Man Utd:n kausihuippu, kun Liverpool kohtaa synkän joulun
Lyömätön David de Gea tuhoaa Redsin, kun United on kolmantena kuudennen peräkkäisen voiton jälkeen
Shaun Botterill/Getty
Manchester United 3 Liverpool 0 .Manchester United saavutti kuudennen peräkkäisen liigavoiton Old Traffordilla Liverpoolia vastaan, joka on nyt kymmenen pistettä vanhoja kilpailijoitaan jäljessä.
Wayne Rooneyn ja Juan Matan ensimmäisen puoliskon maalit ja Robin Persien toisen puoliajan ponnistelut tuomitsivat punaiset kauden seitsemänteen liigatappioon ja lisäsivät paineita tulipalossa pomoa Brendan Rodgersia kohtaan.
Hän on saattanut kertoa toimittajille tappion jälkeen, että hän 'ei tunne mitään lisäpainetta', mutta pohjoisirlantilainen tietää, että Liverpoolin omistajat, Fenway Sports Group, eivät ujostele käyttämään johtokirvettä. Rafa Benitez, Roy Hodgson ja Kenny Dalglish ovat kaikki sanoneet jäähyväiset Anfieldille viimeisen viiden vuoden aikana, ja Rodgersin työ on varmasti vaarassa, jos hän ei muuta Liverpoolin omaisuutta kauden toisella puoliskolla.
Tällä hetkellä kymmenenneksi oleva Liverpool pudotettiin viime viikolla Mestarien liigasta, kun se ei voittanut sveitsiläistä Baselia, ja tämä kattava tappio oli jälleen merkki siitä, kuinka pitkälle Liverpool on luisunut muutaman kuukauden sisällä.
Maaliskuussa Liverpool tuli Old Traffordille ja voitti Unitedin 3-0, mutta sunnuntaina se oli selvästi toiseksi paras, mitä Rodgers saattoi ajatella.
'En uskonut, että peli oli 3-0', hän sanoi. – Luulin, että olimme parempi joukkue ensimmäisellä puoliajalla, mutta teimme tänään pettymyksen maaleja. Luulen, että se kertoo kaiken, että heidän maalivahtinsa oli ottelun mies. Luovuutemme oli tänään hyvää, luultavasti parasta koko kauden.
Vaikka Rodgers väitti, ettei hän ollut paineen alaisena, hänen oli vaikea saada paljon iloa, kun häneltä kysyttiin, voisiko Liverpool kääntää asiat toisinpäin joulun jälkeen. 'Meidän on vain jatkettava työtä, tiedämme ratkaisut ja toivottavasti luottamus palaa', Rodgers sanoi. 'Jatkan ratkaisujen etsimistä. Se on ollut vaikea tänä vuonna, mutta niin se toimii.
Tämä on ollut vaikea vuosi myös Unitedille, mutta tämä viimeisin voitto siirtää heidät kolme pistettä eroon neljänneltä sijalta West Hamista, joka pelattiin 1-1-tasapeliin Sunderlandissa lauantaina. Manchester City, joka on Chelsean jälkeen, on viisi pistettä edellä naapureitaan, mutta muutaman vaikean kuukauden jälkeen Manchesterin punaisella puoliskolla klubi lähestyy vuoden loppua tunteen olonsa pirteämmäksi kuin koskaan Alex Fergusonin aikakauden päättymisen jälkeen. toukokuussa 2013.
'Mielestäni olemme tehneet upeita maaleja [ja] pidimme myös kunnon erittäin hyvänä', Louis van Gaal arvioi. Unitedin manageri yritti kehua maalivahtiaan. 'Olen ylpeä siitä, että meillä on puhtaat paperit, mutta se johtuu myös siitä, että David De Gealla on erinomaiset reaktiot', hän sanoi.
Espanjalainen hansikasmies oli loistava kielsessään Raheem Sterlingin varhain, kun tilanne oli vielä 0-0, ja hän onnistui myös torjumaan sarjan Rooneyn johdatettuaan Unitedin 12. minuutilla.
Mata lisäsi toisen kiistanalaisissa olosuhteissa viisi minuuttia ennen taukoa, espanjalainen suuntasi kotiin selvästi paitsiossa. Matalla oli käsi Unitedin kolmannessa erässä, kun hän valitsi van Persien, kun hollantilainen päätti vieraille kurjan iltapäivän.
