Al Jazeera: Sananvapaus vai ääni ääriaineksille?
Saudi-Arabia haluaa Qatarin rahoittaman uutistoimiston sulkevan, mutta kriitikot sanovat, että he yrittävät vain vaientaa vastustajan
Franck Fife / Getty Images
Persianlahden johtajat ovat antaneet Qatarille uuden määräajan vastata vaatimuksiinsa Lähi-idän diplomaattisen kriisin ratkaisemiseksi, mutta he ovat joutuneet arvostelun kohteeksi vaatiessaan Al Jazeeran ja sen sisarasemien sulkemista.
Saudi-Arabian johtama kansakuntien liittouma syyttää Dohaa terroristijärjestöiksi katsomiensa ryhmien suojelemisesta ja niille alustan antamisesta valtion rahoittamassa lähetysyhtiössä.
Luettelossa 13 vaatimusta, jotka esitettiin Qatarille uhkavaatimuksena aiemmin tässä kuussa määrättyjen pakotteiden poistamiseksi, Al Jazeeran sulkeminen oli yksi eniten keskusteluista tiedotusvälineissä.
'Persianlahden maat ja Egypti ovat pitkään syyttäneet lähetystoiminnan harjoittajaa alustan tarjoamisesta islamistisille liikkeille ja erimielisyyksien rohkaisemisesta', BBC sanoo. Huoltaja sanoo, että uhkaukset loukkaavat vapaata lehdistöä.
'Ennen kuin al-Jazeera aloitti lähetykset, arabitelevisio uutiset olivat totalitaarisia', sanotaan.
Mutta onko uutistoimisto uhka - ja suljetaanko se?
Ruudullinen menneisyys
Al Jazeera lanseerattiin vuonna 1996, mutta nousi maailmanlaajuiseksi näkyvyyteen lähettämällä Osama Bin Ladenin videoviestejä 9/11:n jälkeen. Sen jälkeen on harvoin nähty hetken rauhaa.
Vuonna 2002 Saudi-Arabia kutsui takaisin suurlähettiläänsä Qatariin sen jälkeen, kun virasto lähetti sen kuninkaallista perhettä kriittisesti arvioineen - takaisinkutsu, joka kesti vuoteen 2007.
Irakin sodan jälkeen jännitteet lisääntyivät huomattavasti Al Jazeeran ja Yhdysvaltain George W Bushin johtaman hallituksen välillä, ja puolustusministeri Donald Rumsfeld kuvaili sen kattavuutta Fallujahin taistelun siviiliuhreista 'järkeväksi hölynpölyksi', raportoi. CNN .
Lähetystoiminnan poliittinen riippumattomuus kyseenalaistettiin entisestään vuonna 2010, kun sen uutisjohtaja puuttui asiaan varmistaakseen Syyrian väliintuloa koskevan keskustelun kattavuuden sen englanninkielisellä kanavalla, jota johti Qatarin emiiri YK:lle pitämä puhe. Huoltaja kuvailee kiistaa jättävän 'katkeran maun henkilöstön keskuuteen', koska verkosto vaatii, että se toimii riippumattomasti Qatari-omistuksestaan.
Arabikevään jälkeen Egypti piti Al Jazeeraa alustana Muslimiveljeskunnalle ja sen valtaannousulle alueella. New Yorkin ajat . Vuonna 2014 egyptiläinen tuomioistuin tuomitsi kolme Al Jazeeran toimittajaa kymmeneksi vuodeksi vankeuteen 'terroristijärjestön' avustamisesta - viittauksella ryhmään.
'Al Jazeeran kuva altavastaajana muuttui arabikevään aikana', kirjoittaa. Reuters . 'Sen kattavuus sai eräiden katsojien syytteitä siitä, että verkosto tuki veljeskuntaa muihin oppositioryhmiin nähden, jotka pyrkivät kaatamaan autoritaarisia hallitsijoita Tunisiassa, Egyptissä ja Libyassa.'
Rami Khouri Beirutin amerikkalaisesta yliopistosta sanoo kuitenkin: '[Arabikevään] kattavuus Jazeerasta oli niin syvää ja laajaa ja jatkuvaa, että se auttoi saamaan tavallisissa ihmisissä kaikkialla arabimaailmassa tunteen siitä, että he olivat jakaneet valituksia. ja he voisivat tehdä jotain niille.
Mitä Al Jazeeran kriitikot sanovat?
