Vetoneuvottelut: uhka perusihmisoikeuksille?
Miksi oikeudenkäyntien estämisellä on huolestuttavia seurauksia
Getty Images
Tuomariston oikeudenkäynti on enemmän kuin oikeuden väline, se on lamppu, joka osoittaa, että vapaus elää, kuten lordi Devlin kerran sanoi.
Englannissa ja Walesissa noin 90 % tuomioista on kuitenkin seurausta syyllisyyden tunnustamisesta, eivät tuomarin tai valamiehistön oikeudenkäynnistä. Entä sitten loput 10%?
Niistä, jotka päätyvät oikeudenkäyntiin, suhteettoman suuri määrä näistä tuomioista on mustia, aasialaisia ja vähemmistöetnisiä (BAME) vastaajia, jotka eivät usko kannesopimusten toimivan ja heittävät mieluummin noppaa oikeudessa. Jos heidät todetaan syyllisiksi, he liittyvät suhteettoman suureen määrään BAME-vankeja, jotka jo istuvat pitkiä vankeusrangaistuksia.
Ratkaisu näyttää yksinkertaiselta: vakuuta syylliset BAME:n vastaajat ryhtymään varhaiseen syytesopimukseen. Ja tämä on suurelta osin työväenpuolueen kansanedustaja David Lammy, joka johti syyskuussa julkaistua riippumatonta BAME-oikeustutkimusta.
Mutta mikään Yhdistyneen kuningaskunnan oikeusjärjestelmässä ei ole yksinkertaista. Jotkut sanovat, että Lammyn ideat voisivat pahentaa hänen auttamiensa vähemmistöjen tilannetta - mikä johtaisi entistä useampaan vankilaan Ison-Britannian ahtaisiin vankiloihin ja heijastelee huolestuttavaa maailmanlaajuista suuntausta.
Viikko tutkii ongelmaa ja ratkaisuja.
Anoa tai ei vedota
Syytetyt, jotka tunnustavat syyllisyytensä varhain, saavat todennäköisemmin alennetun tuomion, mutta kun on kyse mustista, aasialaisista tai etnisiin vähemmistöihin kuuluvista epäillyistä, monet eivät yksinkertaisesti usko, että oikeusjärjestelmä tarjoaa vähemmän rangaistusta, jos he tunnustavat syyllisyytensä. Lammyn raportti . Noin 52 % BAME:n miehistä todennäköisemmin kiisti syyttömyytensä Crown Courtissa kuin valkoiset, mikä johti useampaan ja pidempään vankeusrangaistukseen.
Ongelman hillitsemiseksi Lammy esitti useita suosituksia, mukaan lukien, että Yhdistyneen kuningaskunnan olisi otettava käyttöön lykätyt syytteet matalan tason rikollisille, jotka voisivat valita kuntoutuksen välttääkseen oikeudenkäyntiä. Kun kuntoutus on saatu päätökseen, rikosrekisteri poistettaisiin.
Lammyn argumentti vaikuttaa perustellulta: jos BAME:n syytetyt tunnustaisivat syyllisyytensä yhtä usein kuin valkoiset syytetyt, he saisivat todennäköisemmin lievennetyn tai muun kuin vankeusrangaistuksen. Syyllisyydestä saa yleensä jopa kolmanneksen alennuksen tuomiovaiheessa.
Mutta Jago Russell, ihmisoikeusjärjestö Fair Trials, sanoo Lammyn ratkaisun johtavan toiseen, mahdollisesti vielä suurempaan ongelmaan.
En ole vakuuttunut siitä, että BAME:n syytettyjen rohkaiseminen luopumaan oikeudestaan oikeudenkäyntiin on paras tapa rakentaa heidän luottamustaan oikeusjärjestelmään, Russell kirjoittaa Uusi valtiomies .
Kuka sanoisi, ettei mustilla syytetyillä ole useammin hyvää syytä edetä oikeudenkäyntiin – esimerkiksi siksi, että poliisi on pidättänyt heidät väärin tai liian innokkaasti tai syytteeseenpanosta tai koska heidän oikeuksiaan on loukattu prosessissa?
