Rugby World Cup: onko siitä tullut 'friikkien' peli?
Vammojen runteleman Walesin valmistautuessa Etelä-Afrikan välienselvittelyyn väittää, että nykyajan rugbyn fyysisyys on mennyt liian pitkälle
2015 Getty Images
Tekijä: Gavin Mortimer
Walesin valmistautuessa kohtaamaan Etelä-Afrikan huomenna rugbyn MM-kisojen ensimmäisessä puolivälierissä, johtava lääkäri on varoittanut, että nykyinen loukkaantumisten määrä on kestämätön ja syyttänyt urheilua 'friikkien peliksi'.
Professori John Fairclough, Walesin yliopistollisen sairaalan kunniakonsultti ja Welsh Rugby Unionin lääketieteellisen neuvoa-antavan komitean entinen jäsen, puhui Walesin valmistautuessa lauantain ratkaisevaan peliin Twickenhamissa vammojen tuhoutuneena. Valmentaja Warren Gatland on menettänyt seitsemän avainselkää loukkaantumisen vuoksi - Leigh Halfpenny (polvi), Rhys Webb (jalka), Jonathan Davies (polvi), Scott Williams (polvi), Liam Williams (jalka), Corey Allen (reisinauha) ja Hallam Amos (olkapää) - ja sen seurauksena Etelä-Afrikka on vahva suosikki.
Vammat kärsivät pahiten Walesista, mutta he eivät ole yksin, ja eräs ranskalainen sanomalehti raportoi aiemmin tällä viikolla, että MM-lohkovaiheen aikana pelaaja poistui kentältä loukkaantuneena 51 minuutin välein. Monet heistä ovat olleet vakavia ja päättäneet johtavien pelaajien, kuten Irlannin Paul O'Connellin, Etelä-Afrikan kapteenin Jean De Villiersin ja ranskalaisen Yoann Hugetin, MM-unelmat.
Haastattelussa BBC , professori Fairclough, varoitti: Vaikka olemme kasvaneet, olemme kovempia, olemme vahvistuneet, lihakset, nivelsiteet ja hermot eivät ole muuttuneet kyvyssään kestää loukkaantumisia.
Tämän seurauksena urheilua, joka oli aikoinaan ylpeä siitä, että se on tarkoitettu kaikenmuotoisille ja -kokoisille pelaajille, pelaavat nyt vain fyysiset hirviöt. Minusta pelistä on tullut friikkien peliä', Fairclough sanoi. 'Club rugby Walesissa... oli peli kaikille, nyt se on vain peli, jossa täytyy olla vahva, hyväkuntoinen ja nopea.'
Kun selkä on nyt samassa korkeudessa ja painossa kuin etupäässä sukupolvi sitten, taito on heikentynyt samalla kun teho on lisääntynyt. 'Siirrytyksestä on tullut melkein merkityksetön, koska juokset ihmisten kimppuun ja niiden läpi', Fairclough sanoi. 'Olkapehmusteet tarkoittavat, että kehoa käytetään aseena... jonkun muun kehon poistamiseksi käytöstä.'
Professori Fairclough ei ole ainoa lääketieteen asiantuntija, jolla on yhteyksiä rugbyyn. Hän ilmaisee huolensa tavasta, jolla urheilu on siirtynyt hienovaraisuudesta raakaan voimaan. Uskon vahvasti, että meidän on tarkasteltava pelin lakeja ja tapaa, jolla sitä pelataan', sanoi tohtori James Robson, Scottish Rugby Unionin ylilääkäri ja brittiläisten ja irlantilaisten lionien lääkäri.
Tällä välin Walesin paikattu joukkue tarkoittaa, että 20-vuotias Tyler Morgan voittaa vasta kolmannen ottelunsa Springboksia vastaan aloittaen keskustasta veteraani Jamie Robertsin rinnalla. Muita muutoksia XV:stä, joka alkoi viime viikon tappiossa Australialle, ovat Gethin Jenkinsin paluu Paul Jamesille löysäpään potkuriin ja Dan Lydiate korvaa Justin Tipuricin takarivissä.
Ja peli tulee olemaan erityinen tilaisuus lukko Alun Wyn Jonesille, joka voittaa 100. testilakinsa (93 Walesilla ja kuusi brittiläisillä ja irlantilaisilla lionilla) ja jonka fyysinen läsnäolo on ratkaisevan tärkeää Etelä-Afrikan valtavia ryyppyjä vastaan. 'Toistaiseksi otteluiden fyysisyys ja intensiteetti tukevat meitä valtavassa taistelussa Springboksia vastaan', Gatland myönsi. 'He ovat kasvaneet peli peliltä tässä turnauksessa, ja me tiedämme haasteen, joka meitä kohtaa lahjakkaalta eteläafrikkalaiselta puolelta.'
