Iloa Sheffield Wednesdaylle, tuskallinen kuolema Brightonille
Keskiviikkona selviää pudotuspelien finaaliin, mutta Brightonista tulee paras joukkue, joka on jäänyt ilman ylennystä 111 vuoteen
Mike Hewitt / Getty Images
Brighton & Hove Albion 1 Sheffield keskiviikkona 1 (keskiviikon voitto 3-1 yhteistuloksella).
Brighton kärsi kolmannen mestaruuden pudotuspelien välierissä tappionsa neljän kauden aikana, kun se pelattiin 1-1-tasapelissä kotonaan Sheffield Wednesdaylle.
Perjantain Hillsborough'n ensimmäisestä osuudesta 2-0 perässä Albion hallitsi ensimmäistä puoliaikaa ja meni johtoon 19 minuuttia, kun Lewis Dunk käänsi Anthony Knockaertin keskityksen, joka molemmilla oli jäänyt väliin. Mutta Brightonin yleisön melu vaimeni juuri ennen puolen tunnin merkkiä, kun Ross Wallacen risti päätyi isäntien verkkoon. Brightonin pelaajat vastustivat sitä, että Gary Hooper oli työntänyt Dunkia, kun palloa pelattiin alueelle, mutta maali seisoi ja se näytti rikkovan Brightonin pelaajien itseluottamuksen.
Huolimatta kolmesta maalista Owlsin korjaamiseksi, Seagulls uhkasi harvoin tauon jälkeen, kun heidän Valioliiga-unelmansa kuoli tuskalliseen kuolemaan.
Brighton sijoittui mestaruussarjassa kolmanneksi ja menetti vain yhden kahdesta automaattisesta karsintapaikasta kauden viimeisenä päivänä, kun he tekivät tasapelin Middlesbroughin kanssa. Siitä huolimatta he sijoittuivat 15 pisteen erolle kuudenneksi sijoittuneesta keskiviikosta, ja heidän odotettiin pääsevän mestaruuden pudotuspelien finaaliin Wembleyssä 28. toukokuuta helposti.
Sen sijaan Yorkshiren joukkue kohtaa joko Derbyn tai Hullin kuun lopussa. He kohtaavat tänä iltana pudotuspelinsä toisessa osaottelussa Derbyn kanssa, joka on 3-0 jäljessä ensimmäisestä kohtaamisesta.
Keskiviikkona he haluavat palata Valioliigaan 16 vuoden tauon jälkeen, eikä manageri Carlos Carvalhal jättänyt kenellekään epäilystäkään siitä, mitä ylennys merkitsisi yhdelle Englannin arvostetuimmista seuroista. 'Sheffield Wednesdaysta on kulunut pitkä aika, ja se on erittäin tärkeää seuralle', hän sanoi. 'Nyt voimme herättää jättiläisen.'
Kunnioitellen Brightonia, Carvalhal sanoi 'heillä oli fantastinen kausi... he ansaitsevat ylennyksen'. Portugalilainen lisäsi kuitenkin nopeasti: 'Mutta se ei tarkoita, että emme ansaitsisi sitä.' Olemme kasvaneet yhdessä kuin tiimi.
Brightonille tulos on katkera loppu kaudelle, joka lupasi niin paljon. Kuten Brighton Argus valitettavasti huomauttaa, että Albion on 'ensimmäinen joukkue sitten Manchester Unitedin 111 vuotta sitten, joka on jäänyt ilman nousua hävittyään vain viisi liigapeliä'.
United pelasi 34 ottelua vuonna 1905, ei niitä 46, joita Brighton pelasi, mutta se oli toiseksi viimeinen viime perjantaina, joka tuhosi heidän mahdollisuudet ensiesiintymiseen Valioliigassa.
On vaikeaa, kun olet menossa toiselle osaottelulle 2-0-tappiolla, mutta meillä oli suuri usko ja usko, että voimme kääntää sen, Brightonin manageri Chris Hughton sanoi. Asiat ovat menneet meitä vastaan viime viikkoina. Heidän maalinsa oli varmasti virhe Dunkia vastaan. Tilanne 1-1 antaa heille jalkaparin. Se oli tulos, jota he eivät luultavasti ansainneet. Se oli todella pettymys ja turhauttavaa.
