Maison Assouline: käytäntöjen uhmaaminen hyvän maun temppelissä
Prosperin ja Martine Assoulinen Lontoon putiikki on osittain ravintola, osa kirjakauppa ja osittain taideteos.
Yhden pääkaupungin vilkkaimman kadun varrella, Christopher Wrenin kirkon vieressä, on rakennus, joka uhmaa selitystä.
Sen vetovoima ei ole vain sen arkkitehtuuri – vuonna 1922 rakennettu punainen tiili ja 196b Piccadillyn portlandkivi on sopusoinnussa ympäristönsä kanssa – vaan sen epätavallinen ja kiehtova sisältö.
Maison Assouline on taidegalleria, kirjakauppa, kahvila, museo, cocktailbaari ja uteliaisuuksien kaappi. Tai kuten Daily Telegraph kuvailee sitä 'harkitun maun hiljaiseksi temppeliksi'.
Paikan avasivat kolme vuotta sitten Prosper ja Martine Assouline, luksuskirjan kustantaja Assouline, joka tuottaa loistavia sohvapöytäkirjoja muun muassa hienoista viineistä, vintage-autoista, luksushotelleista ja haute couturesta.
'Rakastamme kirjoja ja uskomme niihin enemmän kuin kaikkeen muuhun', he sanovat, 'mutta haluamme myös laajentaa näkemystämme luodaksemme kaiken, mitä voidaan odottaa tyylikkäässä ja henkilökohtaisessa kirjastossa, kauniista kirjoista ja erikoispainoksista ylellisiin lahjatavaroihin, ainutlaatuiset kirjastotarvikkeet ja nyt täydellinen avaimet käteen -kokoelma tyylikkäitä huonekaluja.
Kirjat ja luksuslahjat vievät suurimman osan kaksinkertaisesta pohjakerroksesta, jonka yläpuolella on sarja eri tyylisiä ja kokoisia esittelytiloja.
Niissä on jatkuvasti muuttuva kokoelma huonekaluja, taideteoksia ja eksoottisia kiinnostavia kohteita, mukaan lukien vintage-matkatavaralaukut ja kokoelma kirjoja, mattoja ja rihkamaa, joka loistaa nimellä 'Ottoman chic'.
'Voimme viettää tuntikausia heidän sohvapöytäkirjavalikoimaansa, tutkia heidän kaappiinsa de curiosites' tai selata 'ylellisiä kirjaston kaluste- ja sisustusvalikoimaa', sanoo Matkalaukku -lehteä.
Ja oletettavasti vielä tunteja Maison Assouline's Swans Barissa, joka sijaitsee pohjakerroksen nurkassa, ja se on suojattu kaupankäynnin hälinästä korkealla, hyvin kalustetulla kirjahyllyllä.
Ruokalista on yhtä huolellisesti kuratoitu kuin muutkin näyttelyt. Siinä on Fillet Tolstoy -lohi, jota kuvataan 'maailman hienoimmaksi savustettuksi loheksi', ja L'Ami Louis -hanhenmaksa.
Pieni mutta kunnollinen viinilista täydentyy valikoimalla klassisia cocktaileja.
'Hemmottele itseäsi yhdellä heidän Dammann Freres -teistä (perustettu vuonna 1692) canneleleilla [minileivonnaisilla] ja madeleines de Proustilla', sanoo Lontoon sisäpiiriopas. Pikku Lintu . 'Kaikki tuntuu hirvittävän tyylikkäältä.'
Maison Assouline, 196a Piccadilly, Lontoo W1. Avoinna klo 10-20
