Max Hastingsin operaatio Jalusta
Max Hastingsin 'sydäntä pysäyttävä' kertomus yhdestä kuninkaallisen laivaston rohkeimmista tehtävistä
Katso kaikki sivut
Lentotukialus HMS Eagle ja Fairey Flycatcher -lentokone, 1937. Saksalainen sukellusvene U-73 upposi HMS Eaglen elokuussa 1942 ollessaan mukana Operaatiossa Jalusta
Print Collector/Print Collector/Getty Images
Elokuussa 1942 kuninkaallinen laivasto aloitti yhden historiansa rohkeimmista tehtävistä, sanoi Saul David Sunday Telegraph . Akselivallat olivat kahden edellisen vuoden ajan pommittaneet ja saartaneet Välimeren saarta Maltaa, joka oli silloin brittiläinen siirtomaa. Sen 300 000 asukasta oli lähellä nälkää – jotkut olivat turvautuneet syömään rottia – ja Winston Churchill pelkäsi, että Britannia voisi menettää saarilinnoituksensa.
Joten hän määräsi Operation Jalustan: saarelle lähetettiin 14 huoltoalusta taistelulaivaston, lentotukialusten ja sukellusveneiden saattajana. Max Hastingsin uusi kirja, hänen ensimmäinen puukotus merenkulun historiaan, on usein sydäntä pysäyttävä kuvaus tehtävästä, joka osoittaa hänen ainutlaatuiset lahjansa historioitsijana.
Laivasto lähti Gibraltarilta 11. elokuuta ja joutui pian vaikeuksiin, sanoi Giles Milton The Sunday Times . Ensimmäisenä päivänä jättiläinen brittiläinen lentotukialus Eagle osui neljältä saksalaiselta torpedolta; se upposi ja tappoi 131 miestä. Seuraavien kolmen päivän aikana kärsittiin paljon enemmän menetyksiä: vain viisi kauppalaivasta pääsi Maltalle ja noin 500 brittiläistä menehtyi.
Oliko se sen arvoista? Vaikka monet historioitsijat ovat väittäneet, että näin ei ollut, Hastings väittää, että tehtävä oli toiminnallinen menestys, mikä kaatoi tasapainon Keski-Välimerellä brittien hyväksi. Lisäksi hän sanoo, että se tosiasia, että osa laivoista saavutti määränpäänsä, antoi Churchillille mahdollisuuden esittää sen voittona, joka kohotti kipeästi hyviä uutisia tarvitsevan kansakunnan henkeä.
Hastingsin kerronnalla on huomattava välittömyys, Gerard DeGroot sanoi Ajat . Tunnemme luissamme torpedojen iskevän kotiin. Paljon maailmassamme on muuttunut kuluneen vuoden aikana, mutta yksi asia pysyy vakuuttavasti muuttumattomana: Max Hastings jatkaa edelleen sotilashistoriaa, ja ne ovat edelleen erinomaisia.
William Collins 464 sivua 25 puntaa; Viikon kirjakauppa 19,99 puntaa
Viikon kirjakauppa
Voit tilata tämän nimikkeen tai minkä tahansa muun painetun kirjan osoitteessa theweekbookshop.co.uk , tai keskustele kirjakauppiaan kanssa numerossa 020-3176 3835. Aukioloajat: ma-la 9-17.30 ja sunnuntai 10-16.
