Game of Thrones -simulcast: Yhdysvaltain ja Yhdistyneen kuningaskunnan aikaviive on nolla
Mutta miksi tilausvideoiden aikakaudella brittien on noustava kello 2:lla nauttiakseen jännityksestä?
1980-luvulla, kun olin peruskoulussa, Yhdysvaltoihin lomailevat ystävät palasivat katsomalla tulevaisuutta. Vähintään kuuden kuukauden ajan jokainen uusi elokuva sai saman ylevän vastaanoton. Ai niin, he sanoisivat, että näin sen ollessani Amerikassa.
Esimerkiksi Back to the Future ilmestyi Yhdysvalloissa 3. heinäkuuta 1985, mutta brittiläiset koululaiset joutuivat odottamaan 4. joulukuuta asti päästäkseen kiinni suihkukonetta tekevien luokkatovereidensa kanssa. Vuosien mittaan ero amerikkalaisten ja brittiläisten julkaisupäivien välillä kaveni, mutta se ei ole täysin kadonnut.
Kun elokuvateattereissa käytettiin vielä analogista elokuvaa, viivästymiseen oli hyvä – joskin jokseenkin arkaainen – syy. Kustannusten kurissa pitämiseksi kalliita selluloidirullia valmistettiin rajoitettu määrä. Ison-Britannian oli siksi odotettava, kunnes Yhdysvaltojen kiinnostus laantuu ja yhdysvaltalaiset elokuvateatterit saattoivat lähettää meille ylimääräisen varastonsa.
Digitaalisen projisoinnin tulon jälkeen elokuvien aikataulutusta on ohjannut kylmä myyntilaskelma: missä vaiheessa viivästyneen julkaisun hypetyksen tuomat tulot pyyhitään pois verkkopiratismin aiheuttamilla tappioilla? Tämä tarkoittaa, että tauko on yleensä yksi viikko, mutta suurimmat hittisarjat (jotka ovat myös piraattiisimpia nimikkeitä) julkaistaan usein samana päivänä kaikkialla Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
Myös televisiossa aikaviive on kuihtunut, ja isot, kiinteät ohjelmat saapuvat nyt Yhdysvaltoihin ja Iso-Britanniaan suunnilleen samaan aikaan. Trendi saavuttaa hieman absurdin johtopäätöksen, kun Game of Thronesin uusi kausi alkaa samanaikaisella lähetyksellä Atlantin molemmin puolin klo 21.00 sunnuntaina 6. huhtikuuta. Kello on 21.00 Amerikan itärannikolla – mikä Britanniassa on maanantaiaamuna klo 2.00.
Epäsosiaalinen ajoitus on merkki ratkaisemattomasta kamppailusta lähetystoiminnan sisällä. Suoratoiston, on-demand-videon digitaalisella aikakaudella keskitetysti sanelemeilla aikatauluilla ei ole mitään järkeä. Mutta televisioyhtiöt – ja niitä rahoittavat mainostajat – eivät ole halukkaita luopumaan tästä vallasta. Olemme silti heille arvokkaampia, jos viritämme kaikki samaan aikaan.
(Ei-kaupallisen) BBC:n iPlayerin johtama Internet catch-up -palveluiden nousu alkoi hämärtää lineaarisen ajoituksen käytäntöjä, mutta tarvittiin ulkopuolista saada ne kokonaan pois. DVD-vuokrapalveluna aloittanut ja nykyään arvostettuja tv-ohjelmia tilaava Netflix ei yritä rajoittaa tilaajiaan katseluaikojen asettamiseen.
Kun Netflixin House of Cards -sarjan toinen sarja julkaistiin viime kuussa, jokainen jakso oli ladattavissa samaan aikaan. Tilaajat olivat missä päin maailmaa tahansa, voivat katsoa minkä tahansa jakson milloin tahansa. Internet-yhteytetyn älytelevision asteittainen lisääntyessä ei voi kestää kauan, kun katsomme kaikkea televisiota tällä tavalla.
Se ei ole täysin hyvä uutinen. Ilman säännöllistä jaksovirtaa uusien ohjelmien voi olla vaikeampaa kerätä yleisöä ajan myötä. Meidän on etsittävä ne suunnitelmallisesti sen sijaan, että kohtaamme niitä satunnaisesti.
Ja kaikesta sen tarjoamasta hallinnasta huolimatta itse ajoittaminen aiheuttaa uusia haittoja. Nykyään sarjadraaman katsominen voi tuntua siltä, kuin olisi jäänyt loukkuun The Likely Lads -sarjan jaksoon, jossa Terry ja Bob viettävät päivän väistäen jalkapallotuloksia, jotta he voivat nähdä television kohokohdat autuaassa tietämättömyydessä.
Nyt kun Twitter ja Facebook ovat täynnä TV-keskusteluja ja jokainen katselee ohjelmia omaan tahtiinsa, et ole koskaan enempää kuin klikkauksen päässä ei-toivotusta juonenspoilerista.
Spoilerihälytyksen käsite ei ollut saavuttanut leikkikentillä 1980-luvulla – ja joka tapauksessa oli olemassa nopeita, suoria tapoja käsitellä rikollisia. Mutta tilaustelevision aikakausi saattaa vaatia uusia etikettisääntöjä sekä on-line että offline-tilassa.
Holden Frith twiittasi klo @holdenfrith
