Jalkapallo vuonna 2018: Ranska hallitsee maailmaa, Man Cityn vuosisata, se (ei) tule kotiin
Katsaus viimeisten 12 kuukauden jalkapallon parhaimpiin hetkiin
PSG-hyökkääjä Kylian Mbappe voitti vuoden 2018 jalkapallon maailmanmestaruuden Ranskan kanssa
Kirill Kudrjavtsev/AFP/Getty Images
Megasiirroista ja pokaaleista mahtaviin maaleihin ja sosiaalisen median meemeihin on ollut ikimuistoiset 12 kuukautta jalkapallon maailmassa.
Kansainvälisellä näyttämöllä Ranska nosti jalkapallon MM-kisat Venäjällä, ja Kylian Mbappe voitti faneja maailmanlaajuisesti loistavilla esityksillä.
Euroopan klubijalkapallossa Real Madrid voitti kolmannen peräkkäisen Mestarien liigan voiton jälkeen Liverpoolin vuoden 2018 finaalissa.
Ja Englannin Valioliigassa Manchester City rikkoi ennätyksiä kaudella 2017–2018 voittaessaan mestaruutta.
Kaikki uskomattomia juttuja, mutta mitkä ovat jalkapallon viime vuoden huippuhetket? Tässä on valintamme.
Fantastinen Ranska
Vuoden 2018 jalkapallon MM-kisat muistetaan pääasiassa yhteensä 169 maalin, Harry Kanen kultaisen saappaan, Saksan varhaisen poistumisen ja videoaputuomarien (VAR) käyttöönoton vuoksi.
Mutta varmasti Venäjän vuoden 2018 kohokohta oli Didier Deschampsin kaiken voittavan ranskalaisen joukkueen esitykset, joka nosti pokaalin Moskovassa 15. heinäkuuta.
Tasapeli Australian, Perun ja Tanskan kanssa, Ranska voitti kahdesti ja pelasi kerran C-lohkossa seitsemällä pisteellä kolmesta pelistä.
16. kierroksella Argentiina ja Lionel Messi lähetettiin pakkaamaan, kun Les Bleus voitti Kazanin klassikon 4-3. Antoine Griezmannin, Kylian Mbappen (kaksi) ja Benjamin Pavardin maalit varmistivat voiton, ja Pavardin pitkän matkan yritys äänesti turnauksen maaliksi.
Raphael Varane ja Griezmann olivat maalinteossa 2-0-neljännesfinaalivoitossa Uruguayta vastaan, ennen kuin Samuel Umtitin pusku toi Ranskalle 1-0-voiton Belgiaa vastaan neljän finaalin erässä.
Upeassa finaalissa Mbappe näytteli jälleen kerran, kun Ranska voitti Kroatian Moskovassa 4-2. Hänen iskunsa Kroatiaa vastaan tarkoitti, että Mbappe päätti turnauksen neljään maaliin ja auttoi häntä varmistamaan MM-kisojen parhaan nuoren pelaajan tittelin.
Todellinen hallitseva Eurooppa… taas
Real Madrid aloitti kauden 2017–2018 tavoitteenaan varmistaa kolmannen peräkkäisen Mestarien liigan pokaalin.
Zinedine Zidanen johtamassa all-star Real -joukkueessa oli edessä Cristiano Ronaldo, puolustuksessa kapteeni Sergio Ramos ja keskikentällä Luka Modric ja Toni Kroos.
Real sijoittui Tottenhamin taakse lohkovaiheessa, mutta osoittautui liian vahvaksi Paris Saint-Germainille 16 viimeisestä välierästä ja voitti yhteistuloksella 5-2.
Puolivälierissä Ronaldo näytteli silloista tulevaa seuraansa Juventusta vastaan ja teki uskomattoman ylipotkun Torinon ensimmäisen osaottelun 3-0-voitossa. Mutta Real tarvitsi Ronaldolta kiistanalaisen myöhästyneen rangaistuspotkun päästäkseen välieriin. Juve voitti Espanjassa 3-0 ennen kuin Ronaldo teki maalin 97. minuutin pistepotkussa.
Välierissä 4-3 yhteisvoitto Bayern Müncheniä vastaan loi lopullisen ottelun Liverpoolia vastaan, joka voitti Roman yhteistuloksella 7-6 neljän viimeisessä ottelussaan.
Walesin tähti Gareth Bale jäljitteli sitten Ronaldoa omalla loistavalla potkullaan, kun Real voitti Anfieldin 3-1 Kiovassa.
Kuitenkin, mitä tapahtui viikkojen jälkeen, järkytti jalkapallomaailmaa…
Ronaldo jättää Realin, kun siirtomaksut menevät hulluksi
Toukokuun 31. päivänä, viisi päivää Mestarien liigan voittamisen jälkeen, Real Madridin päävalmentaja Zidane jätti seuran. Sitten 10. heinäkuuta Real-faneille tapahtui uskomaton - Ronaldo ilmoitti myös lähtevänsä Bernabeusta.
450 maalin, kahden La Ligan mestaruuden, neljän Mestarien liigan ja kolmen Fifa Club World Cupin jälkeen Ronaldo allekirjoitti Italian Juventuksen kanssa 99 miljoonan punnan arvoisen sopimuksen.
Ronaldon siirto oli yksi monista tämän vuoden suurista siirroista.
