Guardiola syyttää hyökkääjiään Cityn vetäytymisestä Euroopasta
Espanjan pomo sanoo, että hänen joukkueensa maksoi hinnan siitä, ettei hän mennyt ottelua maaliin tehneeseen Monacoon heidän poistuessaan Mestarien liigasta
Man Cityn pomo Pep Guardiola antaa ohjeita pelaajilleen
Michael Steele/Getty
Monaco 3 Manchester City 1 [yhteensä 6-6, Monaco voittaa vierasmaaleilla]
Manchester City liittyi Arsenalin ja Tottenhamin kanssa Mestarien liigan ulostuloaulassa kärsittyään tuskallisen 3-1-tappion Monacossa. Todellisuudessa Cityn Etihadissa viime kuun ensimmäisellä osaottelulla päästämät kolme vierasmaalaa heikensivät vakavasti heidän mahdollisuuksiaan liittyä Leicesteriin huomisen puolivälierän arvonnassa.
Huolimatta ensimmäisen osaottelun voitosta 5-3, City tiesi, että heidän etunsa oli ohut Ranskan liigaa johtavaa ja tällä kaudella 123 maalia tehnyt Monaco-joukkuetta vastaan. Heiltä kesti vain kahdeksan minuuttia lisätäkseen toisen pistemäärään, kun Kylian Mbappe puukotti pallon vieraiden verkkoon lähietäisyydeltä.
Kun Fabinho ja Tiemoue Bakayoko vaivasivat yhä enemmän kaupungin puolustusta, toinen maali näytti todennäköiseltä, ja se tapahtui puolen tunnin kohdalla, kun Fabinho ajoi pallon Willy Caballeron ohi.
City, joka tuskin onnistui laukaisemaan maalia ensimmäisellä puoliajalla, oli tehokkaampi tauon jälkeen etsiessään ratkaisevaa maalia, ja he luulivat löytäneensä sen 71. minuutilla, kun Leroy Sane syöksyi kimppuun Danijel Subasicin jälkeen. torjui Raheem Sterlingin matala laukaus. Mutta Cityn toiveet olivat lyhytikäisiä, sillä jälleen kerran ne petettiin huolimattomalla puolustamisella.
Ensin Kevin De Bruyne myönsi vapaapotkun 77. minuutilla, ja sitten Thomas Lemarin huonon merkinnän ansiosta Tiemoue Bakayoko pääsi kotimaahansa tappavan kolmannen maalin, Monacon kuudennen tasapelin.
Se oli katkera isku Pep Guardiolalle, jonka tehtävänä oli saapua Etihadiin heinäkuussa ja tuoda Mestarien liigan kunniaa Manchesterille samalla tavalla kuin Barcelonassa, jossa hän voitti kaksi mestaruutta.
Tappio Monacolle on kuitenkin ensimmäinen kerta espanjalaisen manageriuran aikana, kun hän poistuu kilpailusta näin aikaisin. 'Tulin tänne voittamaan Mestarien liigan', hän sanoi. 'Yritin, yritin ja yritän vielä. Pelaaminen kuten olemme tehneet tällä kaudella, kuten toisella puoliskolla, olisi riittänyt.
Guardiolaa pyydettiin arvioimaan, missä ottelu oli hävitty, hän sanoi: 'Se on yksinkertaista. Ero oli ensimmäisen ja toisen puoliajan välillä. Toisella puoliajalla yritimme voittaa pelin, yritimme pelata. Tein sen koko urani tällä tavalla. Mutta ongelma oli ensimmäinen puoliaika. Emme olleet siellä.
Hidas aloitus yllätti Guardiolan, joka oli ottelun johdossa korostanut pelaajilleen maahan osumisen tärkeyttä. 'Yritin vakuuttaa heidät kaikissa tapaamisissa, että meidän piti tulla tänne, yrittää hyökätä ja tehdä maaleja', hän sanoi. 'Virheeni oli se, etten pystynyt vakuuttamaan heitä tekemään niin.'
Cityn hauras puolustus on ollut ongelma koko kauden, ja se on maksanut heille mahdollisuuden voittaa liigan, mutta Guardiola osoitti toisen syyn hävitä Monacolle. 'Kyse ei ole puolustuksesta, tänään ei ollut siitä', hän sanoi. – Hyökkääjiemme täytyy olla aggressiivisia ja poimia pallo, mutta me emme tehneet niin tällä ratkaisevalla hetkellä. Siksi olemme poissa.
Cityn fanille tulos on uusi isku heidän toiveineen voittaa turnaus, jossa he ovat menestyneet huonommin vuosien ajan. Ja Guardiolan viesti oli samanlainen kuin hänen edeltäjänsä sanoma varhaisten erojensa jälkeen.
'Kilpailu on niin vaativa', hän sanoi. 'Toivottavasti aiomme oppia, jotta voimme ensi kaudella palata tänne ja tehdä saman suorituksen kuin teimme Etihadissa koko 90 minuutin ajan.'
