Januzaj voisi pelata Kosovossa – mutta se ei lopu Englannin toiveisiin
Man Utd -teiniä kehotetaan esiintymään 'symbolisesti' Kosovon ensimmäisessä kansainvälisessä ottelussa
Alex Livesey / Getty Images
MANCHESTER UNITEDin teini-ikäinen laitahyökkääjä Adnan Januzaj, tottunut enemmän huolehtimaan vaikutuksen tyttöjen Nandossa kuin globaali jalkapallodiplomatia, joutuu 'kasvavaan poliittiseen paineeseen' tehdäkseen kansainvälisen debyyttinsä Kosovon avajaisissa ensi kuussa, ystävyysottelussa Haitia vastaan.
19-vuotias, joka allekirjoitti uuden viisivuotisen sopimuksen Manchester Unitedin kanssa viime lokakuussa, syntyi Belgiassa kosovolais-albaanilaisille vanhemmille ja on myös oikeutettu pelaamaan Serbiaa sen jälkeen, kun Kosovo julisti itsenäisyyden maasta vuonna 2008. Lisäksi teini-ikäisellä on turkkilaiset isovanhemmat, mutta hän voisi pelata myös Englannissa vuoteen 2018 mennessä, koska Fifan sääntöjen mukaan pelaaja voi edustaa joukkuetta, jos 'hän on asunut yhtäjaksoisesti vähintään viisi vuotta 18-vuotiaana'.
Koska Januzajilla on niin monia mahdollisia kiinnostuneita osapuolia, hän ei ole vielä päättänyt, missä hänen kansainväliset tavoitteensa ovat, mutta Päivittäinen posti Januzaj on saanut 'henkilökohtaisen vetoomuksen' Kosovon varapääministeriltä pelata historiallisessa ottelussa. Lehti kertoo, että Behgjet Pacolli, rakennusmagnaatti ja poliitikko, haluaa nuoren 'sitovan kansainvälisen tulevaisuutensa maahan'.
Vaikka Kosovon jalkapalloliitto [FKK] väittää kutsun olevan vain 'symbolinen', sen pääsihteeri Eroll Salihu sanoi: 'Uskomme, että hän on velvollinen näyttämään kansalleen, että hän on paikalla, kun sitä tarvitaan historiallisella hetkellä. Meidän pitäisi saada vastaus tämän viikon loppuun mennessä, ja Januzajin esiintyminen osoittaisi yksinkertaisesti, että hän ei ole unohtanut kansaansa, vaikka (jos) hän voisi pelata vain kymmenen tai 15 minuuttia.
Jos Januzaj pelaisi Kosovossa Haitia vastaan 5. maaliskuuta, se ei vaaranna hänen tulevaisuuttaan, koska BBC Raporttien mukaan 'vain kilpailupelit estävät pelaajaa edustamasta toista maata'. Kaikesta huolimatta Kosovoa edustava hän saattoi joutua entistäkin suuremman paineen alaisena sitoutua kansainväliseen tulevaisuuteensa kansakunnalle.
Ottelu on Kosovolle ensimmäinen sen jälkeen, kun Fifa päätti viime kuussa, että Balkanin maa - joka ei vieläkään ole YK:n jäsen - voi pelata ystävyysotteluita muita kansoja vastaan, paitsi niitä, jotka kuuluivat entiselle Jugoslavialle. BBC sanoo, että Kosovo 'ei saa näyttää kansallisia symboleja tai soittaa kansallislauluaan, eikä peliä lasketa viralliseksi kansainväliseksi otteluksi'.
Siitä ilmoitettiin vasta viime viikolla Itsenäinen että Januzajin isä Abedin haluaisi hänen pelata Englannissa, maassa, jossa hän on asunut sen jälkeen, kun hän allekirjoitti Manchester Unitedin Anderlechtin akatemiasta maaliskuussa 2011.
Englannin valmentaja Roy Hodgson on toistaiseksi välttynyt sekaantumasta saagaan ja sanoi, että Januzajin kansainvälinen tulevaisuus 'on FA:n hallituksen asia... koska se herättää monia kysymyksiä jalkapallossa'.
