkeä ja vaikutusvaltainen henkilö.
Kuten YK sponsoroi Syyrian rauhanneuvottelut jatkaa Montreux'ssa, on syytä muistaa, että Putin pystyy edelleen vaikuttamaan presidentti Assadin hallitukseen. Hänen välitön arvionsa siitä, että Assadia olisi vaikea kaataa, näyttää järjettömältä ennakoivalta. Jos jotain voidaan pelastaa Syyrian jatkuvasta kauhusta, hänen vaikutuksensa on tärkeä.
Myöskään sisäisesti epävakaa Venäjä ei ole etujemme mukaista. Kuten monet Venäjän johtajat ennen häntä, Putinin hallinto, vaikka se noudattaakin Venäjän (joustavan) perustuslain muotoja, on pohjimmiltaan henkilökohtainen. Hän on tsaari kaikessa paitsi nimessä, ja kuten Romanovit, on ottanut itselleen suuren osan Venäjän varallisuudesta.
Toisin kuin Romanovit, hänellä ei ole selvää perillistä. Jos hän sairastuu vakavasti virassa, äärimmäinen rikkaus sekä poliittinen valta tekee mahdollisesta peräkkäisestä kamppailusta kaksinkertaisen katkeran.
