Valioliigan sisäänajo: voiko Leicester City kestää Arsenalin?
Leicesterin, Arsenalin, Man Cityn ja Tottenhamin viimeiset ottelut ja mestaruusnäkymät
Leicesterin Claudio Ranieri juttelee Spursin Mauricio Pochettinon kanssa
Michael Regan/Getty
On turvallista olettaa, että harvat olisivat valinneet tämän viikonlopun päättäväksi Valioliigan tuloksen. Mutta kun neljä parasta joukkuetta pelaavat toisiaan vastaan sunnuntaina, paljon voidaan päättää.
Hämmästyttävää kyllä, Leicester Cityllä on eniten voitettavaa. He ovat edelleen kärjessä maanantaina olkoon mikä tahansa, vaikka tappio Arsenalille leikkaa heidän johtonsa vain kahteen pisteeseen. Toisaalta voitto yhdistettynä Tottenham Hotspurin ja Manchester Cityn tasapeliin jättäisi heille seitsemän pisteen eron 12 ottelun jälkeen.
Kukaan ei kuitenkaan näytä olevan varma, kumpi neljästä mestaruutta jahtaavasta joukkueesta selviää voittajana.
Leicester on marginaalinen suosikkisuosikki viikonlopulle, ennen Arsenalia, Man City kolmantena ja Spurs neljäntenä. Mutta kaikki tämä voi muuttua.
Joten mikä joukkue pääsee helpoimmin sisään - ja kenen asiantuntijat uskovat voittavan?
Leicester City:
Jos Foxes saa tittelin, se on Valioliigan aikakauden 'merkittävin saavutus', Dominic Fifield sanoo. Huoltaja . He ovat pelanneet koko kauden ikään kuin ei olisi mitään menetettävää. Mutta nyt se on aivan varmasti - ja kun oivallus uppoaa, he saattavat joutua luottamaan siihen, että myös muut joukkueet tuntevat painetta. Heidän täytyy myös rukoilla, etteivät he menetä avainpelaajia loukkaantumisen vuoksi.
'Leicester ei voi enää kuvata itseään fantasiamatkalla ilman mitään menetettävää lopussa. Nyt pitäisi olla pettymys, jos he eivät voita mestaruutta', Phil McNulty sanoo BBC .
Heidän 12 viimeisestä ottelustaan seitsemän pelataan kotona, mutta vierasmatkat Manchester Unitediin ja Chelseaan kauden viimeisinä viikkoina voivat olla kriittisiä.
Leicester-ajo:
su 14. helmikuuta: Arsenal (a)
la 27. helmikuuta: Norwich (h)
Ti 1. maaliskuuta: West Brom (h)
la 5. maaliskuuta: Watford (a)
Ma 14. maaliskuuta: Newcastle (h)
la 19. maaliskuuta: Crystal Palace (a)
la 2. huhtikuuta: Southampton (h)
la 9. huhtikuuta: Sunderland (a)
la 16. huhtikuuta: West Ham (h)
la 23. huhtikuuta: Swansea (h)
la 30. huhtikuuta: Manchester United (a)
la 7. toukokuuta: Everton (h)
su 15. toukokuuta: Chelsea (a)
Arsenaali:
Tämä näytti siltä, että Arsenal voitti lopulta mestaruuden, mutta asiat ovat alkaneet mennä pieleen Gunnersissa ja heidän vanhat heikkoutensa ovat osoittaneet merkkejä paluusta. He ovat tällä hetkellä kolmantena Spursin jälkeen.
Silti Lontoon joukkue on osoittanut merkkejä epätyypillisestä sitkeydestä tällä kaudella 'ja tulee varmasti tarttumaan mahdollisuuteen metsästää Leicesteriä, pitää Spursista ja rankaista Manchester Cityä heidän epäjohdonmukaisuudestaan', sanoo Paul Hayward. Daily Telegraph . '[Heidän] täytyy kuitenkin voittaa Leicester oikeuttaakseen toiveensa siitä, että Arsene Wengerin 12 vuoden odotus on melkein ohi.'
Heidän on myös todistettava vahvuutensa kauden viimeisinä viikkoina. Pisteiden saaminen ei ole helppoa Man Unitedin, Tottenhamin, Evertonin, West Hamin ja Man Cityn vierasmatkoilta.
