MM-karsinnat: onko Brasilia vaarassa jäädä ilman?
Ajatus MM-kisoista ilman Brasiliaa kuulostaa järjettömältä, mutta se voi tapahtua, jos ne eivät ala parantua
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Sillä aikaa kun Eurooppa valmistautuu tänä viikonloppuna merkityksettömiin ystävyysotteluihin ja Euro 2016 -pudotuspeleihin, Argentiina ja Brasilia kohtaavat Buenos Airesissa, kun kaksi Etelä-Amerikan jättiläistä aikovat aloittaa karsintojensa vuoden 2018 MM-kisoihin.
Kumpikaan osapuoli ei ole alkanut hyvin, ja kahden pelin jälkeen molemmat ovat neljän parhaan paikan ulkopuolella, jotka ansaitsevat automaattisesti pätevyyden Venäjän turnaukseen. Brasilia on viidenneksi voitolla (Venezuelaa vastaan) ja tappiolla (Chileltä) yhdellä tappiolla, kun taas loukkaantuneen Argentiinan tilanne on vielä huonompi: hävisi Ecuadorille ja tasapeli Paraguayn kanssa 0-0.
Tie Venäjälle on pitkä – Etelä-Amerikan Conmebol-karsintasarjassa on kymmenen joukkuetta, joista jokainen pelaa 18 ottelua – mutta Argentiinan ja Brasilian kohtaamat ongelmat tarkoittavat, että 'torstain tapaamisesta tulee odottamatonta ahdistusta. El Monumental', sanoo Jonathan Wilson Huoltaja .
Näistä kahdesta Brasilialla on enemmän huolenaiheita, hän uskoo, koska vuoden 2014 turnauksen isännät ovat edelleen älykkäitä turnauksesta, joka päättyi häpeään, koska Saksa nöyryytti heidät 7-1 välierissä.
Viime vuoden turnauksessa Brasilia oli, Wilson, 'ylimielinen, kyyninen ja liian fyysinen, uppoutunut Neymarin kulttiin, ja sitä piti ylivoimainen oikeutuksen tunne, joka sokaisi heidät riittämättömyyksilleen, kunnes oli liian myöhäistä'.
Ja mikä on todellinen huolenaihe, on se, että sen jälkeen vähän on muuttunut. Luiz Felipe Scolarion tilalle johtajana tuli Dunga, 'toinen dinosaurus', joka johti 'sambolista' Copa Americaa, jossa Brasilia lyötiin lohkovaiheissa ja putosi puolivälierissä.
Onko siis mahdollista, että uskomatonta voi tapahtua ja Brasilia ei pääse Venäjälle? 'Se on vielä kaukainen mahdollisuus, mutta ottaen huomioon kuinka kauhea joukkue on ollut heidän kahdessa viimeisessä suuressa turnauksessaan ja kun otetaan huomioon, kuinka he ovat alkaneet karsiutua Venäjälle 2018, se ei ole niin järjetön skenaario, miltä se joskus näytti', Wilson sanoo. .
Eteläamerikkalaisen jalkapallon asiantuntija Tim Vickery, kirjoittaminen ESPN , ei myöskään ole vaikuttunut Brasiliasta, joka ainakin voi toivottaa Neymarin tervetulleeksi takaisin pelikiellosta Argentiinaa vastaan. Heiltä 'puuttuu kyky kehittää paljon keskikentällä', eivätkä he 'eivät pysty' tekemään paljon muuta kuin pelaamaan tauolla.
Kun Argentiina on jäänyt pois Lionel Messin, Sergio Agueron ja Javier Mascheranon kyvyistä, kotijoukkue voi pelata varman päälle. Tämä yhdistettynä 'heidän epävarmaan alkuun kahdella avauskierroksella, molemmat osapuolet saattavat olla tyytyväisiä tasapeliin', Vickery sanoo. Ja se jättäisi molemmat osapuolet vielä pidemmälle karsintatahdista.
