Viikon kirja: Monica Jones, Philip Larkin ja minä
John Sutherlandin 'silmiä avaava' kirja runoilijasta ja hänen pitkäaikaisesta tyttöystävästään
- Viikon kirja: Monica Jones, Philip Larkin ja minä
- Lady Mary Wortley Montagun uraauurtava elämä
- Viikon romaani: Lean Fall Stand
Philip Larkinin tarina on kerrottu monta kertaa, sanoi John Carey The Sunday Times . John Sutherlandin uusi kirja on kuitenkin ainutlaatuinen keskittyessään runoilijan pitkäaikaiseen tyttöystävään Monica Jonesiin. Pari tapasi Leicesterin yliopistossa 1940-luvun puolivälissä. Hän oli nuori luennoitsija; hän, apulaiskirjastonhoitaja. He säilyttivät suhteensa seuraavat neljä vuosikymmentä, vaikka Larkin asui suurimman osan ajasta Hullissa ja hänellä oli suhteita muihin naisiin. Hän arvioi huolellisesti heidän yhteistä aikaa: heillä oli kahden viikon loma joka kesä, vuosittainen vierailu suuressa katedraalissa ja kolme päivää koe-ottelun katselu Lordissa.
Jones on usein herjannut kirjailijoita: Kingsley Amis kutsui häntä synkäksi vanhaksi laukuksi ja kuvasi häntä harpyomaisena Margaret Peelinä vuonna Onnekas Jim ; Christopher Hitchens kuvaili häntä kylmäksi, ikäväksi ja hysteeriseksi. Silti Sutherland, joka tutustui häneen ollessaan opiskelija Leicesterissä 1960-luvulla, piti hänestä ja ihaili häntä – ja tässä silmiä avaavassa kirjassa, mukaansatempaavassa sekoituksessa elämäkertaa ja muistelmia, hänen vanha opettajansa herää henkiin.
Sutherland näyttää aloittaneen tämän kirjan toivoen pelastavansa Jonesin suhteellisesta laiminlyönnistä, jossa hän on kärsinyt, sanoi Andrew Motion Katsoja . Hän korostaa hänen karismaaan (hän vei suosikkiopiskelijoitaan säännöllisesti pubiin) ja teatraalista luennointityyliään – puhuessaan Macbeth , hän pukeutuisi tartaaniin. Mutta kun hän selaili hänen laajaa kirjeenvaihtoaan, hän oli järkyttynyt siitä, mitä hän löysi. Jones, kuten Larkin, oli virulentti rasisti ja antisemiitti, joka äänesti BNP:tä ainakin kerran. Sutherland huomauttaa, että hänen kirjeensä olivat täynnä ilkeäsuisia virheitä, jaettua naisvihaa ja suoran ilkeyden happamia virtoja. Tämä kirja, vaikkakin sekaisin ja toistuvasti, tarjoaa vakuuttavan intiimin muotokuvan.
Jos Jones katkeroituisi, häntä tuskin voisi syyttää, James Marriott sanoi Ajat . Hänen suhteensa Larkiniin, kuten tämä synkkä mutta vakuuttava kirja osoittaa, tuhosi hitaasti hänen elämänsä. Hän eläytyi vuosikymmeniä mistä tahansa säälittävästä kiintymyksen muruista, joita hän halusi heittää häntä – ja hänen tuloksenaan oleva onnensa oli villiä ja hallitsematonta. Runoilija, se on totta, saattoi olla hämmentävän julma, sekä pelkurimainen ja sekava, sanoi Rachel Cooke Tarkkailija . Mutta ehdotus, kuten Sutherland, että hän hallitsi Jonesia pakkokeinoin, vie sen liian pitkälle. Lopulta hän uskoi, että elämä oli parempaa hänen kanssaan kuin ilman häntä – hän piti parempana puolileipää kuin ei leipää ollenkaan.
W&N 288 s. 20 puntaa; Viikon kirjakauppa 15,99 puntaa
Viikon kirjakauppa
Voit tilata tämän nimikkeen tai minkä tahansa muun painetun kirjan osoitteessa theweekbookshop.co.uk , tai keskustele kirjakauppiaan kanssa numerossa 020-3176 3835. Aukioloajat: ma-la 9-17.30 ja sunnuntai 10-16.
