Ehdonvapausuudistus antaa uhreille oikeuden haastaa lautakunta
Arvostelu seuraa julkista kohua mustan taksin raiskaajan John Worboysin vapauttamisen jälkeen
Ian Waldie / Getty Images
Englannin ehdonalaisjärjestelmän uudistaminen antaa uhreille oikeuden haastaa rikollisten vapauttaminen osana pyrkimystä lisätä avoimuutta useiden korkean profiilin kiistan jälkeen.
Ilmoitus tulee, kun oikeusministeri David Gauke käynnistää hallituksen tarkastelun päättääkseen, tarvitseeko ehdonalaisvapauslautakunnan toiminta perustavanlaatuista uudistusta, ja se seuraa julkista kohua viime vuonna, kun niin kutsuttu musta taksiraiskaaja John Worboys katsottiin turvalliseksi ennenaikaista vapauttamista varten.
Korkein oikeus kumosi myöhemmin päätöksen, mutta viha johti siihen ehdonalaisvapauslautakunnan puheenjohtajan Nick Hardwickin ero , ja aiheutti vakavaa keskustelua siitä, oliko järjestelmä tarkoituksenmukainen.
Tällä hetkellä lautakunnan 246 jäsentä päättävät vangin turvallisesta vapauttamisesta tai siirtämisestä avovankilaan kolmen hengen paneeleissa, joissa käsitellään noin 25 000 tapausta vuodessa. Noin 80 % riskinarviointipäätöksistä tehdään tutkimalla tapauspaperit suullisen kuulemisen sijaan.
Arviointiprosessia on arvosteltu läpinäkymättömästä, vaikka sääntö, joka kielsi hallitusta paljastamasta päätöstensä syitä, kumottiin kampanjan seurauksena. Aurinko viime maaliskuussa.
Kesästä alkaen uhreille annetaan oikeus riitauttaa väkivaltarikollisten vapauttaminen.
Nykyisten sääntöjen mukaan yleisöllä ei ole laillista oikeutta haastaa lautakuntaa, kun taas oikeudellinen tarkastelu voi olla sekä kallista että aikaavievää. Muutossa kohti nopeuttaa päätöksiä, leikkaa kustannuksia ja lisää avoimuutta , uhrit voivat käynnistää uuden kuulemisen ilmaiseksi hakemalla oikeusministeriltä 21 päivän kuluessa ehdonalaislautakunnan päätöksestä.
Muutokset ovat kuitenkin kohdanneet uhriryhmien kritiikkiä sen jälkeen, kun ilmoitettiin, että myös tuomituille annetaan uusia oikeuksia riitauttaa ehdonalaisuuslautakunnan päätökset.
The Daily Telegraph arvioi, että vangit saattavat pyrkiä riitauttamaan 13–16 prosenttia – tai joka kuudes – ehdonalaiseen vapauttamispäätöksestään, mikä on vähintään kolme kertaa suurempi kuin uhrien tekemien päätösten määrä, jonka arvioidaan olevan 1–5 prosenttia.
Harry Fletcher, Victims’ Right -kampanjan perustaja, varoitti lehtiä: Vakavasta väkivallasta ja seksuaalirikoksista tuomituille vangeille on vihreä valo tehdä valituksia, koska heillä ei ole menetettävää taloudellisesti.
Hän lisäsi, että on olemassa todellinen vaara, että koko järjestelmä peittyy vetoomuksiin ja uhrin ääni katoaa.
