Spurs, Chelsea ja Newcastle selviävät Eurooppa-liigasta
Mestarien liigasta eron jälkeen kolme englantilaista seuraa palauttaa Valioliigan ylpeyden Euroopassa
2013 Getty Images
TOIMITTAJAN HUOMAUTUS KLO 12.30: Eurooppa-liigan puolivälierät arvottiin perjantaina. Chelsea kohtaa venäläisen Rubin Kazanin ensimmäisessä osaottelussa Lontoossa 4. huhtikuuta. Tottenham on pelattu FC Baselia vastaan, ja sillä on myös kotietu ensimmäisessä osaottelussa, ja Newcastle on vierasottelun ensimmäisessä osaottelussa portugalilaisen Benfican kanssa.
PÄIVÄ sen jälkeen, kun viimeinen englantilainen joukkue putosi Mestarien liigasta, kaikki kolme Valioliigan edustajaa tämän kauden Eurooppa-liigan kilpailussa selvisivät puolivälieriin, mikä viittaa siihen, että raportit englantilaisen seurajalkapallon tuhoutumisesta ovat olleet suuresti liioiteltuja.
Mutta Spurs, Newcastle ja Chelsea tekivät kaikki raskaan sään siirtyessään kahdeksaan viimeiseen joukkoon, ja Tottenham tarvitsi lisäaikaa päästäkseen Inter Milanin ohi heitettyään pois kolmen maalin johtonsa ensimmäisestä osaottelusta San Siron trillerissä.
Neljännesvälierien arvonta suoritetaan tänään, ja korteissa on mahdollisuus pelata koko englantilainen neljännesfinaali. Ja kaikesta puheesta Saksan elpymisestä Euroopassa, Fox Sport kolumnisti Jonathan Wilson huomauttaa, että 'niille, jotka haluavat välittää sellaisista asioista, Englanti nosti johtoaan Saksaan UEFA-kerrointaulukossa 4,206 pisteeseen'.
Spurs näytti olevan joukkue, jolla on helpoin tehtävä torstai-illan peleissä. He voittivat ensimmäisen osaottelun Inter Milania vastaan White Hart Lanella 3-0, ja heidän oli yksinkertaisesti vältettävä romahdus Italiassa. Mutta Interillä oli muita ideoita, ja Spursin pomo Andre Villas-Boas auttoi häntä oudolla taktiikalla, joka omaksui yllättävän hyökkäävän muodostelman.
Antonio Cassano antoi kotifaneille toivoa, että he pystyisivät kääntämään ottelun päähän tehdyllä maalilla ensimmäisellä puoliajalla. Rodrigo Palacio teki kaksinkertaiseksi toisen puoliajan alussa, ja William Gallasin oma maali 75 minuutin jälkeen tasoitti tasan. Kiihkeässä viimeisessä minuutissa molemmilla osapuolilla oli mahdollisuuksia voittaa peli, mutta ne eivät löytäneet verkkoa.
Ensimmäisellä jatkoajalla Emmanuel Adebayor löi kotinsa ja teki ratkaisevan vierasmaalin ja antoi Spursin jälleen johtoon. Ricardo Alvarez teki Interille illalla 4-1 ja yhteistulokseksi 4-4, mutta Spurs piti läpi vierasmaaleissa.
Peliä varjostivat kuitenkin syytökset rasismista. 'Hyökkääjä Emmanuel Adebayor ja hänen joukkuetoverinsa joutuivat pahoinpitelyn uhreiksi Inter-faneilta heiluttaen puhallettavaa banaania', raportoi Päivittäinen posti , ja sen jälkeen italialaisia vaadittiin rankaisemaan.
Newcastle sai vihdoin voiton megarikkaasta venäläisestä Anzhi Makhachkalasta, kun Papiss Cisse mursi umpikujan lisäajalla 180 minuuttia ilman maalia. Ensimmäinen osaottelu Kaspianmeren rannoilla oli päättynyt 0-0 ja näytti siltä, että sama pisteviiva viittoi St James's Parkissa, kunnes senegalilainen maajoukkueen pelaaja syöksyi Sylvain Marveaux'n ristiin kolmen minuutin peliajan jälkeen.
Stamford Bridgessä Chelsea voitti innokkaan Steaua Bukarestin, joka oli voittanut ensimmäisen osaottelun Romaniassa 1-0. Juan Mata tasoitti tasatilanteen ensimmäisellä puoliajalla, mutta Vlad Chiriches puukotti pallon kotimaahansa juuri ennen taukoa tapahtuneen ryntelyn jälkeen tehdäkseen vieraille vierasmaalin ja tehden illalla 1-1.
Chelsea vastasi toisella puoliajalla, ja John Terry teki maalin 2-1 vahvalla puskulla. Mutta Chelsea tarvitsi vielä toisen maalin, ja se tuli epätodennäköisestä lähteestä - Fernando Torresista, joka teki toisen maalinsa 20 pelissä tehden illalla 3-1.
Sen jälkeen espanjalainen oli umpikujassa. Hänelle jäi verinen nenä, kun hän meni maahan laatikossa ja sai vahingossa saappaan kasvoihin. Viisi minuuttia jäljellä hän salaliittoutui menettääkseen rangaistuspotkun sen jälkeen, kun Eden Hazard oli saanut virheen alueella.
Kuten tavallista Chelsean kanssa, positiivisen kanssa oli myös negatiivista. Voitto 'tuomitsee heidät kiihkeään tukkuun kampanjan loppuun asti', toteaa Huoltaja . 'FA Cupin uusintapeli Manchester Unitedia vastaan 1. huhtikuuta [tarkoittaa] Chelsean on taisteltava kuusi ottelua 16 päivän aikana ensi viikon maajoukkueen tauon jälkeen.'
