West Hamin lakko myöhässä pudotti Liverpoolin FA Cupista
Voittomaali tulee pelin viimeisellä minuutilla, jotta varmistetaan viimeinen cup-tasapeli Boleyn Groundilla
GLYN KIRK/AFP/Getty Images
West Ham United 2 Liverpool 1 [aet].
Puolustaja Angelo Ogbonnan dramaattinen maali lisäajan viimeisellä minuutilla siirsi West Hamin FA Cupin 16 viimeiseen väliin. Heidän palkintonsa voitosta, jota manageri Slaven Bilic kuvailee 'yhdeksi Hammersin historian suurimmista öistä', on matka Championship-puolueen Blackburniin 21. helmikuuta ja mahdollisuus pelata jalkapalloa Boleyn Groundilla lisää.
'Ogbonnan maali on loistava pusku, mutta kyse ei ollut vain maalista', Bilic sanoi. 'Hän oli upea. Kaikki olivat mahtavia joukkueessamme.
Hän lisäsi: ”Se meni 120. minuuttiin ja teimme upean puskumme pelin viimeisellä sekunnilla. Lisäksi meillä oli loukkaantumisia ja selvisimme niistä kaikesta. Siksi se oli niin hieno ilta.
Avoimessa ja viihdyttävässä kohtaamisessa West Ham oli siirtynyt johtoon puoliajan vedolla Michail Antonion terävällä volleylla, mutta heidän etunsa kesti vain kolme minuuttia toiselle puoliajalle.
Phillippe Coutinho tasoitti Liverpoolin tauon jälkeen törkeällä vapaapotkulla, jonka hän liukastui tarkoituksella hyppäävän seinän alle, ja Englannin hyökkääjän Daniel Sturridgen ensimmäisestä esiintymisestä joulukuun jälkeen vauhdittamien punaisten olisi pitänyt voittaa peli.
West Ham näki kahden puolustajan - Winston Reidin ja Joey O'Brienin - poistuvan kentältä loukkaantuneena, mutta Christian Benteke ei kyennyt hyödyntämään isäntien puolustuksen häiriötä ja menetti useita hyviä mahdollisuuksia viedä Liverpool johtoon.
'Luoimme paikkoja, mutta emme tehneet maaleja', sanoi Liverpoolin pomo Jurgen Klopp, joka oli takaisin korsussa, kun hän ei pelannut 2-2-tasapeliä Sunderlandin kanssa viikonloppuna umpilisäkkeen leikkauksen vuoksi. 'Olemme Liverpool ja tällä hetkellä se ei ole aurinkoisin puoli... mutta huomenna aurinko paistaa ja voimme ottaa paljon positiivista irti tästä pelistä.'
Klopp ei todellakaan ollut aurinkoisella tuulella ja valitti toimittajille, että voittomaaliin johtanutta vapaapotkua ei olisi pitänyt antaa. 'He saivat vapaapotkun ilman virhettä ja me päästimme maalin', hän sanoi. 'En ole tarpeeksi kauan täällä arvioimaan näitä asioita. Jos olet tyytyväinen erotuomarin suoritukseen, kirjoita se. Jos ei, sano se.
– Oli paljon tilanteita, jotka parempana päivänä ovat hauskoja päätöksiä. Olisin tehnyt muutamia erilaisia päätöksiä, molemmin puolin. Ainoa syy, miksi olimme täällä, oli mennä seuraavalle kierrokselle, joten olemme pettyneitä.
Se oli Ogbonnan ensimmäinen maali West Hamille sen jälkeen, kun hän saapui Juventuksesta viime vuonna, ja Bilic sanoi, että voiton viimeinen hengitystapa oli tehnyt siitä entistä erikoisemman. 'Olen maanläheinen kaveri, mutta tämä ilta oli iso, iso ottelu ja olin hieman tunteellinen pelin lopussa, myönnän sen.'
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun West Ham voitti Liverpoolin FA Cupissa. Kysyttäessä, uskooko hän, että seura voi jatkaa ja voittaa kilpailun ensimmäistä kertaa vuoden 1980 jälkeen, Bilic vastasi: 'Jos tuotamme tällaisen suorituksen, pystymme voittamaan minkä tahansa joukkueen Englannissa.'
Ja faneille on toinenkin positiivinen asia, vaikka he eivät pääse Wembleyyn – mahdollisuus päästä uuteen kotiturnaukseen West Hamin viimeisellä kaudella heidän kuuluisalla Itä-Lontoon kentällä, mikäli he välttävät tappion Blackburnille.
