D-Day: upeita kuvia Normandian hyökkäyksestä
Theresa May ja Donald Trump saapuvat Ranskaan juhlimaan 75-vuotispäivää
Maailman johtajat ovat liittyneet satojen veteraanien joukkoon Normandiassa juhlistaakseen D-Dayn maihinnousujen 75. vuosipäivää.
Muistotilaisuudet alkoivat yksinäisen piiperin soitolla kello 7.26, sillä hetkellä, kun ensimmäiset brittisotilaat tulivat maihin 6.6.1944.
Pääministeri Theresa May kiitti veteraaneja, kun taas Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi, että olemme heille vapautemme velkaa.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump osallistui jumalanpalvelukseen Yhdysvaltain sotahautausmaalla Omaha Beachillä, jossa hän sanoi, että amerikkalaiset joukot tulivat tänne ja pelastivat vapauden, ja sitten he menivät kotiin ja näyttivät meille kaikille, mitä vapaus on.
Seitsemänkymmentäviisi vuotta sitten lähes 160 000 liittoutuneen sotilasta, merimiestä ja lentomiestä teki historian suurimman merihyökkäyksen.
Operaation ensimmäinen vaihe alkoi pian puolenyön jälkeen, kun tuhannet yhdysvaltalaiset ja brittiläiset laskuvarjomiehet putosivat vihollislinjojen taakse, joiden tehtävänä oli valloittaa strategisia pisteitä ja hidastaa Saksan vetäytymistä.
Lopulta, klo 6.30, noin 60 000 amerikkalaissotilasta hyökkäsi kahteen Normandian rannikon rantaan, koodinimeltään Utah ja Omaha,
Tuntia myöhemmin Britannian ja Kanadan joukot hyökkäsivät kolmelle muulle rannalle, koodinimeltään Juno, Gold ja Sword.
D-päivän maihinnousut avasivat tien natsien miehittämään Ranskaan ja aloittivat kampanjan, joka lopulta saisi aikaan Saksan antautumisen toukokuussa 1945.
Voitosta tuli kuitenkin kova hinta. Huolimatta yrityksistä heikentää Saksan puolustusta meri- ja ilmapommituksella tunteja ennen laskeutumista, liittoutuneiden sotilaat kohtasivat jyrkkää vastarintaa miinojen, tykistö- ja konekivääripesien muodossa.
Ainakin 4 000 liittoutuneiden sotilasta kuoli D-päivänä ja tuhansia muita haavoittui. Uhrit olivat pahimpia Omaha Beachillä, missä kova meri ja odottamattoman vahva saksalainen puolustus jättivät amerikkalaiset sotilaat loukkuun vihollisen tulen alle.
Kaikki viisi rantaa otettiin kuitenkin menestyksekkäästi: kampanja Euroopan vapauttamiseksi natsien vallasta oli käynnissä.
Tässä on joitain unohtumattomimmista kuvista tältä päivästä yllä olevassa galleriassa.
