Atletico päättää Leicesterin Mestarien liigan seikkailun

Jamie Vardyn maali ei riitä pitämään Foxesin unelmaa elossa, mutta Madridin manageri Diego Simeone myöntää, että hänen joukkueensa 'eläsi pelossa'

Leicester-hyökkääjä Jamie Vardy yrittää saada kiinni Atletico Madridin Stefan Savicin

Clive Rose/Getty Images

Leicester City 1 Atletico Madrid 1 (Atletico voitto 2-1 yhteistuloksessa)

Leicesterin Mestarien liigan odysseia päättyi lopulta Atletico Madridia vastaan King Power -stadionilla tiistai-iltana, kun espanjalainen puolusti heikkoa ensimmäisen osaottelun etuaan.

Vaikka Foxes aloitti kirkkaasti raivokkaiden fanien edessä, heidän tehtävänsä tuli Mission Impossible 26 minuutin jälkeen, kun vieraat tekivät arvokkaan vierasmaalin.

Saul Niguezin tarkka pusku päihitti vain Kasper Schmeichelin epätoivoisen hyppyn ja hiipi kaukotolppaan, ja siitä lähtien Leicester tiesi, että he tarvitsivat kolme maalia espanjalaisten pelastamiseksi.

Se oli pelottava tehtävä joukkuetta vastaan, jolla oli yksi Euroopan parhaista puolustusennätyksistä, ja vaikka Jamie Vardy teki maalin takaisin Leicesterille toisella puoliajalla näppärällä maalilla, se osoittautui kotijoukkueen ulkopuolelle iltana, jolloin tunteet olivat raakoja. ei riittänyt.

'Ensimmäisellä puoliajalla pelasimme todella hyvin, mutta maali muuttaa pelisuunnitelmaa', sanoi Leicesterin manageri Craig Shakespeare, joka kuvaili sitten tunteitaan seuran poikkeuksellisen Eurooppa-sarjan lopussa. 'Ilmeisesti pettymys lähteä ulos, mutta äärettömän ylpeä esityksestä.

– Luulin, että annoimme sille todella hyvän maalin erinomaista joukkuetta vastaan... Tunsimme silti, että olimme tasapelissä ensimmäisestä osaottelusta lähtien. Meillä oli oikeus mennä tänä iltana, mutta lopulta olemme vain epäonnistuneet viimeisessä esteessä.

Barcelonan ja Real Madridin varjoon jääneen Atletico Madridin tulos tarkoittaa, että se on kolmannessa Mestarien liigan välierässä neljän vuoden aikana, eikä valmentaja Diego Simeone voinut salata tyytyväisyyttään saavutukseen.

'Olen täynnä tunteita ja ylpeyttä tiimini esityksestä, täynnä toivoa ja jännitystä, kun etenemme kilpailussa', hän sanoi.

'Mutta minun on sanottava, mikä loistava suoritus Leicesteriltä. Oli ilo kilpailla heitä vastaan. He eivät koskaan antaneet periksi minuutiksi, he eivät koskaan antaneet päätään pudottaa.

'Elimme koko yön pelossa siitä, mitä he voisivat saavuttaa, kun he tulivat eteenpäin. He työnsivät meitä koko matkan.

Vaikka Atletico odottaa innolla saavansa selville perjantain arvonnassa, kenet se kohtaa neljässä viimeisessä sarjassa, Leicesterille se on paluu Valioliigan kampanjaan, joka on ollut vastahuipentuma viime kauden mestaruuden voittamisen jälkeen.

'Toivon, että he haluavat sitä lisää', sanoi Shakespeare ryhmästään. – He ovat erittäin pettyneitä, mutta sanoin, että he voivat olla ylpeitä saavutuksistaan.

– Heidän pitäisi haluta tätä lisää. Kaikki pelaajat haluavat pelata korkeimmalla tasolla, jota Mestarien liiga on. Mutta meidän on nyt palattava Valioliigan voittotavoille.

Atletico Madrid 1 Leicester 0

Foxes elää taistellakseen toisen päivän sen jälkeen, kun he taistelivat urhoollisesti Atletico Madridia vastaan Mestarien liigan puolivälierän ensimmäisessä osaottelussa.

Ovatko Leicester-pelaajat sankareita vai roistoja Sevillan voiton jälkeen?
Leicester tainnuttaa Sevillan Shakespearen toteuttaessa uuden ihmeen
Shakespeare ohjaa Leicesterin kaikkien aikojen suurimmalle näyttämölle

Antoine Griezmannin kiistanalainen rangaistus oli kaikki, mikä erotti molemmat osapuolet, vaikka todellisuudessa se ei ollut vähempää kuin espanjalaiset ansaitsisivat, kun he hallitsivat vieraita Vicente Calderon -stadionilla.

