Britit katselevat Balea Madridin derbyssä
Viime vuoden finaalin uusinta tarjoaa suussa sulavan mahdollisuuden neutraaleille faneille – mutta pääseekö Gareth Bale tulostaululle?
Getty
Englannin kiinnostus Mestarien liigaa kohtaan on saattanut pysähtyä äkillisesti, mutta se ei juurikaan vähennä odotusta ennen tämän illan kahta ensimmäistä puolivälieriä.
Samalla kun Juventus isännöi Monacota Torinossa, puolueeton fani on kiinnostunut Madridin tapahtumista, joissa Atletico toivottaa Realin tervetulleeksi Vicente Calderoniin.
Paikallinen derby on uusinta viime kauden Mestarien liigan finaalista, kun Real voitti 4-1 jatkoajalla saadakseen kymmenennen Euroopan kruununsa. Sen jälkeen osapuolet ovat kuitenkin kohdanneet kuusi kertaa ja Atletico on dominoinut, voittaen kaksi osuutta ja voittanut Espanjan Super Cupin, voittanut Realin kahdesti La Ligassa, mukaan lukien helmikuussa 4-0, ja jättänyt Galaticosin pois sarjasta. King's Cup kahdessa ottelussa.
Joten vaikka Realin oikeanpuoleinen puolustaja Dani Carvajal saattoi kertoa lehdistölle maanantaina, että tämänillan puolivälieräottelu on 'tilaisuus kostaa' Atleticolle, totuus on, että se on jälleen yksi mahdollisuus kaupungin vähemmän lumoavalle seuralle nolata Realia entisestään.
Mestarit nostavat kuitenkin varmasti peliään, kun he jahtaavat ennätyksellistä 11. Euroopan kruunua.
'Se on erityinen tavoite, johon pyrimme, voittaa Mestarien liigan uudelleen', Carvajal vahvisti. 'Mutta ensin meidän on edettävä askel askeleelta, pelattava puolivälierän ensimmäinen osa Vicente Calderonissa ja yritettävä saada hyvä tulos kotiotteluun.'
Ainakin yksi britti on edelleen Euroopassa: Real Madridin keskikenttäpelaajan Gareth Balen odotetaan asettuvan kokoonpanoon Atleticoa vastaan, vaikka hän ei ole onnistunut saavuttamaan tällä kaudella korkeuksia, joita hän teki ensimmäisenä vuonna Espanjassa. Waleslainen teki maalin Mestarien liigan finaalissa ja löysi myös verkon, kun Real voitti Barcelonan King's Cupin finaalissa, mutta hän on löytänyt maalia vaikeasti viime aikoina.
Tämä on saanut osakseen kritiikkiä Real-faneilta, yksi hyökkäämällä hänen autonsa viime kuussa Barcelonan liigatappion jälkeen. Mutta Realin manageri Carlo Ancelotti luottaa Balen menestymiseen kauden lopussa.
'Balella oli fantastinen kausi viime kaudella ja hän teki maalin molemmissa finaalissa', Ancelotti sanoi. 'Toivomme pelaavamme enemmän finaaleja tulevina kuukausina ja hän on tärkeä, kuten viime vuonna.'
Kysyttäessä, kuinka Real suhtautuu tämän illan peliin, Ancelotti vastasi: 'Meidän on käytettävä yksilöllistä laatuamme ja kaikkia aseitamme pelataksemme peliä nopeudella ja vauhdilla hyökkäyksessä.' Ja hän varoitti Atletico-faneja olemaan lukematta liikaa helmikuun 4-0-sarjan peliin. - Tulemme tähän otteluun hyvässä kunnossa, Ancelotti selitti. 'Se ei ole helmikuun kaltainen. Olemme tuoreita ja voimme pelata intensiivisesti ja korkealla tempolla.
