Voiko Neuer nostaa Messin ja Ronaldon voittaakseen Kultaisen pallon?
Maailmancupin voittaneella maalivahtilla on ulkopuolinen mahdollisuus murtaa hyökkääjien monopoli
Laurence Griffiths/Bongarts/Getty
Viimeisen kerran, kun maalivahti voitti halutun Ballon d'Or -palkinnon, Beatles oli juuri julkaissut ensimmäisen albuminsa, James Bond taisteli Dr No:n kanssa ja maailma oli levoton John F Kennedyn salamurhasta. Mutta 51 vuotta sen jälkeen, kun venäläinen Lev Yashin nimettiin maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi, Manuel Neuer saattoi seurata Moskovan Dynamon hanskailijaa Fifan vuoden 2014 pelaajaksi.
Bayern Münchenin maalivahti kohtaa kovaa kilpailua Real Madridin Cristiano Ronaldon ja Barcelonan Lionel Messin kanssa. Heidän välillään kaksi hyökkääjää – ja väitetysti katkerat kilpailijat – ovat monopolisoineet Fifan Ballonin viime vuosina, Ronaldo voitti mestaruuden vuosina 2008 ja 2013 ja Messi voitti palkinnon ennätyksellisen neljä kertaa peräkkäin - vuosina 2009, 2010, 2011 ja 2011. .
28-vuotias Neuer, joka on tänä vuonna auttanut Bayernia voittamaan Bundesliigan ja Saksan maailmanmestaruuden, on ensimmäinen maalivahti sen jälkeen, kun Gianluigi Buffon sijoittui toiseksi italialaiselle joukkuetoverilleen Fabio Cannavarolle vuonna 2006. Se sinänsä on saavutus, varsinkin kun otetaan huomioon, että Fifan 23-miehen pitkällä listalla olivat muun muassa Chelsean ja Belgian Eden Hazard, PSG:n ruotsalainen Zlatan Ibrahimovic ja Saksan MM-voittaja kapteeni (ja Neuerin Bayern-joukkuetoveri) Philipp Lahm.
Vaikka Messi on ollut viime aikoina otsikoissa enemmän maalinennätysten rikkomisesta, argentiinalainen ei nauttinut tavanomaisesta tuottoisasta kaudestaan 2013–2014, ja hänen välitön esiintymisensä espanjalaisessa tuomioistuimessa veronkierrosta syytettynä saattaa horjuttaa tuomareita, kun he tulevat voittaja julkistetaan 12. tammikuuta.
Ronaldo toisaalta ei ehkä ampunut Portugalia MM-kisoissa, mutta hän teki Real Madridille viime kaudella 51 maalia, kun se voitti Mestarien liigan. Se oli espanjalaisen seuran ensimmäinen Euroopan mestaruus 12 vuoteen, ja se tekee Ronaldosta luultavasti pienen suosikin toistamaan viime vuoden menestystään.
Mutta Messin ja Ronaldon vuosien hallinnan jälkeen Neuer tarjoaa vaihtoehdon, ja se on monien ihmisten valinta, ei sen enempää kuin espanjalainen Xabi Alonso, joka on nyt joukkuetoveri Bayernissä siirtyessään Real Madridista kesällä. 'Neuer on ylivoimaisesti paras maalivahti, jonka kanssa olen pelannut, ja hän on meille iso pelaaja kentällä', Alonso kertoi. Urheilu kuva .
'Kun saavuin Bayerniin, tiesin Neuerin olevan huippupelaaja, mutta hän on yllättänyt minut vieläkin enemmän... olisi vain reilua, jos hän voittaisi Ballon d'Orin tälle vuodelle, minulla ei ole epäilystäkään.'
Muissa kategorioissa saksalainen Nadine Kessler, brasilialainen Marta ja yhdysvaltalainen Abby Wambach ovat ehdokkaat naisten palkinnosta, kun taas Real Madridin Carlo Ancelotti taistelee Saksan MM-voittajavalmentajan Joachim Lowin ja Atletico Madridin Diego Simeonen kanssa Fifasta. vuoden valmentaja -palkinto.