'Luulen, että 1-0, olisimme ottaneet sen ennen peliä', sanoi Leicesterin manageri Craig Shakespeare. – Tulimme yrittämään saada vierasmaali, mutta olemme nähneet, mikä huippujoukkue Atletico Madrid on. Viesti on, että henkisesti ja fyysisesti olemme olleet pelissä ja antaneet hyvän selvityksen itsestämme.

Siitä huolimatta Shakespeare oli pirteästä analyysistään huolimatta Atletico Madridille myönnetystä rangaistuspotkusta juuri ennen puolen tunnin rajaa. Erinomainen Griezmann laukkasi maalia kohti vasenta laitaa ja kaatui Marc Albrightonin kömpelön haasteen johdosta. Ei ollut epäilystäkään siitä, että kyseessä oli virhe, mutta kosketus tapahtui selvästi jalan ulkopuolella.

Ei kuitenkaan Jonas Erikssonin mielestä, sillä erotuomari heiluttaa pois Leicester protestoi osoittaakseen rangaistuspistettä. Griezmann lähetti viileästi Kasper Schmeichelin väärään suuntaan, koska monet kotifanit odottivat olevan ensimmäinen useista maalista.

Mutta Leicester piti kiinni maalin kehyksestä ja Fernando Torresin kiusallisesta toisen puoliajan lipsahduksesta hänen armoillaan tehdyllä maalilla.

'Se on todella pettymys erotuomarilta', sanoi Shakespeare pohtiessaan rangaistuspotkua. – Tämä on pelin avainhetki. Hänen täytyy saada se oikein, hän ei voi arvata niitä asioita. Se on varma vapaapotku, mutta se on poissa laatikosta. Se on tärkeimmät päätökset, jotka haluat tehdä oikein.

Shakespearen tunteita toisti Schmeichel, joka sanoi: 'Se on pilannut pelisuunnitelmamme. Se on päätös, jota on vaikea tehdä, kun se on niin selkeä ja ilmeinen. Meidän olisi pitänyt saada tästä jotain, mutta meidän on hyväksyttävä se.

Tämä oli Leicester-vahdin arvio, joka rajoittui fantasiamaailmaan. Vieraiden pallon hallussa oli vain 32 prosenttia, eivätkä he onnistuneet laukomaan maaliin 90 minuutin aikana. Siitä huolimatta, kuten Shakespeare sanoi ensi tiistain toisesta osaottelusta: 'Meillä on hyvä ennätys King Powerissa ja tasapeli on edelleen elossa.'

Atletico Madrid saattaa olla liian kaukana Leicester Citylle

12 huhtikuuta

Leicester City kohtaa Aletico Madridin Mestarien liigan puolivälierissä tänä iltana tavoitteenaan nostaa 'modernin jalkapallon aikakauden uskottavin menestystarina... [] vielä korkeammalle', sanoo Daniel Taylor. Huoltaja .

Esimerkkejä siitä, kuinka pitkälle Foxes on päässyt Vicente Calderon -stadionille, on kaksi penniäkään. Kahdeksan vuotta sitten, Taylor kertoo, Leicester pelasi Hereford Unitedia League Onessa, kun hän oli juuri päässyt pelien sarjasta, jossa esiintyivät Carlisle, Peterborough ja Colchester.

Henry Winter mukana Ajat lisää, että viisi vuotta sitten 'Jamie Vardy korvattiin Luton Townin tappiolla Fleetwood Townin Blue Square -konferenssipelissä'.

Muilla pelaajilla on yhtä vaatimaton tausta. Vuonna 2007 maalivahti Kasper Schmeichel, joka johtaa joukkuetta Wes Morganin poissaollessa, törmäsi alemmissa sarjoissa viettäen aikaa lainalla Darlingtonissa, Buryssa ja Falkirkissa Skotlannissa, ennen kuin Manchester City myi hänet Notts Countylle vuonna 2009. .

Mutta Madrid voi olla niin pitkälle kuin heidän Euroopan seikkailunsa vie, Winter sanoo.

'Leicesterin kovien kolhujen koulusta valmistuneet tarvitsevat kaiken nälkänsä tänä iltana. Atletico on paljon mutkikkaampi ja uhkaavampi vihollinen kuin Sevillan joukkue, jonka Leicester räjäytti King Powerille', hän sanoo.

'Atleticon työmoraalia, taktista kurinalaisuutta ja yhtenäisyyttä kehutaan usein, mutta kollektiiviseen tarkoitukseen sovellettu yksilöllinen lahjakkuus tekee niistä vieläkin kyseenalaisia. Antoine Griezmann saattoi aiheuttaa jatkuvaa kipua Yohan Benalouanelle ja Robert Huthille.

