Tate Modern kunnioittaa Georgia O'Keeffen neroa
Paljon odotetun näyttelyn avautuessa Lontoossa apulaiskuraattori Hannah Johnston juhlii taiteilijan työn laajuutta.
Tänä vuonna tulee kuluneeksi sata vuotta Georgia O'Keeffen ensimmäisestä näyttelystä, ja haluamme ihmisten löytävän hänen tuotantonsa monimuotoisuuden. Hänellä oli uskomattoman pitkä ja maineikas ura 1910-luvulta 1980-luvulle, mutta olemme keskittyneet hänen kuuteen tuottavimpaan vuosikymmeneen, 1910-luvulta 1960-luvulle.
Hänen ammatillinen debyyttinsä oli vuonna 1916, kun hän esitteli 291:ssä Fifth Avenuella New Yorkissa, galleriassa, jonka omistaa valokuvaaja Alfred Stieglitz, jonka kanssa hän myöhemmin meni naimisiin. Hänen varhaiset työnsä hiilellä, akvarellilla ja öljyllä tutkivat hänen kiehtovuuttaan synestesiaan ja kääntävät sävellyksiä abstrakteihin visuaalisiin muotoihin.
Hän aloitti ensimmäisen kerran ikonisten kukkien maalaamisen 1920-luvun alussa, kun Stieglitz ja muut hänen piirinsä käyttivät freudilaisia lukemia tulkitakseen hänen varhaisia abstraktioitaan hyvin sukupuoliteitse. He näkivät hänen työnsä hänen seksuaalisuutensa ilmauksena, vaikka hän kiisti tämän voimakkaasti koko elämänsä ajan. Luulen, että O'Keeffe kyseenalaisti sen näkemyksen, että miespuolisen kriitikon silmissä hänen työnsä oli naistaiteilijan töitä. Hän oli pohjimmiltaan eri mieltä tästä, koska hän halusi, että häntä pidettäisiin taidemaalarina, ei naismaalarina.
Hylkäämällä eroottiset tulkinnat, joita muut lukivat hänen töihinsä, hän kääntyi tunnistettavan aiheen puoleen ja maalasi kukkia niin yksityiskohtaisesti ja riittävän suuriksi, että kiireisetkin newyorkilaiset pysähtyivät ja huomasivat ne.
Vaikka hän on tunnetuin kukkamaalauksistaan, hän on myös maisemamaalari, ja näemme, kuinka hänen työnsä sai uuden suunnan, kun hän vuonna 1929 otti vastaan taiteen suojelijan ja seuralaisen Mabel Dodge Luhanin kutsun vierailla Taosissa New Mexicossa.
O'Keeffe halusi vaihtaa maisemaa Lake Georgesta New Yorkista, jossa hän ja Stieglitz yleensä viettivät kesänsä. Hän oli ensimmäisen kerran nähnyt New Mexicon lomalla sisarensa Claudian kanssa vuonna 1917, kun heidän junansa oli ohjattu uudelleen, ja hän oli valloittanut ankaran ympäristön voimakkuudesta.
Hänen ensimmäinen kotinsa New Mexicossa oli Ghost Ranch -kaveritila, jossa varakkaat turistit saattoivat kokea villin lännen. Hän ei ollut kiinnostunut karjatilasta, mutta hän osti paikalta savitiilistä rakennetun avotalon ja maalasi näkymät ikkunoistaan.
O'Keeffe käytti kaikkea, mitä hänellä oli saatavilla hänen ympäristössään New Mexicossa. Kun osavaltio kärsi erityisen pahasta kuivuudesta vuonna 1930, joka aiheutti monien eläinten nälkään, hän keräsi luurankoja ja maalasi luita kukkien sijaan. Hän ei yhdistänyt luita kuolemaan, vaan näki ne kauniina esineinä sinänsä.
Hän maalasi myös Kachina-nukkeja - koristeltuja hahmoja, jotka oli veistetty puusta ja muovattu savesta. Näillä votiiviesineillä on tärkeä rooli intiaaniyhteisöjen seremonioissa ja rituaaleissa, ja ne olivat tapa taiteilijalle vangita ympäröivän maan henki.
Olemme erittäin innoissamme voidessamme esitellä laajan valikoiman O'Keeffen vähemmän tunnettuja teoksia Tate Modernissa, mikä karkottaa kliseitä ja osoittaa, että hänen työnsä on paljon muutakin kuin kukat, joista hänet tunnetaan parhaiten.
HANNAH JOHNSTON on kansainvälisen taiteen apulaiskuraattori Tate Modernissa. Vaikka hän keskittyy Pohjois-Amerikan hankintoihin, hän työskentelee myös suurissa näyttelyissä ja näyttelyissä Taten pysyvästä kokoelmasta.
Georgia O'Keeffe -näyttely on esillä Tate Modernissa 30. lokakuuta asti; tate.org.uk