Siirtomenot eri puolilla Eurooppaa nousivatkin ennätyskorkeaksi vuonna 2018 Huoltaja , tammikuun 2018 ikkunassa Euroopan viiden parhaan liigan seurat käyttivät yhteensä 817,1 miljoonaa puntaa 574 sopimukseen. Ja sitä seurasi 1 523 kauppaa arvoltaan 4,03 miljardia puntaa kesäinen ikkuna .
Isojen rahasopimusten tekemiseen osallistuivat muun muassa Philippe Coutinho (Liverpoolista Barcelonaan, enintään 142 miljoonaa puntaa), Virgil van Dijk (Southamptonista Liverpooliin, 75 miljoonaa puntaa), Aymeric Laporte (Athletic Bilbao Manchester Cityyn, 57,2 miljoonaa puntaa), Kepa Arrizabalaga (Athletic Bilbao - Chelsea, 71,6 miljoonaa puntaa) ja Riyad Mahrez (Leicester City - Manchester City, 60 miljoonaa puntaa).
Kaupungin vuosisata
Valioliigan päätarina vuonna 2018 oli Manchester Cityn ylivalta Englannin kärkisarjassa. Pep Guardiolan joukkue voitti kauden 2017-18 mestaruuden ennätyksellisillä 100 pisteellä.
Jätettyään 22 ottelua lyömättömänä kauden 2017–2018 alusta, City kärsi ensimmäisen tappionsa 14. tammikuuta, kun Liverpool voitti 4-3 trillerissä Anfieldillä. Mutta Guardiolan joukkue hävisi vain yhden ottelun lisää - 3-2 kotonaan Manchester Unitedia vastaan - kun he hyökkäsivät mestaruuteen.
Kaudella City teki myös Valioliigan ennätykset useimmissa vieraspisteissä (50), eniten pisteitä ennen kakkosta (19), eniten voittoja (32), eniten vierasvoittoja (16), eniten maaleja (106), paras maaliero (+ 79) ja eniten peräkkäisiä voittoja (18).
Viisi City-pelaajaa - Kyle Walker, Nicolas Otamendi, David Silva, Kevin de Bruyne ja Sergio Aguero - valittiin PFA:n vuoden joukkueeksi, ja Leroy Sane voitti PFA:n vuoden nuoren pelaajan palkinnon.
Seuran ennätyskausi tallennettiin Amazon Video -dokumenttisarjaan nimeltä Kaikki tai ei mitään: Manchester City, julkaistiin elokuussa.
Kysymys kuuluu nyt, voiko kukaan estää Cityä puolustamasta mestaruuttaan? Liverpool-fanit ovat varmasti luottavaisia...
Se (ei) tule kotiin
Englannin faneille kesä 2018 oli ikimuistoinen - emmekä puhu vain upeasta säästä.
Odotukset Gareth Southgaten nuorta Three Lions -joukkuetta kohtaan olivat melko alhaiset, kun he lähtivät MM-kisoihin edellisten suurten turnausten pettymysten jälkeen.
Mutta yllättävässä käänteessä Venäjällä Englannin kapteeni Harry Kane johti edestä ja vei Kolme Leijonaa välieriin ja päätyi turnauksen parhaaksi maalintekijäksi kuudella maalillaan varmisti kultaisen saappaan.
Ensimmäinen voitto MM-kisojen rangaistuspotkukilpailussa oli toinen kohokohta Englannin faneille, jotka alkoivat haaveilla pokaalin nostamisesta. Kuitenkin 2-1-tappio neljässä viimeisessä Kroatiaa vastaan tarkoitti, että Southgaten joukkue jäi finaaliin pääsystä.
Vaikka Kanen maalit, Jordan Pickfordin torjunnat ja Southgaten liivit olivat epäilemättä kohokohtia, ehkä ikimuistoisin puoli Englannin MM-kisoissa oli 1990-luvun hitistä inspiroimat sosiaalisen median meemit. Kolme leijonaa (Fotball's Coming Home) .
From Shrek ja Vain tyhmät ja hevoset kohtaan Peaky Blinders ja Wall Streetin susi, koko joukko TV-ohjelmia ja elokuvia, joita esitettiin Englannissa #ItsComingHome World Cup -meemissä - joista sitten tuli #ItsNotComingHome, kun pokaali meni sen sijaan Ranskaan.
Siitä huolimatta äärimmäisestä pettymyksestä ja 52 vuoden loukkaantumisesta huolimatta Englannin fanit muistelevat aina sitä upeaa kesää Venäjällä rakkaudella.
Ja Englannin kanssa Uefa Nations Leaguen finaalissa vuonna 2019, ehkä jalkapallo saattaa vielä palata kotiin? Rullaa kesäkuussa...
Ole palaa Old Traffordille
Mikään jalkapallokierros ei olisi täydellinen ilman Jose Mourinhon saagaa. Monta kuukautta kestäneiden spekulaatioiden jälkeen Manchester United irtisanoi Special Onen 18. joulukuuta, ja muutamassa päivässä entinen Red Devil Ole Gunnar Solskjaer nimitettiin seuran varavalmentajaksi.
Solskjaer ottaa Unitedin ykkösjoukkueen johtoon kauden loppuun asti, ja seura myös paljasti, että se aikoo suorittaa perusteellisen rekrytointiprosessin uudelle päätoimiselle managerille.
Ehdokkaita kokopäiväiseen tehtävään ovat Tottenhamin Mauricio Pochettino ja Real Madridin entinen valmentaja Zinedine Zidane.
Se lupaa olla vauhdikas kauden 2018-19 toinen puolisko...
