Stonehenge: projekti paljastaa salaisuudet siitä, mitä alla on
Arkeologit sanovat, että uusien monumenttien löytäminen 'muuttaa perusteellisesti' suhtautumistamme Stonehengeen
LEON NEAL/AFP/Getty
Ennennäkemätön tutkimus Stonehengeä ympäröivistä muinaisista alueista on paljastanut lukuisia arkeologisia löytöjä, mukaan lukien aiemmin tuntemattomia hautakummia, massiivisia kuoppia ja rituaalipyhäkköjä.
Tutkijoiden mukaan löydökset voivat 'muuttaa perusteellisesti' suhtautumistamme Stonehengeen, jota pidetään Britannian tärkeimpänä arkeologisena muistomerkkinä.
Tutkijat ovat viettäneet neljä vuotta kartoittaen 12 neliökilometriä maata, mikä vastaa 1 250 jalkapallokenttää, ja luoneet yksityiskohtaisimman koskaan tehdyn kartan maasta monumentin alla ja ympäröivästä alueesta.
'Löydöt todella muuttavat tapaamme nähdä Stonehenge. Se ei enää istu eristyksissä tasangon keskellä', Vince Gaffney, Birminghamin yliopiston Stonehenge Hidden Landscapes -projektin johtaja, kertoo. Huoltaja .
Hänen tiiminsä löysi ainakin 17 myöhäismonoliittista monumenttia, jotka olivat samanlaisia ja tyylisiä kuin Stonehenge. Gaffney sanoo, että ne ovat mittakaavaltaan pienempiä, mutta 'kuitenkin tiiviisti sidoksissa itse kiviin ja edustavat mitä on täytynyt olla pienempiä rituaalipyhäkköjä tai jotain sen kaltaista'.
Myös kymmeniä hautakumpuja kartoitettiin yksityiskohtaisesti, mukaan lukien 33 metriä pitkä hautausmaa, joka sisälsi puurakennuksen, jota tutkijoiden mukaan käytettiin 'kuolleiden rituaaliseen pahoinpitelyyn'. Nämä hautaukset olisivat seuranneet rituaalia, jossa ruumis oli paljastettu ja sen jälkeen 'puhdistettu', tutkijat sanoivat.
Toinen yllätyslöytö oli jälkiä jopa 60 suuresta kivestä, jotka muodostivat osan 'superhengestä', joka oli aiemmin tunnistettu läheisiltä Durrington Walls -muureilta. Tämän valtavan rituaalimonumentin uskotaan olevan lajissaan maailman suurin, ja sen ympärysmitta on yli 1,5 kilometriä.
Löydöt mahdollistivat suurelta osin uudet tekniikat, kuten korkearesoluutioiset magnetometrit ja maatutka, jotka skannaavat maata havaitakseen useita metrejä pinnan alla olevia rakenteita ja esineitä.
Uuden tekniikan ansiosta arkeologit ovat myös löytäneet valtavia esihistoriallisia kuoppia, joista jotkin näyttävät muodostavan tähtitieteellisiä linjauksia, sekä uutta tietoa pronssikaudesta, rautakaudesta ja roomalaisista asutuksista ja pelloista ennennäkemättömällä yksityiskohtaisella tasolla.
