Erotuomari 'farssi', koska myöhäinen draama ansaitsee Leicesterille pisteen
Leonardo Ulloan loukkaantumisajan tasoitus pelasti Foxesin sen jälkeen, kun Jamie Vardy näki punaisen West Hamia vastaan
ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images
Leicester 2 West Ham United 2.
Erotuomari Jon Moss oli huomion keskipisteenä King Power Stadiumilla sunnuntaina, kun hän myönsi kaksi rangaistuspotkua ja näytti Jamie Vardylle punaisen kortin dramaattisena iltapäivänä, jolla voi olla merkittäviä seurauksia mestaruuskilpailuun.
Kaikessa kiistassa Leicester hukkasi 1-0-etunsa ennen kuin teki myöhäisen tasoitusmaalin nappatakseen sen, mikä voisi olla kriittinen kohta mestaruuskilpailussa. Ja kaikesta toiminnasta huolimatta Mossin esitys nousi otsikoihin sunnuntai-iltana.
Henry Winter Ajat arvioi sen yhdeksi 'kolmesta huonoimmasta erotuomarinäytöstä, jonka olen käsitellyt'. Huoltaja kuvaili joitain toimihenkilöitä 'hämmentäviksi, lopulta farssiksi'.
Peli alkoi jännittävästi, kun Foxesin maalivahti Kaspar Schmeichel pelasti loistavasti Cheikhou Kouyaten puskua ja pallo päätyi hänen käsiinsä osuessaan molempiin tolppiin. Läheltä piti -tilanteita olivat myös Dimitri Payet ja Michail Antonio.
Sitten tyhjästä Leicester ryntäsi henkiin ja aloitti salaman vastahyökkäyksen West Hamin kulmasta Riyad Mahrezin valitessaan N'Golo Kanten. Sitten hän sujahti pallon Vardylle, joka teki kauden 22. liigamaalinsa.
Vardyn seuraava merkittävä panos oli kuitenkin saada keltainen kortti ihottumahaastuksesta Kouyatelle, ja Moss korttisi myös kolme vasaraa – Winston Reid, Mark Noble ja Payet – 15 minuutin aikana ennen taukoa.
Kahdentoista minuutin kuluttua toisesta puoliajasta Vardylle näytettiin toinen keltainen, tämä simulointia varten, vaikka TV-toistot eivät olleet vakuuttavia siitä, oliko hän sukeltunut tai ottanut heikosti kosketuksen West Hamin taklaajaan rangaistusalueella.
Siitä huolimatta West Hamilla kesti lähes puoli tuntia hyödyntää numeerista etuaan ja vasta sitten, koska Moss katsoi Wes Morganin painineen Winston Reidin kanssa Leicesterin alueella. Siellä oli kontaktia, mutta vain Angelo Ogbonna aiheutti Leicesterin Robert Huthille rangaistusalueella muutama minuutti aiemmin, ja joka jäi rankaisematta.
Andy Carroll piti malttinsa tasoittaakseen pisteestä, ja tuskin kaksi minuuttia myöhemmin West Ham johti. Kerrankin Mossilla ei ollut vaikutusta tapahtumiin, erotuomari oli vain katsoja, kun Antonion ylitys Leicester-alueelle selvitettiin vain Aaron Cresswelliin asti, joka 20 jaardista lensi pallon Kasper Schmeichelin ohi, mikä oli varmasti upea voittaja.
Jotkut Leicester-fanit itkivät, kun kello tikitti peliaikaa, toiset lauloivat sarkastisesti '2-1 erotuomarille', mutta draamassa oli silti yksi viimeinen esitys. Iltapäivällä ovelaa päätöksiä, Moss säästi pahimmillaan viimeiseksi ja katsoi, että Carroll kaatoi vaihtopelaaja Jeffrey Schluppin aivan alueen sisällä. Kentällä vallitsi pandemonia, kun pelaajat protestoivat, mutta Leonardo Ulloa nousi raivoon ampuakseen pallon Adrianin ohi ottelun viimeisellä potkulla, joka kasvattaa Leicesterin johtoa Spursiin kahdeksaan pisteeseen.
Se oli Leicesterille kauden 11. rangaistus, eniten Valioliigassa, eikä Carroll ollut yksin uskoessaan, että sitä ei olisi koskaan pitänyt antaa. 'Pari päätöstä ei ollut suurimpia ja sai heidät tasapeliin', hän pohtii. 'Olen yllättynyt, että hän ei antanut rangaistustamme aikaisemmin, ja lopussa minusta tuntuu, että hän on yrittänyt tasoittaa sen. Luulen, että sitä hän tavoitteli, hän [Schlupp] juoksi suoraan minuun.
Claudio Ranierin välitön reaktio oli kertoa televisiotoimittajille, että 'tuomion pelaajiani, en erotuomareita, erotuomari ei ole minun asiani.' Mutta kuten Guardian raportoi, 'tämän ottelun viipyvä kuva saattaa olla näky... Moss, jonka saattoi lopussa kentältä henkivartija, jota television kameramies jahtaa.'
