Roger Federer: pelaa täydellisyydellä

Grand Slamin kiistaton mestari on palannut saadakseen lisää

2015 Getty Images

Roger Federerin saavutukset miesten ammattilaistennisessä ovat vertaansa vailla. Kukaan mies ei ole voittanut yhtä monta Grand Slam -titteliä (20) eikä esiintynyt yhtä monessa Grand Slam -finaalissa (30). Yksin miesten tenniksen historiassa hän on voittanut kolme neljästä Grand Slam -turnauksesta vähintään viidellä kerralla. Hän on voittanut Wimbledonin kaksinpelin ennätysmestaruuden kahdeksan kertaa, pitäen hallussaan titteliä peräkkäisinä vuosina vuosina 2003–2007 – saavutusta hän matki US Openissa vuosina 2004–2008. Viimeisen puolentoista vuosikymmenen aikana hän on ollut maailman paras. sijalla pelaaja yhteensä 310 viikon ajan, viimeksi kesäkuussa 2018.

Kuitenkin Federerin uran kuvaaminen tilastollisten superlatiivien luettelossa on hänen asemansa pienentämistä. Kun 37-vuotias sveitsiläinen valmistautuu 19. US Openiinsa, harvat nykyään kyseenalaistavat hänen oikeuttaan olla paitsi kaikkien aikojen menestynein miestennispelaaja, myös pelin ylevin eksponentti. Hänen asemansa aikalaisten ja entisten pelaajien joukossa on sellainen, että kaikki kritiikki vaikuttaa merkityksettömältä, melkein armottomalta. Serena Williamsina ilmoitti ennen vuoden 2017 Wimbledonin miesten finaalia: Olen aina ollut Federer-fani. Mielestäni jos et ole, se on jotenkin epäreilua.

federercomp.jpg

2017 Getty Images

Mikä sitten tekee Federeristä kiistatta parhaan pelaajan miesten tenniksen historiassa? Entinen brittiläinen ykkönen Tim Henman kertoo Ajat että yksinkertaisesti hänellä ei ole heikkoutta: Hän palaa hyvin, hänen kädensijansa on yksi pelin historian parhaista lyönnistä, hän on loistava urheilija, niin mukava verkossa. Sinun on pelattava hyvin, jotta sinulla on mahdollisuus kilpailla. Kirjailija David Foster Wallace kirjoitti vuonna 2006 New York Times , otti taitojaan runollisemmin. Federerin kämmen on loistava nestepiiska, hän sanoo, takakäden yksikätinen, jolla hän voi ajaa tasaisesti, päällystää topspinillä tai viipaloida... Hänen syöttönsä on maailmanluokan vauhti ja sijoittelu ja vaihtelu, jota kukaan muu ei pääse lähellekään. .

Mutta mikään tästä, Wallace ajatteli, ei pystynyt kunnolla selittämään kokemusta Federerin katsomisesta tuomioistuimessa, jossa hän näyttää olevan ainakin osittain vapautettu tietyistä fysikaalisista laeista. William Skidelsky, sisään Tarkkailija , ottaa teeman ja huomauttaa, että vaikka useimmat huippupelaajat ottavat nyt käyttöön voiman peruspelin, Federer yhdistää tämän hienovaraisempaan ja monipuolisempaan lähestymistapaan. Samalla hän paljastaa uuden tavan pelata tennistä, joka on yhtä houkutteleva kuin tehokas. Wallacen sanoin Hän on Mozart ja Metallica ja tämä yhdistelmä on jotenkin upea.

Federerin tarina on vakuuttava myös myöhäisen uran elpymisen kannalta, jonka ansiosta hän on voittanut kolme Grand Slam -turnausta viidestä, johon hän on osallistunut kahden viime kauden aikana. Hallittuaan miesten tennistä vuosisadan ensimmäisellä vuosikymmenellä, hänen uransa romahti ja hän onnistui vain yhdessä Grand Slam -turnauksessa vuosien 2010 ja 2017 alun välillä. Sitten, kuuden kuukauden loukkaantumisloman jälkeen vuonna 2016, hän palasi seuraavana vuonna peliin. ottaa Australian Openin voittaen arkkikilpailijan Rafael Nadalin. Vuonna 2017 hän voitti Wimbledonin putoamatta erääkään.

10291345

Mike Ehrmann/WireImage

Federerin 20-vuotinen ura on nyt jäljittänyt käänteisen paraabelin epätodennäköistä polkua: lyömättömästä lyömättömäksi, seitsemän vuoden aikana erinomaisesti päihitettävää, sanoo Peter De Jonge New York Times . Hän lainaa entisiä tennistähtiä Rod Laveria, Mats Wilanderia ja Brad Gilbertiä, jotka kaikki väittävät, että Federer pelaa nyt elämänsä parasta tennistä: Federer on aina pelannut löysästi, De Jonge sanoo, mutta Australian jälkeen hän on saavuttanut kylpyläisen rentoutumisen tason. Hänen pitkä taukonsa nuorensi häntä.

Hänen elpymisensä ei ole vain seurausta psykologisesta uudelleen asettamisesta. Vuonna 2014 hän päivitti isompaan mailaan, mikä paransi hänen takakärjensä ja vahvisti hänen syöttönsä palautusta. Tilastot osoittavat, että Federerin syöttö on nyt tehokkaampi ase, joka auttaa häntä voittamaan enemmän palvelupisteitä ja pelejä sekä toimittamaan enemmän ässää. Ja hän on mukauttanut peliään vastaamaan sitä tosiasiaa, että hän ei ole enää kolmekymppisenä pelaajana yhtä nopea kuin ennen. Henman sanoo, että Federer kompensoi hyökkäävällä tyylillä, mikä tarkoittaa, että vastustajien on vaikea saada hänet juoksemaan kentällä.

Entinen maailman ykkönen Tommy Haas kertoo New Yorker miltä tuntuu olla kentällä hänen kanssaan: En ole koskaan tuntenut suurempaa painetta pelatessani toista pelaajaa vastaan kuin Rogeria vastaan hänen ollessaan pelissä, jolloin sinusta tuntuu, ettei sinulla ole tilaa hengittää. Olet varpaillasi. Et tiedä – meneekö pallo sinne? Meneekö se tänne? Ja tuomioistuin on niin suuri. Mutta Federerin tennisilmiön taustalla on yksinkertaisesti pelaajan rakkaus peliä ja kaikkea siihen liittyvää kohtaan. Samassa New Yorker -kappaleessa Louisa Thomas selittää: Hän rakastaa tennistä. Ei vain titteleitä, ei vain kilpailevia, vaikka hän rakastaa niitäkin. Hän rakastaa matkustamista. Hän rakastaa harjoittelua. Hän rakastaa faneja. Hän rakastaa lehdistötilaisuuksia. Hän rakastaa perinteitä, historiaa. Hän rakastaa historian tekemistä.