Arsenal, Man City ja Man Utd painostavat Chelseaa
Valioliigan esikatselu: Fulhamille ja Cardiffille on edessä vaikeuksia, kun Chelsea kohtaa Man Utd -testin
2014 Getty Images
Valioliigan huipulla ASIAT ovat tiukkoja, eikä päätittelin jahtaajissa voi olla lipsahduksia tänä viikonloppuna. Arsenal, Man City ja Chelsea ovat kaikki kotona, ja heidän on yksinkertaisesti voitettava pitääkseen paineet kilpailijoitaan vastaan.
Johtajilla Arsenalilla ja toisella sijalla olevalla Man Cityllä on paperilla suhteellisen helppoja tehtäviä putoamisehdokkaita vastaan, mutta Chelsea kohtaa sunnuntaina vanhat vastustajat Manchester Unitedin viikonlopun suurimmassa pelissä. Alhaalla, kuuden pisteen erolla kymmenesosasta 20. sijasta, on kaikki pelattava, eikä mikään taulukon alempana olevista seuroista voi rentoutua. Tässä viikonlopun parhaita tapahtumia: Chelsea v Man Utd
Sunnuntain isoottelu on yksi Valioliigan klassikoista, ja jopa yhdeksän pisteen välillä joukkueiden välillä pitäisi olla kireä. Kun tämä alkaa, Chelsea tietää, kuinka mestaruuskilpailijat Arsenal ja Man City pärjäsivät, mutta on turvallista olettaa, että ainakin yksi heistä on voittanut ja että Blues tarvitsee kaikki kolme pistettä pysyäkseen yhteydessä. Chelsea ei kuitenkaan ole koskaan hävinnyt kotonaan liigassa Jose Mourinhon johdolla, ja näyttää epätodennäköiseltä, että se aloittaa nyt. Kotijoukkue on suosikkeja Man United -joukkuetta vastaan, joka on räjähtänyt tällä kaudella kriisistä kriisiin. Unitedin pomo David Moyes on myös todennäköisesti ilman useita avainpelaajia, mukaan lukien Rio Ferdinandia, Robin van Persieä ja mahdollisesti Wayne Rooneyta. Mourinholla ei ole tällaisia loukkaantumishuolia ja koska Blue Machine kehrää tällä hetkellä kauniisti Eden Hazardin ollessa hyvässä kunnossa keskellä, kotijoukkueen pitäisi tulla voitolla. Arsenal v Fulham
Gunners-uskoiset odottavat joukkueensa jättävän syrjään kurjan Fulham-joukkueen, joka on tällä hetkellä 16. sijalla, yhden pisteen putoamisalueen yläpuolella. Cottagersilla on ollut kauhea kausi, sillä se on hävinnyt kymmenen viimeisestä 13 liigaottelustaan. He ovat myös menettäneet pisteen ansaitsemisen taidon, sillä heillä on vain yksi tasapeli koko kauden aikana. Jättimäisen keskuspuolustajan Brede Hangelandin paluu lisää terästä takavartioon, mutta riittääkö se tuhoamaan Gunners? Kun edessä on vain Oliver Giroud, Hangeland voisi tehdä eron tällä osastolla, mutta Arsenalilla on muotopelaajia kaikkialla kentällä, ja Arsene Wengerin hyökkäävillä keskikenttäpelaajilla on varmasti liikaa vilppiä Fulhamille. Man City vastaan Cardiff
Tällä kaudella tehty 99 maalia Man City näyttää varmasti saavuttavan kolminumeroisen määrän lauantaina. Cityn kotimuoto on pelottava. Kymmenen voittoa kymmenestä liigassa, 38 tehtyä maalia ja vain kuusi päästettyä. Sergio Aguero palaa myös vammansa jälkeen Cardiffia vastaan, ja Citizensillä on mielessään kosto kauden alussa Walesissa koetun kiusallisen tappion jälkeen. Lyhyesti sanottuna Cardiff on paahtoleipää. Kaikki muu kuin räjähdys edustaa voittoa uudelle pomolle Ole Gunnar Solskjaerille; voiton pitäisi ansaita hänelle Walesin vapaus ja vuoden manageri -palkinto. Liverpool - Aston Villa
Brendan Rodgers uskoo, että punaisten mestaruushaaste on edelleen käynnissä, mutta Liverpool tuskin selviää kilpailijoistaan tänä viikonloppuna, joten hänen on tähdättävä voittoon Villasta pysyäkseen kärkijoukon tahdissa. Daniel Sturridge saattoi palata aloitusjonoon maalintekijä Luis Suarezin rinnalla, mikä voi aiheuttaa ongelmia Villalle, joka osoitti myös merkkejä uudelleen löytämisestä mojonsa. Arsenalia vastaan maanantai-iltana . Jos Cristian Benteke on löytänyt uudelleen maalinteon kosketuksen, tämä voi olla trilleri, mutta Liverpool odottaa voittavan. West Ham Newcastlessa
Ei ottelu, jolla on merkitystä kilpailussa Euroopasta, mutta on mielenkiintoista nähdä, kuinka Andy Carroll pärjää palatessaan Hammers-joukkueeseen joukkuetta vastaan, jossa hän ansaitsi nauhansa. Jos West Ham välttää pudotuksen, Carrollin on aloitettava maalinteko, ja mistä olisi parempi aloittaa kuin vanhoja työnantajia vastaan? Toinen syy virittäytymiseen on kahden johtajan käyttäytyminen. Newcastlen pomo Alan Pardew, joka oli aikoinaan johtajana Upton Parkissa, on yleensä katsomisen arvoinen ja Big Sam, jota ei ole rakastettu Boleyn Groundissa, antaa niin hyvin kuin saa. Se voi olla rajua reunassa. Viikonlopun muut ottelut: SATURDAYSunderland - SouthamptonCrystal Palace - StokeNorwich - HullWest Ham - Newcastle
SUNDAYSwansea - Tottenham MONDAYWest Brom - Everton
