St James's Hotel & Club Mayfair -arvostelu
Nauti William Drabblen Michelin-tähdellä palkitusta ruoasta todella historiallisessa ympäristössä
Sir Winston Churchill rentoutui siellä, Henry James tuli poimimaan englanninkielistä puhekieltä, kun taas viime aikoina Alice Cooper on hypännyt ohitse, no, mieli hämmentää.
St James's Hotel & Clubissa on pitkä ja monipuolinen lista julkkisvieraista ja historia ulottuu vuoteen 1857, ja se tarjoaa runsaasti nähtävyyksiä, mutta kun The Week Portfolio tarkistaa, mielessämme on vain yksi asia – ruoka.
Tässä kodikkaassa umpikujalla Mayfairin sydämessä sijaitsevassa boutique-hotellissa on useita palkittuja ravintola Seven Park Place, jota johtaa erikoiskokki William Drabble. Vain vuosi avaamisen jälkeen Michelin-tähden ja neljän AA-ruusukkeen saanut ravintola on yksinään riittävä syy varata yöpyminen tänne. Mutta kuten kumppanini ja minä nopeasti huomaamme, se ei suinkaan ole ainoa veto.
St James's sijaitsee viktoriaanisessa kaupunkitalossa aivan nurkan takana Green Parkista, ja se aloitti elämänsä toisessa Lontoon tiloissa matkustavien diplomaattien klubina, ja jäsenten joukkoon kuului Churchill, James ja Ian Fleming.
Nykyään se yhdistää yksityisen jäsenklubin tunnelman boutique-hotellin ylellisyyteen. Voittava yhdistelmä on houkutellut julkkisvieraita Samuel L. Jacksonista ja Robert Redfordista Cher ja Keith Richardsiin. Ja tietysti Cooper.
Tällaiset taiteelliset tyypit arvostavat epäilemättä hotellin vaikuttavaa Rosenstein-kokoelmaa – joka sisältää yli 450 eurooppalaista taideteosta 1900-luvulta –, joka on esillä mahdollisimman tehokkaasti puupaneloiduilla käytävillä ja muhkeilla julkisilla tiloilla, joissa on rikas purppura ja keltainen sisustus.
Päätämme kohdistaa kätemme erilaiseen taiteelliseen puoleen ja ilmoittautua yksityiselle suklaamestarikurssille – yksi monista St James's -ravintolassa tarjotuista erikoiskokemuksista.
Armollisesti kärsivällisen pääkonditoria Steve Jamesin ohjaamana ja lasillisen kuplivaa saadaksemme luovan mehumme virrata, käytämme röyhkeitä määriä sulatettua Valrhona-suklaata ja muita yhtä dekadenttisia ainesosia kolmentyyppisten tryffelien vaahdottamiseen: ensin suolaisen karamellin ganache. pallot, sitten passionhedelmä-infusoitu valkosuklaaversio, jota seuraa samppanja-suklaalajike.
Omien kulinaaristen mestariteosten luomisen välissä Drabble löytää aikaa pysähtyä tervehtimään ja keräämään likaiset astiat (kuka sanoo, että pääkokit ovat diivoja?). Hänen läsnäolonsa toimii kaivattavana muistutuksena vastustaa suklaanhimoamme ja säästää ruokahaluamme hänen, melko asiantuntevammin valmistettuihin, tunnusruokiinsa.
Vain yhdeksällä pöydällä paikan varmistaminen Seven Park Placessa ei ehkä ole helppoa, mutta kaikki odottaminen on enemmän kuin sen arvoista. Välittömässä tyydytyksessä ei kuitenkaan ole mitään väärää, joten varaamme paikan hotellin epämuodollisemmassa William's Bar & Bistrossa, jossa huomaavainen ja asiantunteva henkilökunta tarjoilee saman iltamenun.
Kuten palata 1920-luvulle, William's on täynnä loistavia sametti- ja nahkaistuimia, ja sen ääniraita sisältää valikoiman swing-jazz-kappaleita ja vanhanaikaisia crooner-musiikkia. Kun kohtaamme hämmästyttävän valikoiman ginejä ja viskiä, valitsemme sen sijaan vuoden 1857 Signature Cocktailin, maukkaan ananasseoksen, joka on lyömätön.
Sopivasti virkistyneenä käännämme huomiomme ranskalaisvaikutteiseen ruokalistaan. Jokainen ruokalaji ansaitsee mainitsemisen, mutta jos jokin pitäisi nostaa esiin, se on Drabblen tavaramerkki-alkupala haudutetusta hummeripyrstöstä kukkakaalisoseella ja hummerivoilla – yksinkertaiselta kuulostava yhdistelmä, joka maksimoi huippuluokan ainesosien erilaiset maut ja tekstuurit.
Pääruoaksi grillattu piikkikampelafileeni on suussa sulavaa ja täydellisesti tasapainotettua paahdettujen kukkaroiden maanläheisillä mauilla, kun taas seuralaiseni Lune Valleyn karitsan satula tarjoillaan niin harvoin, että se näyttää valmiilta hyppäämään pois lautaselta (hän vakuuttaa minulle, että se on erittäin hyvä asia).
Ihastuttava sommelier ansaitsee vielä lisää browniepisteitä, kun pyydän punaviiniä kalajuomalleni, ja nousee tilaisuuteen suosittelemalla upeaa syrahia.
Tämä täyteläinen, hedelmäinen punainen vie meidät jälkiruokaan, kun esityksen tähti on varmasti bramley-omenavaahto, joka tarjoillaan omenanmuotoisen (ja värillisen) suklaakuoren sisällä, jota ei todellakaan lasketa yhdeksi viidestä päivässä. .
Tähän mennessä yhtä omenan muotoisia, laitamme ruokailuvälineet alas ja vääntelemme sänkyyn. Jokainen hotellin 60 makuuhuoneesta on oppitunti hillitystä ylellisyydestä: Muranon lasista valmistetut kattokruunut, vaimennetut silkkitapetit ja mustat lakatut huonekalut – ja mikä tärkeintä, sängyt ovat riittävän suuria, jotta niihin mahtuu jopa ylimielinen ruokailija, ja sitten muutama.
Tarjolla on myös paljon huipputeknisiä laitteita, kuten kätevä älypuhelin, jossa on kaupunkiopassovelluksia, ja espressokone, joka saattaa osoittautua erittäin tervetulleeksi aamulla.
Juomme muutaman kofeiiniannoksen seuraavana päivänä heräämisen jälkeen ennen kuin suuntaamme William's Bar & Bistroon kulinaarisen miniloman viimeiselle aterialle.
Drabble loistaa jälleen aamiaismenullaan, joka sisältää kaikki klassiset englantilaiset ja mannermaiset vaihtoehdot sekä uuden valikoiman vegaanisia ruokia, kuten quinoa chia -puuroa ja kikherne-shakshuka (pohjoisafrikkalainen tomaattipohjainen muhennos).
Kun tutkin aamulehtiä leivonnaisista, minusta vaikuttaa siltä, että Churchill ja muut. hyväksyisi edelleen heidän vanhan seuransa, jos he olisivat mukana tänään.
Kahden hengen huoneet alkaen 520 €, ei sisällä aamiaista. 7-8 Park Place, Westminster, Lontoo, SW1A 1LP; 0207 316 1600; stjameshotelandclub.com