Ehkä syyllisyyden tunnustaminen (ainakin ensimmäisen tapaamisen yhteydessä poliisin kanssa) voi pitää hänet poissa vankilasta, mutta rikostuomiot pilaavat silti elämää.
'Maailmanlaajuinen epidemia'
Russell väittää, että Iso-Britannia on osa laajempaa maailmanlaajuista USA:n kaltaisten kanneneuvottelujen epidemiaa, jossa jopa 97 % liittovaltion rikostapauksista ratkaistaan syyllisyyden tunnustamisella, joihin liittyy sääntelemättömiä neuvotteluja syyttäjien ja syytettyjen välillä.
Russell sanoo, että USA:ssa syyllisyytensä edistämä joukkokriminalisointi on tuhonnut kokonaisia BAME-yhteisöjä.
Maailmanlaajuisesti vetoomukset ovat kasvaneet nopeasti. A Reilut oikeudenkäynnit Freshfields Bruckhaus Deringer -lakitoimiston avustuksella vuonna 2016 kirjoitettu raportti sanoo, että kannesopimusten määrä on kasvanut 300 % maailmanlaajuisesti vuodesta 1990 lähtien ja että niitä edistetään tehokkaampana oikeudenkäyttömuotona.
Georgiassa 12,7 prosenttia tapauksista ratkaistiin kanneneuvotteluilla vuonna 2005, mutta luku nousi 87,8 prosenttiin vuoteen 2012 mennessä. Huoltaja raportteja. Venäjällä pleat bargain -sopimukset nousivat vuoden 2008 37 prosentista 64 prosenttiin vuonna 2014.
Helpompi tuomio voi johtaa ylikriminalisoitumiseen, kun taas avoimuuden puute heikentää puolueettomuutta ja yleistä luottamusta oikeusjärjestelmään, raportissa todetaan.
Vetoneuvottelujen käytön lisääntyminen ei ole sattumaa – Yhdysvaltain hallitus on tarjonnut kehitysrahoitusta ja teknistä tukea oikeusvaltiohankkeille, pääasiassa Office of Overseas Prosecutorial Development and Trainingin kautta, joka lähettää amerikkalaisia syyttäjiä kouluttamaan ulkomaisia tuomareita. ja lakimiehet, sanoo The Guardian.
'liittymissopimus'
Oikein käytettynä oikeudenkäyntivapautukset voivat vähentää kustannuksia, odotusaikoja ja tutkintavankeusaikoja, mutta prosessissa on myös perustavanlaatuisia puutteita, kampanjoiden mukaan.
(Yhdysvaltain) korkeimman oikeuden ehdotus, että vetoomussopimus on oikeudenmukainen ja vapaaehtoinen sopimusjärjestely kahden suhteellisen tasa-arvoisen osapuolen välillä, on täydellinen myytti: se on paljon enemmän kuin 'liittymissopimus', jossa toinen osapuoli voi tehokkaasti pakottaa tahtonsa toinen osapuoli, sanoi Jed S. Rakoff, vanhempi yhdysvaltalainen piirituomari, a New Yorkin kirjojen arvostelu artikkeli nimeltä 'Miksi viattomat ihmiset tunnustavat syyllisyyden'.
Monissa tapauksissa vetoomukset ovat sääntelemättömiä. Yhdistyneessä kuningaskunnassa rangaistusten lieventämismenettelyjen oikeudellinen valvonta ei ole riittävää, Fair Trials -raportti toteaa.
The Guardian -lehden raportin mukaan Fair Trials sanoo, että yksi mahdollinen ratkaisu on saada tuomarit osallistumaan enemmän neuvotteluihin ja todisteiden tarkasteluun, jotta tuomioita ei anneta pelkästään epäluotettavien tunnustusten tai syyllisyyksien perusteella.
Meidän ei tarvitse lopettaa vetoomuksia, mutta meidän on varmistettava, että järjestelmät, jotka kannustavat ihmisiä luopumaan oikeudenkäyntioikeudestaan, suojaavat oikeudenmukaisuuden perussuojat, Russell sanoo.
