Euro 2016: Englanti eväsi mahdollisuuden viettää Sommen satavuotisjuhlia
Suunnitelmat vierailla ensimmäisen maailmansodan muistomerkillä Thiepvalissa 'kuivattu', koska kolmen tunnin edestakainen matka voi vaikuttaa pelaajien suorituskykyyn
Peter Macdiarmid / Getty Images
Englanti saapui Ranskaan eilen ennen Euro 2016:n alkua, mutta Ajat raportoi, että Three Lions -joukkueelta on evätty mahdollisuus osoittaa kunnioitustaan ensimmäisessä maailmansodassa kaatuneita ammattilaisjalkapalloilijoita kohtaan.
Ensi kuussa tulee kuluneeksi 100 vuotta Sommen taistelusta, joka alkoi 1. heinäkuuta 1916 ja päättyi seuraavana marraskuussa. Taistelun ensimmäinen päivä oli Britannian sotahistorian kallein: 20 000 sotilasta kuoli ja 40 000 haavoittui; viiden kuukauden taisteluissa brittien ja kansainyhteisön uhrien määrä oli 420 000, ja Thiepvalin muistomerkillä kadonneille muistetaan 37 jalkapalloilijan nimeä.
Thiepval on vain 70 mailin päässä Englannin tukikohdasta Chantillyssa, mutta Timesin mukaan joukkueen suunnitelman 'osoittaa kunnioitusta Sommella 100 vuotta sitten kuolleille' on tyrmännyt jalkapalloliiton suorituspalveluiden johtaja Dave Reddin.
Roy Hodgson 'oli innokas vierailemaan joukkueen jäsenten kanssa' ja oli keskustellut mahdollisuudesta vierailla muistomerkillä FA:n pääjohtajan Martin Glennin kanssa. Pari sopi, että se olisi sopiva kunnianosoitus, mutta se tapahtui ennen Reddinin väliintuloa.
Times kuvailee häntä 'korkeasti arvostetuksi hahmoksi urheilussa'. Reddin oli Clive Woodwardin valmennustiimin jäsen, kun Englanti voitti rugbyn maailmancupin vuonna 2003, ja hän oli myös mukana Team GB:n kanssa vuoden 2012 Lontoon olympialaisissa.
Reddin ja muut urheilututkijat, jotka työskentelevät Englannin joukkueen kanssa vuoden 2016 EM-kisoissa, varoittivat, että kolmen tunnin edestakainen matka Chantillysta 'olisi liian rasittava ja todennäköisesti vaikuttaisi Englannin suoritukseen'. Se riitti, että FA peruutti matkan Hodgsonin 'turhautuneeksi', ja sen sijaan FA:n toimitusjohtaja Martin Glenn edustaa Englannin joukkuetta tänään Thiepvalin palveluksessa.
Kaksi pelaajaa, jotka halusivat tehdä matkan, olivat keskikenttäpelaaja James Milner ja maalivahti Joe Hart, ja pari lähetti videoviestin Sommen satavuotisjuhlista.
On tärkeää, että emme koskaan unohda sitä, mitä tapahtui tai niitä rohkeita miehiä ja naisia, jotka kärsivät Sommen taistelusta', sanoi Hart, kun taas Milner kunnioitti ammatti- ja amatööripelaajia, jotka kuolivat ja tuhansia, jotka 'vammautuivat niin vakavasti, että he voisi koskaan enää pelata peliä, jota rakastan.
Sommella kuolleiden joukossa oli Donald Bell, Bradford Park Avenuen puolustaja Englannin jalkapallon huippusarjassa vuonna 1914. Saatuaan vapautuksen ammattilaissopimuksestaan Bell määrättiin Yorkshiren rykmenttiin ja 5. heinäkuuta 1916 hän hän syytti yksin saksalaisen konekivääriasennon, urhea teko, josta hänelle myönnettiin Victoria Cross.
'Löin aseeseen ensimmäisen laukauksen noin kahdenkymmenen jaardin päästä ja kaatoin sen', hän kirjoitti hyökkäyksistään vanhemmilleen. 'Minun on myönnettävä, että se oli suurin onnettomuus, enkä tehnyt mitään... [mutta] Olen iloinen, että olen ollut niin onnekas isän tähden, sillä tiedän, että hän pitää pojistaan puun huipulla. Hänellä oli aina liian paljon leikkimistä ja liian vähän työtä, mutta yleisurheilustani oli hyötyä tällä matkalla.
Viisi päivää myöhemmin Bell kuoli toiminnassa, mutta hän on edelleen ainoa englantilainen ammattijalkapalloilija, joka on voittanut Victoria Crossin.
