Viikon kirja: Doom
Skotlantilaissyntyinen Harvardin historioitsija Niall Ferguson on asettanut pandemian katastrofien historialliseen kontekstiin
Katso kaikki sivutSamaan aikaan kun me muut vietimme lukituksen oppiessamme leipomaan hapantaikinaa, Niall Ferguson käytti upeaa älyään asettaessaan pandemian historialliseen kontekstiin, Douglas Alexander sanoi FT . Sisään Doom , skotlantilaissyntyinen Harvardin historioitsija pyrkii ymmärtämään, miksi ihmiskunta ei ole aina ja uudelleen kautta aikojen onnistunut valmistautumaan katastrofiin.
Fergusonin tutkimus on häikäisevän laaja, ja se kattaa joukon luonnon- ja ihmisen aiheuttamia katastrofeja – Vesuvius, sodat, nälänhätä, Tšernobyl – ja kattaa tieteenaloja verkkotieteestä epidemiologiaan. Sikäli kuin kirjassa on yleinen teesi, se on, että katastrofit ovat yleensä vähemmän seurausta huonosta johtamisesta kuin järjestelmän haavoittuvuuksista. Amerikan lähes 600 000 Covid-kuolemaa, toisin sanoen, oli luultavasti vähemmän tekemistä Donald Trumpin kanssa kuin maan raskaan byrokratian kanssa. Olitpa samaa mieltä tai et, Ferguson on loistava historioitsija ja Doom on äärettömän luettava kirja.
Fergusonilla on yksi hyvä syy väittää olevansa katastrofien auktoriteetti, David Aaronovitch sanoi Ajat : hän ymmärsi nopeasti Covid-19:n vakavuuden. Tammikuussa 2020, kuten hän muistuttaa avaussivulla, hän ennusti sen aiheuttavan maailmanlaajuisen pandemian, ja häntä pidettiin eksentrinä. Hänen kirjansa on kuitenkin epävakuuttava sekoitus helposti ilmeisen ja työlän teoretisoinnin lausuntoja. Oliko pandemia musta joutsen (odottamaton tapahtuma, joka saa ihmiskunnan yllättäen), harmaa sarvikuono (ilmeisesti vaarallinen tapahtuma, jolle ihmiset eivät kuitenkaan tee mitään) vai lohikäärmekuningas (tapahtuma, joka tasoittaa sivilisaatiota)?
Ferguson sanoo, että se oli harmaa sarvikuono. Kun hän ei leiki tällaisilla mahtavilla konsepteilla, hän antautuu väsyttävään liberaalien kiukutteluun – kuvailee Black Lives Matteria tartunnaksi. Toinen tämän kirjan ongelma on, että se on jo vanhentunut, sanoi Mark Whitaker Washington Post . Viime syksynä kertomustaan päätellen Ferguson ennustaa, että Covid-19-pandemiaa ei muisteta samassa sarjassa kuin vuoden 1918 espanjainfluenssa, vaan pikemminkin (nyt pitkälti unohdettu) aasialainen flunssa vuodelta 1957. Paljon on kuitenkin tapahtunut sen jälkeen – mm. toinen aalto, pelottavien uusien muunnelmien ilmaantuminen ja rokotteiden leviäminen.
Doom on menestynein, kun se pysyy Fergusonin erikoisaineessa, sanoi Martin Bentham London Evening Standard . Hänen kertomuksensa historian maamerkkikatastrofeista ovat aina ajatuksia herättäviä ja hyvin kerrottuja. He tekevät tästä teoksen, josta monet lukijat pitävät, jopa näinä synkinä aikoina.
Allen Lane 496 sivua 25 puntaa; Viikon kirjakauppa 19,99 puntaa
Viikon kirjakauppa
Voit tilata tämän nimikkeen tai minkä tahansa muun painetun kirjan osoitteessa theweekbookshop.co.uk , tai keskustele kirjakauppiaan kanssa numerossa 020-3176 3835. Aukioloajat: ma-la 9-17.30 ja sunnuntai 10-16.
