52 ideaa, jotka muuttivat maailman - 4. Demokratia
Kuinka muinainen Kreikka synnytti '1900-luvun menestyneimmän poliittisen idean'
Naiset jonottavat äänestääkseen presidentin- ja parlamenttivaaleissa äänestyspaikalla Kibissä, Ghanassa
Cristiana Aldehuela / AFP / Getty Images
Tässä sarjassa The Week tarkastelee ideoita ja innovaatioita, jotka muuttivat pysyvästi tapaamme nähdä maailmaa. Tällä viikolla painopiste on demokratiassa:
Demokratia 60 sekunnissa
Sana demokratia tulee antiikin kreikan sanasta demokratia , yhdistelmä demoja (ihmiset) ja kratos (sääntö), ja se luotiin kuvaamaan hallintojärjestelmää, joka virallistettiin ensimmäisen kerran Ateenassa 500-luvulla eKr.
Demokratialla tarkoitetaan järjestelmää, jossa kaikilla kansalaisilla on tietyt tunnustetut poliittiset ja lailliset oikeudet, pääasiassa äänioikeus ja tasa-arvoinen kohtelu lain edessä.
Vuosisatojen aikana ajattelijat, kuten John Locke, Jean-Jacques Rousseau ja John Stuart Mill, kehittivät ja jalostivat demokratian periaatteita. Hänen kirjassaan 1859 Libertyllä , Mill loi filosofisen perustan joillekin toimivan demokratian kannalta oleellisille perusvapauksille, kuten yhdistymisvapaudelle [ja]... ajatuksen- ja keskustelunvapaudelle. Encyclopaedia Britannica .
Demokraattista hallintoa on monenlaisia - suora demokratia, sosialistinen demokratia ja parlamentaarinen demokratia muutamia mainitakseni - mutta kaikki demokraattiset järjestelmät takaavat ihmisten oikeuden valita johtajansa.
Jotta vaalijärjestelmä olisi todella demokraattinen, sen on annettava äänestäjille mahdollisuus valita vapaasti ilman puuttumisen tai pelottelun pelkoa ja taattava, että äänestystulos on oikeudenmukainen ja tulos pysyy voimassa.
Sellaisenaan maat, kuten Kiina, Kuuba ja Vietnam - joissa vaalit pidetään, mutta vain yksi puolue äänestyslipukkeessa - eivät ole demokratioita, kun taas joissakin muissa käytännössä demokraattisissa maissa vaaleja on horjutettu väkivallalla tai äänten manipuloinnilla.
Miten se kehittyi?
Ensimmäiset demokratiat antiikin Kreikan kaupunkivaltioissa eivät muistuttaneet sitä, mitä tarkoitimme tällä termillä nykyään, ei vähiten siksi, että vain vapaita aikuisia miehiä pidettiin kansalaisina.
Mutta kreikkalaisen mallin ydinperiaate – että kaikilla kansalaisilla varallisuudestaan, vallastaan tai asemastaan riippumatta pitäisi olla sananvaltaa yhteiskuntansa johtamisessa – innostaisi edelleen moderneja demokratioita.
Siitä huolimatta, seuraavan tuhannen vuoden ajan kuninkaiden tai valikoidun aristokraattisen eliitin hallinta, jolla oli vain vähän tai ei lainkaan poliittista panosta laajemmalta väestöltä, pysyi normaalina suurimmassa osassa maailmaa.
1600- ja 1700-luvulla nähtiin kasvavaa tyytymättömyyttä näihin tyrannillisiin hallintomuotoihin kaikkialla Euroopassa ja uudessa Yhdysvalloissa, ja sitä vauhditti lisääntyvä lukutaitotaso ja demokraattisia ihanteita puolustavien kirjojen ja lehtisten laaja levikki.
Englannin sisällissota, Ranskan vallankumous ja Amerikan vapaussota ovat kaikki esimerkkejä konflikteista, joita on käyty vaihtelevassa määrin kansalaisvapauksien, poliittisen edustuksen ja oikeudellisen tasa-arvon luomiseksi kansalaisille.
Todellinen demokratia yleisen äänioikeuden kautta - jokaisen kansalaisen äänioikeudesta - oli kuitenkin hidasta.
Britanniassa vuosikymmeniä vain täysi-ikäiset miespuoliset kansalaiset, jotka täyttivät maanomistusvaatimukset, saivat äänestää, kunnes 1800-luvulla toteutetut uudistussäädökset laajensivat vähitellen franchising-oikeutta. Silti kaikki miehet Yhdistyneessä kuningaskunnassa olivat äänioikeutettuja vasta vuonna 1918, ja naisten oli odotettava vielä kymmenen vuotta yleistä äänioikeutta.
Dekolonisaatio loi 1900-luvun jälkipuoliskolla joukon uusia demokratioita Afrikkaan ja Aasiaan, kun taas Neuvostoliiton hajoaminen loi monia nuoria demokratioita Keski-Eurooppaan. Taloustieteilijä .
Samaan aikaan autokraattiset hallitukset väistyivät demokratialle Kreikassa, Espanjassa, Argentiinassa ja Brasiliassa.
Mukaan Pew Research Aiemmin tänä vuonna julkaistujen tietojen mukaan vuoden 2017 lopussa 96 maasta 167:stä vähintään 500 000 asukkaan maasta (57 %) oli jonkinlaista demokratiaa.
Miten se muutti maailmaa?
Demokratia on 1900-luvun menestynein poliittinen idea, sanoo The Economist.
Pohjimmiltaan demokratia edistää yksilön vapauden tunnetta. Sen avulla ihmiset voivat puhua mielipiteensä ja muokata omaa ja lastensa tulevaisuutta, mutta sillä on myös konkreettisia taloudellisia, poliittisia ja sosiaalisia etuja, lehti selittää.
Keskimäärin demokratiat ovat rikkaampia, käyvät harvemmin sotaan ja niillä on parempi tulos korruption torjunnasta kuin ei-demokratiat.
Kaikesta huolimatta demokratian jatkuva marssi ympäri maailmaa ei ole itsestäänselvyys. Uuden geopoliittisen kilpailun aikakauden ytimessä on kamppailu demokratian roolista ja vaikutuksesta kansainvälisessä järjestyksessä, sanoo yhdysvaltalainen ajatushautomo. Brooking Institute .
Ilmeinen huolenaihe demokratian puolestapuhujille on Kiinan ja Venäjän nousu, joilla molemmilla on huonot tiedot kansalaisvapauksista ja ihmisoikeuksista, ja niillä on omat intressinsä heikentää länsimaisten demokratioiden vaikutusvaltaa.
Lisäksi kasvavat taloudet osissa Aasiaa ja Afrikkaa ennakoivat tulevaisuutta, jossa merkittävä määrä geopoliittista painoarvoa on valtioilla, joissa tällä hetkellä on epätäydellisiä tai olemattomia demokraattisia prosesseja.
Kuitenkin kukoistavat demokratialiikkeet niinkin erilaisissa valtioissa kuin Sudan, Hong Kong ja Algeria osoittavat, että vapauden jano on yhtä vahva kuin koskaan.
Demokratian lupaus pysyy todellisena ja voimakkaana, sanoo demokratian vahtikoira Freedom House . Sen puolustamisen lisäksi sen ulottuvuuden laajentaminen on yksi aikamme suurista syistä.