Tuntia sen jälkeen, kun saudit katkaisivat diplomaattiset suhteet Qatarin kanssa kesäkuun alussa, se sulki Al Jazeera -toimiston Riadissa ja peruutti sen toimintaluvan. Saudi-Arabian lehdistövirasto sanoi: 'Liike tapahtui sen jälkeen, kun Al Jazeera edisti terroristiryhmien juonia, tuki Jemenin huthi-miliisejä ja yritti murtaa sisäisiä rivejä Saudi-Arabian kanssa ja vahingoittaa sen suvereniteettia', raportoi Saudi-uutisverkosto. Al Arabiya .
Tämän jälkeen saudit vaativat koko verkon sulkemista, mukaan lukien Al Jazeeran pääkonttori Qatarissa.
Vaikka Saudi-Arabian retoriikka verkostoa vastaan on yllättänyt monet, siirto saattoi kestää kauan. Al Jazeera kuvailee itseään 'sananvapauden linnakeeksi' alueella, joka on täynnä tiedotusvälineiden sensuuria ja ylimitoitettua valtion valvontaa, mutta väitetyssä toimituksellisen riippumattomuuden tavoittelussaan se on rypistynyt muutaman höyhenen varrella, sanoo CNN .
'Se teki vihollisia Riadista Kairoon kritisoimalla arabihallituksia ja kertomalla syrjäytetystä Egyptin presidentistä Mohamed Morsystä', siinä sanotaan. 'Monet arabihallitukset haluaisivat Al Jazeeran yksinkertaisesti katoavan.'
Miksi nyt?
Toistaiseksi Al Jazeera ei ole koskaan kohdannut sulkemisuhan vuosia kestäneestä kritiikistä huolimatta, ja on väitetty, että Persianlahden yhteistyöneuvoston hallitukset käyttävät Qatarin rajoituksia tekosyynä verkon sulkemiseen.
Hugh Miles sisään Huoltaja sanoo, että lähetystoiminnan harjoittaja on jäänyt diplomaattisen kiistan ristituleen, koska 'se on niin voimakas Qatarin symboli ja Qatarin poliittisen päätöksenteon näkyvin ilmentymä', vaikka lähetystoiminnan harjoittaja väittääkin, että se on toimituksellisesti riippumaton Dohasta.
Mikä on vastaus?
Doha ei ole vielä kommentoinut julkisesti pitkään koalitiovaatimusta, mutta Al Jazeera julkaisi avaa kirje kritisoi kehotusta lopettaa toimintansa.
'Niille, jotka vaativat Al Jazeeran sulkemista ja ihmisten oikeuden totuuteen tukahduttamista, meilläkin on vaatimuksia', se sanoi. 'Vaadimme toimittajilta, että he voivat tehdä työnsä ilman uhkailua ja uhkailua. Vaadimme, että ajatusten ja mielipiteiden monimuotoisuutta vaalitaan, ei pelätä.
Sananvapautta vaativa kampanjaryhmä Index on Censorship twiittasi yksimielisesti:
Arabivaltioiden vaatimus sulkea @AlJazeera Kyse on tiedotusvälineiden vapauden vähentämisestä Persianlahden alueella.
— Hakemisto sensuurista (@IndexCensorship) 23. kesäkuuta 2017
@AlJazeera ja lehdistönvapautta ei saa käyttää neuvottelupelinä.
— Hakemisto sensuurista (@IndexCensorship) 23. kesäkuuta 2017
Päätös ei kuitenkaan välttämättä ole niin yksiselitteinen kuin verkosto ja sen kannattajat ehdottavat. On olemassa huolia siitä, että Qatar saattaa harkita Al Jazeeran sulkemista lieventääkseen Saudi-Arabian kovempien pakotteiden aiheuttamia vahinkoja.
'Qatarin emirin ensimmäinen hyvän ele on todennäköisesti Al Jazeera -televisioverkon sulkeminen kokonaan, mikä voi tapahtua kuukausien ellei viikkojen kuluessa', Sultan Al Qassemi, merkittävä alueellinen kommentaattori sanoi tilanteesta. CNN .
Michael Stephens, Lontoon Royal United Services Instituten tutkija, ehdottaa, että jos Al Jazeeraa ei suljeta, se voi johtaa vakaviin rajoituksiin tulevalle raportoinnille. 'Jos Al Jazeeraa ei suljeta, tulee vakavia lausekkeita siitä, mitä se voi kattaa ja mitä ei', hän sanoi.
Kaikki katseet kohdistuvat nyt Dohaan virallista lausuntoa varten eikä sen uutistoimistoihin. Kuitenkin mitä se sanoo, Stephensin varoitus lukijoille New Yorkin ajat Qatarin ja Al Jazeeran tulevaisuus on ankara: 'Olen erittäin huolissani siitä, että tätä ei ole millään tavalla eskaloitumassa.'
