Rugby World Cup 2015: Pool C -profiili – Uusi-Seelanti marssi eteenpäin
Pystyykö kukaan pysäyttämään kaikki valloittavan All Blacksin, sillä Richie McCaw pyrkii olemaan ensimmäinen mies, joka johtaa kahta MM-voittajajoukkuetta?
Hannah Peters / Getty
On hämmästyttävää, kuinka vain 4,5 miljoonan asukkaan kansakunta voi tuottaa loputtoman määrän maailmanluokan rugbypelaajia. Tänä vuonna ei ole eroa, ja All Blacks saapuu Englantiin paitsi hallitsevana mestarina myös maailman ykkösjoukkueena. Ei siis ole yllättävää, että he aloittavat kampanjan suosikeina, vaikka he näkivät Australian nostavan rugbyn mestaruuden. Yksi kysymysmerkki koskee joidenkin heidän avainpelaajiensa ikää ja kuntoa, mukaan lukien kapteeni Richie McCaw, rekvisiitta Tony Woodcock ja perhopuoli Dan Carter.
Tähtimies: Richie McCaw
Rugbyliiton eniten otteluita pelannut pelaaja, 34-vuotias flanker oli saavuttanut 142 ottelua ennen MM-kisojen alkua. Mies, joka johti All Blacksin kunniaan neljä vuotta sitten, McCaw on hävinnyt vain 15 kertaa merkittävän uransa aikana, ja hän haluaa epätoivoisesti päästä korkealle ja tulla ensimmäiseksi mieheksi, joka on päättänyt joukkueensa kahdessa maailmancupissa ennen kuin hän lopulta lopettaa testiottelun rugbyn lokakuussa.
Yksi katsottava: Nehe Milner-Skudder
Yhtä vaarallinen kuin Kiwi-siipi Julian Savea, Milner-Skudder on tehnyt tämän vuoden Super Rugbyn Hurricanes-kilpailuja mielensä mukaan. 24-vuotias entinen rugbyliigan tähti teki All Black Test -debyyttinsä elokuussa ja juhli voittoa Australiaa vastaan.
Valmentaja: Steve Hansen
Vaikka hän ei koskaan edustanut Uutta-Seelantia kansainvälisellä tasolla, Hansen on osoittanut, että hän voi saada heistä parhaan valmentajana. Graham Henryn assistenttina RWC 2011 -kampanjan aikana hän otti tehtävänsä saman vuoden joulukuussa, ja kuten 90 prosentin voittosuhde todistaa, All Blacks ei ole koskaan katsonut taaksepäin.
