Audi esittelee Moon Roverin vuoden 2017 tehtävää varten
Audin ja saksalaisten tutkijoiden kehittämä Lunar Quattro voi saada 30 miljoonan dollarin palkinnon
Audi on julkistanut Moon Roverin, jolla se toivoo voittavansa Google Lunar XPrize -kilpailun.
Kilpailun, joka on avoin insinööreille ja liikeyrityksille ympäri maailmaa, palkintopotti on 30 miljoonaa dollaria (28,8 miljoonaa puntaa).
Voittaakseen osallistujien on laskeuduttava mönkijänsä kuun pinnalle, ajettava puoli kilometriä ja lähetettävä korkearesoluutioisia kuvia ja videoita takaisin Maahan. Valittu paikka sijaitsee lähellä paikkaa, jossa Apollo 17 -astronautit laskeutuivat NASAn viimeisellä miehitetyllä Kuu-matkalla vuonna 1972. Laukaisun on määrä tapahtua vuonna 2017.
Tällä hetkellä Audin tukema hanke, joka on kehitetty Berliinissä asuvan osa-aikaisten tiedemiesten ryhmän kanssa, kilpailee 15 muun toiveikkaana ympäri maailmaa.
Lunar Quattro on saanut inspiraationsa nimelleen Audin maantieautoista, ja se on valmistettu alumiinin, titaanin ja magnesiumin yhdistelmästä ja painaa 77 paunaa.
Se saa virtansa kääntyvästä aurinkopaneelista, joka syöttää litiumioniakkua. Teoreettisesti sen kuun huippunopeus on 2,2 mph ja se ammentaa suuren osan voimansiirtotekniikasta Quattro-järjestelmästä.
Siinä on kolme kameraa: kaksi ottaa korkealaatuisia 3D-kuvia ajoneuvon ympäristöstä ja kolmas tutkii materiaaleja ja voi ottaa panoraamakuvia kuun pinnasta ja ulkoavaruudesta.
Lunar Quattro on epäilemättä vakava insinöörityö, mutta Top Gear kutsuu sitä innostuneesti 'söpöksi' ja kuvailee mönkijää 'kiertelevän näyttelykerroksessa kuin animatronic pentu' Detroitin autonäyttelyssä, jossa se paljastettiin.
Hankkeen takana on kuitenkin vakava kunnianhimo. Puhuminen The Verge Osa-aikaisten tutkijoiden toimitusjohtaja Robert Bohme sanoi toivovansa kilpailun ja Audin osallistumisen innostavan uusia yrityksiä aloittamaan lisää Kuuprojekteja. 'Jos tuo oikean tekniikan takaisin Kuuhun, voit tasoittaa tietä lisätutkimukselle', hän sanoi.