Arsenal-ajo:
su 14. helmikuuta: Leicester (h)
su 28. helmikuuta: Manchester United (a)
ke 2. maaliskuuta: Swansea (h)
la 5. maaliskuuta: Tottenham (a)
la 12. maaliskuuta: West Brom (h)
la 19. maaliskuuta: Everton (a)
la 2. huhtikuuta: Watford (h)
la 9. huhtikuuta: West Ham (a)
la 16. huhtikuuta: Crystal Palace (h)
la 23. huhtikuuta: Sunderland (a)
la 30. huhtikuuta: Norwich (h)
la 7. toukokuuta: Manchester City (a)
su 15. toukokuuta: Aston Villa (h)
Manchester City:
Useimmat City-fanit haaveilevat jo ensi kaudesta ja Pep Guardiolan saapumisesta, mutta nykyinen pomo Manuel Pellegrini haluaa voittaa toisen mestaruuden Citizensin kanssa ennen lähtöään. Leicester repi kuitenkin Cityn osiin viime viikonloppuna ja on näyttänyt haavoittuvalta ilman kapteeni Vincent Kompanyta. Plussaa on, että Sergio Aguero on Englannin paras hyökkääjä.
City tuli takaapäin voittaakseen kaksi muuta Valioliigan mestaruutta, mutta heidän sisäänajonsa näyttää vaikealta, huomauttaa Daily Mirror , pelejä seitsemää kymmenen parhaan joukkueena vastaan, samalla kun he taistelevat myös kolmessa cup-kilpailussa.
Mutta älä välitä otteluista, he ovat 'ainoa joukkue, joka on kokenut mestaruuskilpailun valkolämpöä ennen', sanoo Jonathan Liew. Lennätin . 'Heidän suurilla pelaajilla - Aguero, Kompany, Toure, Sterling, Silva - kaikilla on ylimääräistä varustetta löydettävänsä. Löydä se, ja niitä on vaikea pysäyttää.
Man Cityn sisäänajo:
su 14. helmikuuta: Tottenham (h)
Su 28. helmikuuta: Newcastle (a) - Siirretty Capital One Cupin finaalin vuoksi
ke 2. maaliskuuta: Liverpool (a)
la 5. maaliskuuta: Aston Villa (h)
la 12. maaliskuuta: Norwich (a)
su 20. maaliskuuta: Manchester United (h)
la 2. huhtikuuta: Bournemouth (a)
la 9. huhtikuuta: West Brom (h)
la 16. huhtikuuta: Chelsea (a)
la 23. huhtikuuta: Stoke (h)
la 30. huhtikuuta: Southampton (a)
la 7. toukokuuta: Arsenal (h)
su 15. toukokuuta: Swansea (a)
Spurs:
He voivat olla taulukossa toisella sijalla, mutta Spurs on neljäs vedonlyönnissä Valioliigan voittamisesta. He ovat edelleen tummia hevosia, vaikka he ovat olleet loistavia ajoittain tällä kaudella.
Vaikuttaa intuitiiviselta, että ne, jotka tukevat Leicesteriä mestaruuden voittamiseksi, kokemuksen puutteesta huolimatta eivät usko, että Spurs kestää kurssia, huolimatta heidän hyökkäyskyvystään ja kivenkiinteästä puolustuksestaan.
Ehkä syynä on hankala sisäänajo. He kohtaavat matkat Manchester Cityyn, Liverpooliin ja Chelseaan sekä kotiottelut Arsenalia ja Man Unitedia vastaan. 'Lisäksi vaikeita vieraspäiviä West Hamissa, Stokessa ja Newcastlessa, ja Spursilla on työnsä nostaakseen ensimmäisen mestaruutensa vuoden 1961 jälkeen', Mirror sanoo.
Guardianin Andy Hunter on yksi harvoista asiantuntijoista, jotka tukevat heitä. 'Spursilla on vauhtia ja Leicesterin tapaan selkeä lähestymistapa, jota useimmat pelaajat näyttävät ostavan', hän sanoo. 'Ratkaisevaa on, että heillä on yksi Valioliigan älykkäimmistä managereista.'
Spurs-ajo:
su 14. helmikuuta: Manchester City (a)
su 28. helmikuuta: Swansea (h)
ke 2. maaliskuuta: West Ham (a)
la 5. maaliskuuta: Arsenal (h)
la 12. maaliskuuta: Aston Villa (a)
la 19. maaliskuuta: Bournemouth (h)
la 2. huhtikuuta: Liverpool (a)
la 9. huhtikuuta: Manchester United (h)
la 16. huhtikuuta: Stoke (a)
la 23. huhtikuuta: West Brom (h)
la 30. huhtikuuta: Chelsea (a)