Martin Keown pelissä Päivittäinen posti pelkää, että Leicester on 'askel liian pitkälle' joukkuetta vastaan, joka on esiintynyt kahdessa kolmesta edellisestä Mestarien liigan finaalista.

Mutta Atletico näkee jonkin verran sukulaisuutta vastustajiinsa, Sid Lowe sanoo Suojelija .

'On tunne, että he jakavat jotain vastustajiensa kanssa', hän sanoo. 'Leicesterin titteliä seurattiin lumoamalla ja rakkaudella Espanjassa. Kun se, uskomatonta, todella tapahtui, sitä juhlittiin.

Useat Atletico-pelaajat ovat sanoneet, että he näkevät Leicesterin 'samankaltaisena' oman joukkueensa kanssa, 'sekä sen vuoksi, mitä he ovat tehneet - ja he arvostavat sitä enemmän kuin useimmat joukkueet tässä kilpailussa - että sen vuoksi, kuinka he pelaavat'.

Atletico on kuitenkin Espanjan kolmanneksi menestynein seura, raportoi Rob Bagchi Daily Telegraph , ja Diego Simeonen karismaattisen johdon alaisuudessa he ovat oppineet luopumaan imagoaan Barcelonan ja Real Madridin morsiusneitoina.

'Mestarien liigan lunastuspyrkimys on antanut heille toisen tehtävän', hän sanoo. – Atletico on kärsivällinen, aivohalvaus, täysin itsepäinen ja hellimätön. Tällaiset ominaisuudet tekevät Leicester Cityn haasteesta puolivälierän ensimmäisessä osaottelussa Vicente Calderonissa keskiviikkoiltana todella pelottavan.

Leicester on 'kosto' -tehtävässä, kun he tasaavat Atletico Madridin

17 maaliskuuta

Foxes on hävinnyt Espanjan joukkueelle kahdesti Euroopassa, mutta uskoo voivansa voittaa Mestarien liigan puolivälieräottelunsa

Leicester City kohtaa viime vuoden Mestarien liigan toiseksi sijoittuneen Atletico Madridin Mestarien liigan kahdeksasvälissä, kun se pelattiin espanjalaista vastaan kolmannen kerran neljässä Euroopan kampanjassa.

Puolivälieristä näyttävin kohtaa Real Madridin ja Bayern Münchenin, joka tuhosi Arsenalin viimeisellä kierroksella. Italian mestari Juventus kohtaa Barcelonan ja Borussia Dortmund Manchester Cityn valloittajan Monacon.

Kun kolme espanjalaista joukkuetta pidetään erillään, on mahdollista, että kolme neljästä viimeisestä voi tulla samasta maasta ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2009, jolloin Chelsea, Arsenal ja Manchester United olivat kaikki välierissä.

Se lisää myös mahdollisuuksia, että finaali pelataan kahden saman maan joukkueen välillä neljättä kertaa viiteen vuoteen. Real Madrid kohtasi kaupunkikilpailijansa Atleticon vuosina 2016 ja 2014, ja vuoden 2013 finaali oli vain saksalainen tapaus.

Leicester on pelannut Atleticolla kahdesti aiemmin Euroopassa – Euroopan Cupin voittajien Cupin ensimmäisellä kierroksella vuonna 1961 ja uudelleen Uefa Cupissa vuonna 1997. Espanja voitti molemmat ottelut.

'Tasapeli kohtaa Leicesterin yhden viime vuosien johdonmukaisimmista eurooppalaisista joukkueista', sanoo Huoltaja . Diego Simeonen joukkue on päässyt Mestarien liigan finaaliin kahdella kolmesta viime kaudesta ja hävinnyt kaupunkikilpailijalle Realille molemmilla kerroilla, viime vuonna rangaistuslaukauksilla. Real voitti heidät myös puolivälierissä vuonna 2015 ja voitti Eurooppa-liigan vuonna 2012. Leicesteriä rohkaisee vain se, että Atletico ei ole ollut tällä kaudella yhtä vahva liigassa, ja se on La Ligassa neljäntenä viiden pisteen jäljessä. Sevilla.

Heidän aiempien tappioidensa jälkeen Atletico Leicesterille voi olla 'kosto', sanoo Ian Stringer. BBC Radio Leicester . 'Se on voitettava tasapeli', hän väittää. Atletico on La Ligassa neljäntenä eikä pidä Foxesin pelityylistä. He ovat nähneet kuinka he lähettivät Sevillan, eivätkä odota innolla Jamie Vardyn juoksevan heitä vastaan. Ehkä toiveajattelua, mutta se on hyvä veto Citylle.

Eurooppa-liigassa ainoa englantilainen Eurooppaan jäljellä oleva Manchester United pelattiin Anderlechtin kanssa, joka on Belgian liigassa kahden pisteen erossa.